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中秋节前后正是黑龙江省农村人忙于秋收、打场的时候，是他们的忙节。他们顶多在家里、山外吃上块月饼，或者着急忙慌地抽空做点好吃的；心里想着活计，连吃饭都难坐得安稳。尤其是当教师的，因为有放假天数赶着，更是急上加急，没法细嚼慢咽，再好的饭菜也吃不出滋味儿。
农民家的大豆多数都已经收割完，还长在地里的只是那部分劳动力少的农民家的，再有的就是教师们的。龙泉学校的教师们年年都是先抢收完校田地里的大豆再收自家的，因为公家财产常是首先被偷的对象；校田地的收入是学校支出的一大来源，损失不起。
忙了一天的叶立秋终于盼到夜晚的来临，可是他的眼皮却疲劳得抬不起来。中秋节的月亮看着就是与平日不同，它更能引起人的遐想。然而今天的叶立秋，忙了一整天，已经累得无精打采，他只想早点躺下，美美地睡上一觉，“举杯邀明月”之类的情怀与浪漫，跟他这个乡村教师几乎一点关系都没有。
五天的农忙假一晃就过去了，教师们又回到以往的工作状态。一大早，吴主任告诉大家，何校长和金老师今天去中心校开会了。见离上课的时间还早，他提起了那瓶酒的事：“金老师也真是怪，学校经费是紧巴，那也不能整一瓶破酒当好玩意儿啊，还藏着掖着，跟人家中心校领导抠抠搜搜的，舍不得给人家吃，舍不得给人家喝；大会小会表扬他，说他节俭，一心为公，结果啥好事儿来了都不给他，死心眼儿，把学校都拐得的不吃香了。一不是校长，二不是主任，啥都掺和，何校长还乐意听他的，这算咋回事儿呢？”
大家的沉默让吴主任无趣再说下去。左林笑嘻嘻地站起来。“你们知道那天的酒是怎么搞的吗？”又有教师陆续来上班，一听这话都把目光集中到他身上。他看向郑敬仁又说，“我不说，说了怕有人揍我。”
赵千枝在一旁舒展开胖脸微微一笑。
“没事儿，谁揍你我们拉着，屋里这么多人你怕啥？”边德明抬下巴仰脸，着急地看他。
“那天金老师说这事不是正经人干的，回到家里一想起这句话都快笑死我了。”左林边笑边说。
“瞅你那样，嬉皮笑脸的，到底谁干的呀？”葛向阳问。
“哎呀，你们咋都这么笨，没看见我瞅谁呢？”左林说。
“啊？原来是你干的。不对呀，那卷柜不是一直锁着吗？”葛向阳先惊讶地看郑敬仁，又疑惑地看卷柜。
郑敬仁笑而不语。
左林见郑敬仁没有阻止他说下去的意思，索性就跟大家说出了事情的真相。原来是有一天上午，郑敬仁跟左林和赵千枝说他打篮球一个人就能赢他们俩。他们俩不服，放午学仨人就在球场上玩起来。郑敬仁打起球来，手疾眼快；他们俩也不让劲儿，生抢硬夺。玩到最后，郑敬仁摆摆手说他们俩太赖，算他输了。他去供销社买了些吃的回来，拎着东西进了办公室以后，拉来一把椅子放到卷柜跟前，登上去伸出右手一使劲，嘣一声就把卷柜顶上的木板拉起一头儿来。他拎出了那瓶‘老头儿蒙’。他们仨一不小心给喝去少半瓶。他到工友室里灌些水，压好铁皮盖儿，回来重新放回原处。
听完左林的叙述，大家好一通乐，都说金老师确实说错了，这事儿真是正经人干的。吴主任笑道：“这种事儿以后可不能干了。”
从这一天起“正经人”便成了大家对郑敬仁的一个戏称。
