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老于头瞪着眼睛上下打量着洛尘，好一会儿才奇道：“你这书生可有点儿不务正业啊！会舞剑不说，难道还懂得道法？”
洛尘尴尬一笑，正色道：“道法我可不懂。不过我曾在一本古书上看到一段记载，说的就是关于疫鬼的故事。”
“说是清国有一位姓廖的农夫，为人热情，乐善好施，时常收敛荒野中的无主尸骨，安葬入土。
十几年中，竟陆陆续续立起几十座坟茔。
村民感其大义，便一起凑钱建立义冢，使毙于道路者不至于曝尸在外。
某日，廖姓农夫于梦中见一黑影，面目不清，如鬼怪状，甚是害怕。
那只黑影道：‘莫怕，吾等是十数年来被您埋葬在义冢中的魂，得知有疫鬼要来，恳请您焚烧十面战旗，一百把银箔纸糊成的刀剑，我等将于疫鬼死战，报答村人的恩情。’
农夫醒后，心神恍惚，出门打听，果然附近的村庄已起了瘟疫。
当下急忙按照梦中人影的指示，焚烧了刀剑和战旗。
几日后，农夫于梦中隐隐听到征战之声，一直持续到天明。
事后，附近村庄因瘟疫死了近千人，而农夫所在的村子，无一人得病。”
“有这等事？”老于头听完，激动地站起身，揪着山羊胡沉吟道：“可那农夫是真正的仗义之人，我等如果效仿，不过是临时抱佛脚，能有作用吗？”
“再说，到哪里去寻找暴死的尸骨呢？”
“更重要的是，里长大人也不一定会信呐！”
洛尘笑了笑，说道：“我既然说出此事，心里就有计较，你只管引荐，到时我来劝说他们。”
“哎，现在也着实没有办法，只能死马当活马医了！”老于头掸了掸身上的土，冲洛尘拱了拱手，“小先生且在家等着，我这就去试试。”
老人家说完，连早饭也没有吃，便匆匆出了家门。
一直等到时已过午，日影西斜，才有一位仆役模样的人过来传话，说是有请洛先生到阮府一叙。
洛尘虽然心中疑惑，但也只能跟随前往。
不多时便到了一处院落。
朱漆大门，高墙大院，一看就是大户人家。
一直到了客厅，洛尘才见到离去许久的老于头，此刻正跟一位长髯白面的中年男人和一位衣着简朴的老农做着介绍。
“三尺龙泉万卷书，果然器宇不凡，一看就是从书中读出气韵来的！”长髯男人当先笑着拱了拱手，“在下阮镇山，这位老者是此地的里长，见过洛先生。”
“不敢当！见过阮先生，见过里长大人。”
洛尘连忙拱手还礼，并向老于头点头示意。
“当下瘟疫横行，我也不多做客套，敢问洛先生所说的方法有几成把握？”
阮镇山气度不凡，看起来像是见过大世面的人。
“九成！”
洛尘本想谦虚一下，可想到自己背负的使命，只得当仁不让的说道。
“哦？”里长面容清瘦，一双眼睛却很是锐利，闻言背起双手，“听说洛先生是乡试落第返乡，途经此处的？”
“不假。”洛尘脸色不变，诚恳地说道：“不过，我这个法子可不是从圣贤书中得来的。”
“那好，可否请先生言明到哪里请义鬼呢？”阮镇山示意洛尘落座，然后招呼丫鬟上茶，“至于修建义冢，阮某倒是有些家业，为了乡里破费一点儿也无妨。”
洛尘坐下之后，已有丫鬟奉上茶水，只是那女子临走之前偷偷瞄了他两眼，不知是何故。
当下，洛尘又把故事和自己设计好的细节讲述一遍，三个人俱是安安静静听着，不敢插话。
那丫鬟拿着托盘走出房门，忽见一位穿着罗绮长裙的女子猫着腰躲在影背后面，不由吓了一跳，捂着胸口嗔道：“小姐，你怎么跑到这儿来了！被外人发现了，不嫌丢人吗？”
那女子抬起头，露出好看的贝齿，嬉笑了两声，忽然竖起纤细的手指低声道：“小声点儿，别被爹爹听到了！”
“快说，那人长得如何？是不是很英俊？”
“能写出那样诗句的人，一定是不凡的吧！”
那丫鬟白了她一眼，拉着女子来到一处走廊，依着大红的柱子揶揄道：“怎么，春心动了？”
见长裙女子作势要打，才举手投降，“英俊嘛，倒是一般。不过长得文文静静的，像是个读书人。”
“是吗？”长裙女子略微有点儿失望，追问道：“什么叫像是个读书人，人家本来就是！只是书生多了去了，就跟大街上见到的一样？”
“是吧……可又有点儿不同！”丫鬟抱着托盘，撑着下巴想了一会儿，突然道：“是了，多了那么一点点灵气！而且，他腰里真的佩着一把长剑，怪里怪气的，不知道咋想的。”
长裙女子闻言，忽然有点儿意兴阑珊，站起身道：“梓文，回吧！男人最要紧的就是专一。读书人不好好念书，学那帮子武夫练什么剑，真是这山望着那山高。”
“小姐，不再看看了？”朱梓文跟着站起身，一脸疑惑，“你平日里不能出门，家里好不容易来了个小生，刚才还兴奋的小脸儿潮红，这会儿就始乱终弃了？”
“你个死妮子瞎说什么！朱夫子教你的学问都用在这儿了？看我不撕烂你的嘴！”
二女打闹着离开了前厅。
“洛先生说芒砀山上有十座简陋的新坟？”
阮镇山诧异地问了一句。
“是的。”洛尘饮了口茶，继续说道：“阮先生和里长大人可以张罗众人修建义冢，然后将那些尸骨葬入其中。”
“最关键的是请来一个制作塑像的匠人，依照我的吩咐，竖起一座镇邪的雕像立在墓前。”
“再于坟前祭奠，焚烧战旗和银箔纸糊成的刀剑，自可得义鬼相助。”
里长闻言皱起眉头，直言道：“洛先生之法似乎完全按照故事中所言，可老朽听人说尽信书不如无书。如此儿戏，真的能保护青牛镇周全吗？”
洛尘放下茶盅，笑道：“里长大人是个明白人。故事未必是假的，可我们临阵磨枪，却不一定会凑效。”
“事情的关键，还是芒砀山上埋葬的人和洛某人制作的雕像。”