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这是充满矛盾的年代，科技不断进步，思想开始勃发，真理冲出牢笼，经过了数千年的挣扎，希望仿佛就在眼前。
这是充满想象力的年代，蒸汽机，内燃机，电力相继推动了两次工业革命，也改变了固有的社会形态，许多见都没见过的东西也陆续出现。
例如汽车，例如电灯，例如昼夜不休的城市，例如彻夜轰鸣的工厂。
这是注定遗忘的年代，历史在繁华中被割裂成碎片，过去变得甚少人知，神秘的主宰退居幕后，真实也被迫闭锁于迷雾。
……
1842年，秋末。
肖恩警长驾车穿过繁华的沃姆市城区，来到了这座孤独矗立于城郊的教堂前。
他面容消瘦，身材高大，穿着警方统一制式的灰大衣，是老城区的守护者。
那时是黄昏，城区内的大多数地方已经渲染上了灯火，天边一片红霞，不远处的工业区也暗了下去。
在半昏半暗中，可以看到教堂前铺满了杏黄色的落叶，两名信徒正打扫着堂前的甬道。
教堂高大整洁，整体都是用纯白的大理石堆砌而成，风格优雅不失大气，显眼处雕刻着一名赤身跪在火焰中的男子。
对于这幅火焰浮雕，可以说每一位英吉利王国的子民都非常的熟悉，它代表晨曦教会，信奉原初之火，是沃姆市所属迪楠费尔郡的主流教派之一。
这个时候，教堂内正在进行晚间修业，按照晨曦教义，晚间修业期间不允许打扰，即使肖恩有着政府公职也不行。
肖恩只好将车停在教堂旁，同时咬上一根烟点燃，烟雾爬过他消瘦的脸庞，尼古丁暂时压制住内心的躁动。
他又吸了一口烟，担忧的看向后视镜，光滑的镜面中反射出一个孩子，低垂着头，双手不安的紧握在一起。
不远处的街道上，工人们正成群路过这座教堂，他们喧闹的声音与此刻寂静无声的孩子形成了鲜明对比。
“嘿，诺顿，”肖恩佯装镇定的说道，“科尔神父是沃姆市有名的慈善家和音乐家，你在这里会生活的很好，也许还会成为一位艺术家。”
名叫诺顿的孩子抬起头，目光呆滞，张张嘴，看似想说什么，但话到嘴边却停住了，最后只点了两下头。
“唉。”肖恩叹了口气，他知道诺顿想说什么，主动回答道，“你姐姐被送到了市立疯人院，你不用太担心她，她在那里会接受最好的治疗，享受最好的待遇，等到她精神创伤痊愈，我会亲自去接她，将她送到你身边。”
“谢谢……”诺顿有礼貌的道，“我可以去看她嘛？”
肖恩弹了下烟灰，可以看到手上贴了膏药，他努力让自己的声音显得温柔，道：“随时可以，英吉利没有一条法律能限制去你看艾丽莎，你还可以在节日里给她送上一束鲜花。”
“那太好了！”诺顿呆滞的目光有了一点神采。
肖恩牵强的笑了起来。
两天前，他受理了一起死亡案件，赶到现场时，正好在壁炉里发现这两个孩子。
那时，艾丽莎正紧紧抱住昏迷的小诺顿，而另一只手则死死扣着墙壁，他废了好大力气才将两个孩子抱出来。
之后在送往医院的路上，艾丽莎突然开始疯狂的叫喊起来，大叫着“杀了我”，同时用头往死里撞击车窗，双手狠狠掐着自己的脖子。
肖恩和另一个同车的警员合力才制止住艾丽莎，并且肖恩还被狠狠咬了一口，伤口到现在还没有消肿，只好贴了一块膏药遮挡。
送去医院后，艾丽莎的鉴定结果为强烈创伤性应激障碍，产生了精神分裂的症状。
而诺顿因为处于昏迷，所以没有受到精神上刺激，只是情绪很低落。
警方的猜测是，当凶杀案发生的时候，艾丽莎应该是第一时间打晕了诺顿，从而避免诺顿也遭受刺激。
“可惜了，多么好的小姑娘。”
想到这里，肖恩突然从怀中拿出一个肮脏的娃娃，在诺顿眼前晃了晃，道：“这个可爱的玩偶是谁的玩具呢？”
他是一个善良的人，所以在送诺顿来这里之前，肖恩特意回了一趟案发现场，在孩子的房间里找到了两个玩具，一个是音乐盒，一个是玩偶。
音乐盒的底座满是血迹，打开盒子，可以看到一名没有脸庞的芭蕾舞小人，它会随着音乐缓缓转动起来。