何校长开会回来给全校师生们布置了一项新任务——捡牛粪。每生至少捡十五筐，教师至少捡二十筐，还格外说明不要牛圈里的。要求在家晒干后上交到学校里。各年级由班主任监督过数，教师的由金老师过数。任务是必须完成的。他说，眼下正是秋干物燥的季节，牛粪好捡，学校草房太破，还像往年那样冬天靠烧柴火取暖，一是烟熏火燎，不安全，二是热量不高，三是到处有柴草棍子，不卫生。
听说让捡牛粪，刚开始大家都纳闷儿，一个个面面相觑。起初叶立秋以为是要给校田地施肥用，转而一想又觉得不对，给地施肥不能光叫捡牛粪啊，而且必须是四下里捡来的。后来听到说要烧牛粪取暖，更叫他感觉不可思议了，从来没听说过的事！能烧着吗？烧着以后那味儿受得了吗？当听到何校长把烧牛粪和卫生联系到一起说的时候，大家哄地一声笑起来。
见大家不以为然，他再次强调必须完成任务，说黑龙江冬天严寒，取暖是大事，忽视不得。吴主任表情嘻笑，但话语坚决，要求师生务必按校长的要求，不折不扣地完成任务，任何人都不得例外。他还说，别看他岁数大，就是让儿女去替他捡，他也要完成他那份任务，而且还要超额完成。边德明问为啥不跟村上要煤，村办公室年年烧煤，烧得屋子滚热，学校咋就不管呢？吴主任拦过话说，何校长去村里跟朱书记要过，书记不给，让自己解决，学校连办公经费都不够，哪有钱买煤？大家唏嘘不宁，神情愤懑不平。何校长点起一支旱烟卷儿，慢慢地吸着，吐出一口口细长的烟柱。吴主任转脸看一眼何校长，见他又吸起了纸烟，就回过头口气戗人地说：“哪来那么多废话呢？让捡就捡呗。一个农村人，谁没捡过粪呢？”
吴主任生气了，大家立时没了声音。
何校长掐灭手里的烟头，扔到脚下，用右脚使劲碾两下，又抬手看一眼自己腕上的上海牌手表，示意值周教师叶立秋上课时间到了。
叶立秋马上走进昏暗的走廊里，躲闪着迎面瞎乱撞来的学生，钻出西耳房。他拿过插在木架子上的铁棍，摆动手臂敲响铁钟，操场上纠集搅闹在一起的学生开始东西分离，又分别聚拢成两面扇形的人流，拥挤抱怨着钻进两个黑洞样的耳房里。
待叶立秋回到办公室里的时候，郑敬仁正在大谈粪肥对种庄稼的作用。他说：“牛粪马粪上地劲儿小，种庄稼还是上猪狗粪来劲儿。狗粪最臭，劲儿更大。啥也比不了人粪便，你别看那玩意儿舀起来黄乎绿叽的，漓漓拉拉扯粘条，嗡嗡地直招绿豆蝇，熏得人喘不出气儿来，种白菜要是浇上人的大粪汤子，那白菜长得才壮实呢，又脆又水灵，还不生蛆，你就吃去吧。从粮食到蔬菜，反反复复地，哈哈哈、你说这人一天到晚都吃啥呢！”
“约……约……”白兰哕出声音，眼里也哕出泪水。她右手捂着胸口，弯腰离座疾步朝门外奔去。
正准备去上课的班主任们刚要笑起来，见此情形又都收住了。
于素珍抢步轻摆着细挑的身姿追了出去。
班主任们都默默无声地走出去上课。于素珍不久就陪着白兰回来了。“瞅你说的那个恶心！”她毫不客气地冲着郑敬仁甩出一句就急火火地给学生上课去了。
郑敬仁咧咧嘴红了脸，只装作忙事没听见的样子，拉开抽屉取出蜡纸铺在钢板上，又低头找刻笔。
白兰坐定后沉默了半天。“我不捡那玩意儿，爱咋咋的！”办公室里又有了声音。她的话像是对在场的校领导说的，又像是气乎乎地自言自语。
