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头戴高冠身穿华服的贵公子，走在晨曦方至的长街之上。
乍一看上去，早晨的戌亥八街似乎和京城里的其他长街并没有什么不同——除了街上的人稍微多了一些这一点，而那大概是因为现在街上这些人之中有不少实际上彻夜未眠，毕竟这条街上没有宵禁之说，指望这些江湖浪子日落而息又太不现实了些。
酒楼里的伙计正从大门内鱼贯而出，他们大都顶着两个大大的黑眼圈，呵欠声此起彼伏，显然他们是酒楼里负责夜晚生计的那一批伙计。他们之中的不少人都直接消失在了长街两侧的巷道之中，一夜的疲惫让他们现在只想回到自己那并不温馨也并不舒适的床榻上一梦不醒；而另一些精神好一些的则三三两两地聚集在几个小贩的眼前，他们的手上往往抓着并不怎么好吃但却足够实惠的大饼，高谈阔论着自己今日见到的那些客人是否就是某某大侠某某悍匪，说话间指手画脚神采飞扬，仿佛他们就是那某某大侠一般。
这个时候，往往会有一位脾气不怎么好的掌柜一把推开自家的店铺大门，怒气冲冲地甩来一大把铜钱，让这些旁若无人地高谈阔论的伙计闭上自己的鸟嘴——这也是八街的常态了，掌柜的当然没有真的生气，伙计们自然也不会觉得掌柜在侮辱自己，前者骂骂咧咧地关上了大门，后者压低了声音笑嘻嘻地弯下了身子飞快地捡起了地上的铜板。彼此都是在笼子里讨生活的熟面孔，嘴巴就算再损，彼此之间也不会真就记恨上了对方。
这不是八街独有的一幕，这是任何市井街头都不会少见的关系。
“妙极。”
贵公子身上的衣饰多少让他显得与这里有些格格不入，因此也吸引来了不少诧异的目光。但他却毫不在意，他一面微笑着对那些望向自己的江湖人点头致意，一面侧过了头，对自己身后披着半身铁铠的中年人低声笑道：“贺叔，您不觉得这里是一条很美好的长街吗？”
被称作齐叔的魁梧中年人一声不吭地负着双手，他落后贵公子半个身位，那冷漠阴森的目光令得每一个看向他们的江湖人都不由自主地别过了头去。
几声喧嚣骤然自远处传入了贵公子的耳中，公子的脸色顿时微微一沉，立刻将目光投向了那喧嚣的来源处。在他的身后，齐叔也立刻向前走了一步，随时等候着贵公子的发号施令。
然而映入他眼帘的，却是一个凶神恶煞面带刀疤的光头汉子，以及一个靠在自己的手推车上的老妇人。那老妇人的车上是一笼笼热气腾腾的包子，而那似乎就是他们争吵的焦点。
贵公子只听了片刻，便忍不住哑然失笑，因为他发现两人之间争吵的问题居然是包子该用白菜馅儿还是芽菜馅儿——那光头汉子面色扭曲无比狰狞，他一手按着刀，一手撑在手推车上，满口都是白菜馅儿如何美味；而那妇人显然厉害许多，虽然光头汉子模样可怕，然而老妇却丝毫不惧，一口京片儿嘴唇一翻便呛得光头汉子半天憋不出一个字，又是讽刺又是呵斥，那模样好不威风。
“.......罢，这也算是妙极。”
贵公子用手中那檀木镶金的鹅黄色折扇点了点那两人，摇头失笑道：“那汉子显然是恼极，但即使如此也未曾拔出他鞘中的刀，反而继续以自己那笨拙的口舌与那老妇争吵，有意思，这戌亥八街的确有意思。”
齐叔轻轻地咳了咳，漠然道：“庐山。”
“齐叔的意思是，我现在是身在此山中，不识庐山真面目？”
贵公子有些诧异地回头看了一眼中年人，略微一想才展颜笑道：“明白了，原来齐叔的意思是前两句——这街远近高低各不同，晚辈只看了这么一两眼就放松了警惕妄下评论，着实不该。既然这戌亥八街凶名在外，自然有其凶名在外的道理，是晚辈大意了些。”
齐叔看着贵公子，脸上的笑意一闪而逝：“我在。”
“当然，若非齐叔在晚辈的身边，晚辈又如何敢这么大摇大摆地来到这里？”贵公子叹了口气，看着长街的远处眯着眼道，“这些人眼下还不知道晚辈的身份，但若是知道了——嘿，纵使他们不敢对晚辈出手，但也绝不会给晚辈好脸色看。污言秽语想必是少不了，更有甚者或许会扔些臭鸡蛋烂菜叶子之类的到我们身上。齐叔，你我二人若是眼下暴露身份，只怕是人人喊打。”
齐叔微微皱眉：“辰时。”
“陛下只说让我辰时抵达戌亥八街，并没有说辰时之前不得进入这里。”
