5.南之渊 始

　　153129
　　深渊，我没有见过，但是并不陌生。
　　我在书中见过历史上512处不同的深渊，338处吞噬过人类的灵魂，167处孕育了可怖的魔物，96处滋生了邪恶的宗教，23处成为了被封锁的禁区，7处引发过世界性的灾难。而对于泛世界来说，只有一处深渊。没有魔物，没有邪教，没有灾难，只有将大陆隔绝的痛苦。南之渊，泛世界最南端深可见骨的伤痕，从西边的迟缓沙漠延伸到东边的无尽之海，其北，便是繁荣幸福的乐园；其南，是辐射肆虐的废土，泛世界建立以来，没人能越过南之渊。
　　我们从西之脉出发，正沿着希普密斯河向东南前行。南方气候温暖湿润，百草丰茂，下方清澈的河水缓缓穿过茂盛的森林，默默绕过碧绿的丘陵，静静流过广阔的草原，最终会一声不响地流泻到深渊中去，深渊以南寸寸燃烧的致命土地似乎并没有对这一侧的生态造成影响，身处数十米的高空，但是透过缥缈的云层，我还是能够看到下方嬉戏的鹿群，成群结队的野鸭，还有我叫不出名字的大猫。自然风光是治愈心灵的良药，我压抑的心情舒畅了许多，246也绽开了浅浅的笑容。
　　只可惜，这快乐，如我所预料的，并没有持续多久，我刚刚就说过，南之渊是一个痛苦的地方，这是每一个来过这里的人都会给出的结论。
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　　我和246在下午来到了一片前代“人类”的城市废墟。曾经的灰铁色混凝土森林重新染上了绿色，参天的榕属乔木从四分五裂的路面拔地而起，顺着倒塌的建筑生长到了惊人的高度；无数藤蔓从混凝土与沥青的裂缝中挤出，缠住锈蚀的灯柱，缠住残损的长椅，缠住倾覆的高楼，将整个城市窒息，又注入自然的生命力。奇异的景观吸引了我俩的注意力，我们最后决定在这里过夜。
　　选了一幢稳固的楼房，我们迎着夕阳将飞行器停在了天台。
　　落日的余晖将西边大片的天空染成紫色，远方倦怠的群山沉入安眠，夜幕就此降临。
　　我和246开始回忆起白天的奇妙景象，变化多端的地貌和植被，充满生机的新鲜空气，爬满了时光的前代建筑，让我们有了难得的旅行的实感。夜晚的泛世界没有一丝光明，所以只有少数几种不靠视力的动物会在夜晚活动，但他们无一例外都会将自己隐藏得悄无声息。此刻，外面的世界就是沉静的黑暗，我们正在这沉静之中轻语。
　　毫无征兆的，黑暗中突然传来了声响。响动吓了246和我一大跳，我们两人循声望去——驾驶舱侧舷，那一刻看到的图景，便是我们噩梦的开始——舷窗外映出一只扭曲的爪子，如同狰狞的印象派画作，紫色的爪子疯狂的拍打着，把舷窗震得颤抖，正如因恐惧而颤抖的我们。
　　“那，那，那是什么？”246很想保持镇定，但是声音还是止不住的颤抖。
　　我很想说些什么，但是我办不到。脑海中的句子被尖锐的噪音搅成单字，根本无法表达。我挪动着僵硬的躯体走到控制台前，反复按动点火按钮，想要发动引擎。
　　“伊斯信号无法输出，点火失败。”机械质的提示音响起，伊斯点火装置失效了。窗外的夜空不知何时聚集起明亮而浓厚的紫色层云，闪光的浅紫色雪花不断从空中飘落，聚集成一具具似是而非的霞色人形，朝我们涌来。舷窗上已满是爪印——整个飞船很快被雪花和噪音掩埋了。几滴液体从通风口流入，滴在灰金操作台上，发出沉闷的响声。我赶紧手动开启了完全密闭模式。
　　“啊！”飞船密闭的瞬间，那几滴液体突然像受到吸引一般射向弦窗，而后像刀刃一样疯狂切割着，发出尖锐难听的刮擦声，246看起来受到了不小的惊吓。
　　“我们会——就此解体么？”246蜷缩着，声音比刚才更加颤抖，“135，我好冷，真的好冷。”
　　我得冷静下来。捏了捏拳头，确定我的掌心尚且温暖，我握住了她冰凉的手。