何校长拉开办公桌抽屉，从里边拿出一张带铅笔字的纸条，摆到桌面上，又从兜里掏出个掉了红漆的扁铁烟盒，打开盖子。他往纸上倒烟，连颠两次没倒出来，一看，烟盒是空的。他皱皱眉把烟盒揣回兜里，拿起桌面上的一册地理课本，慢慢地翻看起来。也许只有金老师和吴主任能看出他心烦的到底是什么。
临下班之前，何校长又强调了一遍捡牛粪的事。
郑敬仁笑道：“何校长你就放心吧，咱们农村漂亮大姑娘不多，牛粪有的是。”
当天下了班，叶立秋出去捡牛粪。在农村捡粪不稀奇，稀奇的是偏要捡牛粪，而且还是为生火取暖。有些村民一看见教师捡牛粪就在一旁笑嘻嘻的，街边的大白鹅们也伸长脖子，嘎嘎地高声叫着起哄。村民们好奇，他心里也别扭。从捡牛粪的头一天起他就老在心里犯嘀咕：这牛粪真的能烧火取暖吗？虽然它不像猪狗粪那样臭得厉害，但终究还是粪，总还是有点味儿的。烧着了，气味儿不会更大吗？屋里还能呆得住人吗？
白兰是城里姑娘，没干过也干不了这种活儿，那个可恶的“正经人”又有意无意地刺激她，再加上公办教师腰杆硬，她肯定是不会捡的。何校长对她该怎么收场呢？他面子上过不去，又该怎么下台阶呢？这两个都是自己喜欢的人，真不希望他们之间闹出矛盾来。“汪汪汪……”一条大黑狗凶恶地朝他冲过来。他惊慌地举起小铁锹，大黑狗四腿朝前来了个急刹车。“哞儿——哞儿——”忽而又传来老牛的叫声。他只顾想事，顺着牛粪竟然捡到养牛户的家门口。听到大黑狗的狂叫声，老张大叔从院里急忙赶来。他喝退自家的狗。
“是立秋啊，你又给学校捡牛粪呢？到我家的牛圈里挎几筐算了。”老张大叔左手捋着满是黑胡茬子的下半脸，嘿嘿地笑道。
叶立秋叫他笑得红了脸。“大叔在家呐。校长不让，说牛圈里的粪是吃了饲料的，又尿又踩不干净。”说到干净，他憋不住地笑起来。“这牛粪能烧吗？”
“能啊，咋不能？”
“你家烧过？”叶立秋放下筐，感兴趣地问。
“没烧过。你们校长可是年年烧这玩意儿。”
“是吗？我怎么没听说过。”
“你一个上学的孩子，不留意过日子上的事儿，他家又住在大西头子。”
“他怎么想起烧牛粪的呢？”
“这话说起来可多了。生产队那会儿，给他家派车去江西山上打柴火，人家都往回砍枝子，他却往回搂茅柴，说是不毁坏国家山林。”
这里需要特别说明的是，一九六九年到一九七九年，嫩江西岸的内蒙古呼伦贝尔部分地区曾经划归黑龙江省管辖。村民砍倒的所谓枝子其实都是整棵原生的柞树、白桦树、柳树、山里红树、野梨树……因为怕山林队扣押车马，胆小的村民就成车地割榛子和掃树条等矮小的灌丛。
老张大叔又说：“唉、文化人嘛，想的多。达斡尔人不种地，专养牛马啥的，搂回的柴火里净牛马粪。回家烧火，他看见这牛马粪不但能烧着，还着得通红，比茅柴都热。后来生产队再派车，那边山林队管得也比过去严了，连榛柴啥的都不让割了，别人开始搂茅柴，他却到处划拉牛粪，牛粪不像马粪那样容易散花儿，好划拉。因为柴火，他老婆没少跟他打仗，说他怂，胆小没能耐。受老气了。”
“哦。那啊，大叔，烧牛粪没味儿吗？”
“横是没味儿呗，要是有味儿，就他那老婆，还不作死他？烧炉子咋样，这可说不好。”
告别老张大叔，叶立秋的心里七上八下的。他钦佩何三书的正直，也为他的日子过得艰难心里不好受。然而，老张大叔的话并没有打消他的疑虑：没用它烧过炉子，万一不好烧怎么办？