贵公子叹息一声，肃然道：“既然晚辈想让戌亥八街焕然一新，自然得多下点功夫。若是那位铁大人伴随你我身边，只怕这些人连正眼看我等的勇气都没有——而眼下，他们不知道你我的身份，他们现在表现出来的，才是最真实的戌亥八街。”
他微微一顿，用手中折扇点了点眼前的人们，一股豪气顿时涌上心头，低声喝道：“大哥一身内功浩瀚似海，就连佛心山无门寺的佛心十八禅，也称大哥二十年内必能赶超他们；二哥剑法天下无双，郭无锋的无锋重剑与许茫然的茫然一式在二哥面前简直就是个笑话，他们俩最崇拜的也是二哥；但两位兄长却都忘记了一事，忘记了我卓家并非江湖门派，还是大魏望族！卓越自然不敢与大哥二哥在内功外功之上一争高下，但若是卓越也同大哥二哥一般醉心于武学，久而久之，我卓家在大魏朝廷里的地位就会一落再落，直到变成一个江湖世家！”
他回过了头，看着齐叔举起了自己的右手，握成拳头坚定地道：“齐叔，晚辈不才，但却想接过卓家家主之位，外有大哥二哥，内有我卓越，我们兄弟三人齐心协力，卓家必将成为皇家之下的第一名门——而这戌亥八街，就将是卓某人的起点！”
齐叔的脸上并没有多少表情，只是目光之中闪过了一丝暖意。他轻轻地拍了拍贵公子卓越的肩膀，轻声道：“善，难。”
“晚辈自然也是心知肚明。”
卓越长叹一声，不甘地摇头道：“实不相瞒，齐叔，这戌亥八街晚辈早已打听过了，虽然混乱不堪，但却意外地为不少人所喜——不论是过去的那位街吏还是现在的铁街吏，两人的目的都是将戌亥八街打造成为江湖儿女们歇脚的地方，既然有江湖人，那么这里自然也会变成另一个江湖，任何血雨腥风在这里上演都不为过的那种。说来好笑，晚辈此前便已经思索过，这街若是想要更进一步、更加繁荣昌盛，只怕唯一应该做的事情，就是继续保持现下的规则，什么事情都不做。”
嘭！
一声巨响骤然从两人身边不远处响起，令得两人不由自主地齐齐转过了视线。
那声音来源于两人不远处的一家店铺，店铺的木门已然被人轰开了来，一道人影也应声从其中倒飞而出，重重地摔落在了地上。卓越定睛一看，那倒飞而出的人影却是个江湖中人，他的腰间别着一柄长剑，穿着也与一般的江湖人无异，但他的脖颈却诡异地扭向了一旁，显然是被人以巨大的力气掰断了脖子。
这被抛出来的竟是具尸体。
卓越微微皱眉，他一种非常不协调的感觉从心底油然而生。他抬眼望去，看了看那家店铺里面色阴郁的掌柜缓缓合上的木门，又看向了不远处只是瞥了一眼便继续高谈阔论放声大笑的伙计们，甚至他还能看到远方仍在斗嘴的老妇人与光头汉子，那两人也只是看了一眼，便继续围绕着包子馅儿的话题争吵了起来。
一切都是如此平静，车水马龙的大街上仿佛什么都没有发生。
卓越忽然觉得心底有些发寒，他看着那具倒在地上无人问津的尸体，忽然嘿嘿一笑，低声道：“看到了吗，齐叔，这就是这条街最可怕的地方——这是一条吃人的街，人命在这里的价值，甚至还不如包子馅儿。”
齐叔闭上了眼，平静道：“江湖。”
“的确，这里本就是另一片江湖。”
卓越的面色有些发白，他直勾勾地看着那具尸体，沉声道：“但这里是京城之内，京城内不需要江湖，也没有让他们留在这里的必要——儒以文乱法，侠以武犯禁，这些家伙留在京城内终究是个隐患，就算陛下把这里当作大牢，终究是对他们太宽容放任了些。”
齐叔看了贵公子一眼，摇了摇头没有说话。
“齐叔为何摇头？”卓越皱紧了眉头，有些不解的看着身边的齐叔，“难道晚辈所言太过想当然了些？陛下还有别的难言之隐？”
齐叔思索了一会儿，忽然看着卓越皱眉道：“背后。”
“背后？”
卓越也微微皱眉：“齐叔此话倒是让晚辈有些不解了，是指这条街的背后有陛下的影子？还是说京城的背后需要这些亡命之徒做事？这些倒是都有可能，不过就晚辈看来——”
“都不是。”齐叔摇了摇头，看着卓越终于抬起了手指了指，“你的背后。”
卓越的脸色微微一凝，他立刻闭上了嘴迅速回头，这才发觉不知什么时候，自己的身后已经多出来了一个面带温柔微笑的苍白书生！
“幸会。”
面色略微有些苍白的书生抱拳作揖，微笑道：“久仰卓三公子大名，铁某恭候多时。”