玩偶则是普通的木质玩偶，有些地方已经磨损了，脸上涂满了彩色的线条，估计是两个孩子画的。
他清洗完上面的血迹后，将音乐盒送给了艾丽莎，将玩偶留给了诺顿。
“是安娜贝尔！”诺顿惊讶的说道，“我还以为我弄丢它了，可以把它给我吗？肖恩叔叔。”
“当然，这本来就是你的。”肖恩笑道。
诺顿接过娃娃后，小心翼翼的抱在怀里，侧过头看着车窗外寂静的黄昏，不知道在想什么。
黄昏即将终结，日光死死抓住地平线，将工业区的浓烟渲染成一片暗红。
肖恩看了眼教堂内，发现晚间修业还没结束，他扔掉烟头，转头跟诺顿闲聊起来。
“我看了一些资料，发现你和艾丽莎不是亲姐弟，你们的母亲……”肖恩停顿了一下，才接着说道，“有过犯罪记录……她之前有没有虐待过你们？”
说是在闲聊，但肖恩还是本能的套上了话，因为之前在医院检查诺顿和艾丽莎的时候，他看到了一些细小的伤痕。
“虐待是什么？”诺顿抬起头。
“虐待就是……对你和艾丽莎做出伤害性的行为，例如……”为了不给孩子留下心理阴影，肖恩斟酌了一下措辞，“例如让你感到疼痛，让艾丽莎大声哭泣的事情。”
诺顿先是摇了摇头，然后又小心的点了点头，低声道：“很多人来见艾丽莎，每次见过面以后，艾丽莎都要大哭……妈妈不让我问。”
见面，大哭，伤痕。
这三个字眼在肖恩的脑海中组合起来，他猜测到一件令人愤怒的事情。
肖恩感觉后背有些发凉，看来案件果然没那么简单，该死的，在他管辖的老城区居然隐藏了这么肮脏的事情。
“还有吗？”肖恩问道。
诺顿想了想，道：“妈妈从来不让我们进她的房间，也不让我们跟别的孩子玩，看见陌生人要远远躲开……”
不让进入的房间，不允许与外界接触。
肖恩敲了敲方向盘，他在案发现场并没有发现诺顿妈妈的房间有什么特殊之处，但既然不允许别人进入，那就还隐藏着什么。
这究竟是一起什么样的案件？
自杀？
他杀？
亦或者跟某些脏东西搭上了边儿？
他又点了一根烟，天空渐渐的暗了下去，他转过头刚想接着说些什么的时候。
“咚咚咚。”
突然，有人在敲打车窗。
“是谁？”
肖恩警觉的转过头，只见视野中出现了一位头发花白，面带微笑的老人，他站在车前两米处，手持一本厚厚的典籍。
不知不觉间，晚间修业已经结束了。
“晚上好，科尔神父。”肖恩连忙下车迎接。
他随手关上了车门……似乎忘记了一件事情……
科尔神父所处的位置根本够不到车窗……
从车内后视镜可以看到，诺顿抱着玩偶僵硬的坐在那里。
啪嗒、啪嗒、
几颗小雨滴摔打在车窗上，诺顿好奇的转过头，已经下雨了。
淅淅沥沥的雨，淹没了工业区那一片暗红的烟雾，天空再也不见阳光，诺顿打了个寒颤。
肖恩匆忙的打开后车门，将诺顿抱了出来，跟在科尔神父的身后走进了教堂。
教堂内部宽敞明亮，吊灯照亮了周遭的一切，诺顿眯起眼睛，脸上看不出表情。
神父从一旁的柜子里拿出了两把雨伞，递给肖恩一把，柔和的说道：“跟我来吧，孩子们都等不及要见到新伙伴了。”
“感谢您的仁慈。”肖恩抽出一只手接过雨伞。
“一切都是指引。”神父笑道。
两人从教堂的后门离开，打伞走过宽敞的林荫小道，在距离教堂500米左右的地方，有一座独栋的三层别墅。
神父掏出钥匙走到门前，插进钥匙孔往左拧动了三圈，细微的喀嚓声后，神父推门而入。
肖恩跟在神父身后，他听到了孩子们的欢笑声，等穿过玄关走进客厅中时，他看到了四名差不几岁的孩子在客厅内玩着捉迷藏。
这种捉迷藏的游戏规则是，抓人者蒙着眼，有三次机会要求躲藏者拍手，用听声音来判断方向，而躲藏者藏好以后则不能移动位置。
肖恩看了眼神父，后者做了一个嘘的手势，然后伸手接过不知何时已经熟睡了的诺顿。
“不用送了。”肖恩低声说了一句，“过几天我再来看他。”
神父点点头，抱着熟睡的诺顿静悄悄的上了楼。
肖恩最后看了一眼客厅，也静悄悄的离开了，他要回去继续调查这起案件，直觉告诉他，目前的定论都是表象，一定还有更深的东西隐藏了起来。
孩子们依旧在玩着捉迷藏。