　　“没事的，你看他们这么拍打，只不过是虚张声势罢了，飞船里的氧气储量还足够我们用两天，这些东西看着像雪，等到太阳升起它们就会消散了，我们很安全。”虽然自己心里也没底，我还是安慰着246，同时也安慰着我自己。事实性的话语能够让人冷静下来，至少目前，我说的还是事实。246稍稍镇定了一些。然而与此同时，我发现了极其严峻的问题——周围的温度在不断的下降，而且下降速度越来越快，246说的冷，可能不只是因恐惧导致肢端血管收缩产生的生理反应。
　　我迅速从储物格里拿出御寒的厚重装备，先给仔细地帮246穿上，再给自己裹上，而后再把她抱在怀里。做完这些，我看了眼装备自带的温度传感器，显示目前的温度是-14℃。我调出终端开始构建温度下降的模型。经过大约10个时间簇的反复拟合，结论是如果温度就此下降，最多还有1.1个时间块，环境温度将超过御寒装备承受范围，1.2个时间块内，我们的生理机能就会停止，而后生物形状会自然崩溃——也就是解体。
　　目前的温度是-25℃，时间比我想象的要紧张得多，我开始透过舷窗观察外面的人形。
　　紫色，忽明忽暗，物理表现类似流体，但由雪花凝成，性质相当奇怪，应注意其流动性。从拍打窗户的声响看，人形密度相当大，防寒服防御性能很差，虽然能加装防护装甲，但会降低一定的机动性能，而且不知防护效果如何，应尽量避免被攻击或包围。我走到船尾轻轻敲打弦窗，数不清的爪子立即蜂拥而至。能对外界刺激作出反应，但似乎智力低下。悄悄走回船前，我向远处望去，发光的紫云覆盖半径不超过1km，没有移动。只要飞船能够在结构承受极限内成功点火，我们就能逃脱。
　　目前的温度是-39℃，来不及犹豫了，我坚定了决心。
　　隔着面罩告别246，我站了起来，从储物格取出火石和武器，脱下御寒装备检查防水涂层完整性，然后重新穿上装备，又加装上防护装甲，把两把冲击手炮分别插入两边大腿的枪套，把“火石”小心的装入黑盒，卡在腰左侧的卡槽，而后从剩余的四罐浓缩氧气中取出一罐，竖着固定在背后，这些都是我作为颂者在高级教研所接受的基本的军事训练，本来我挺排斥的，没想到现在真的派上了用场。
　　“我去点燃火种。”，头盔除了伊斯通讯还有一套备用的短波通讯系统，本来它被称为“不可靠的”原始系统，没想到现在反而不受紫云的干扰，成了可靠的助力。确认完头盔的通讯畅通，我进入了应急逃生舱A。
　　计划是这样的。
　　利用地面紧急逃生舱在保证隔绝的条件下脱离，保证飞行器密闭环境。出舱，向左绕飞行器移动20米，到达外引擎，投入火石，手动点火。然后用短波通讯让246发动引擎，只要引擎发动，我们就有机会活下去。极其简单的计划。
　　风雪声混杂着尖啸隔着层层防护刺入耳膜，我看着眼前的灰色舱门，舱门外，就是无穷无尽的人形。最后确认一次当前温度，-51℃，我深吸一口气，拔出手炮，按下了开舱按钮。开舱瞬间，声音和人形都如同挣脱束缚一般朝我涌来。我跨出一步，双手持枪对准前方连续开枪，人形受到高压空气冲击，大滩大滩的紫色的液体横飞，在飞船外壳上打出“当啷当啷”的声音，四周蒸汽缭绕，我趁机向左侧奔跑。然而外界的温度似乎比我想象的还要低，液体很快凝固，蒸汽也迅速凝华，我才走出两步，面罩就覆盖了一层淡紫色的薄霜，双脚也被冻结；视野模糊，行动受阻，一个个人形开始尝试冲击我的防护装置，发现收效甚微后便扑到我身上化作冰雪，试图利用重量将我掩埋。区区20米距离，却比过往的旅途加起来还远。
　　“啊啊啊啊啊！”不停地开火，奋力地迈步，却无法前进，我身体中的野兽在嘶吼，我装置的外骨骼在哀鸣，我的身体却越来越沉重，所有的人形都在往我这边涌，刺耳的尖叫让我一片混乱，越来越多的液体在我脚下冻结，我的挣扎，不断把我拖入更深的泥潭。
　　很重，站不起来。失去平衡，倒地。人形们一拥而上，“右腿防寒服破损”，“氧气泄露”，“右臂防护装置损坏”……头盔的显示屏上布满了腥红的警告，防护服发出刺耳的呻吟，手炮就掉落在左手咫尺处，可我被侧着镶嵌在满地坚冰的表面，左半身动弹不得，而右手只能无助的挥舞。
　　到极限了。没想过会这么快，我还以为能多撑几个时间粒的。
　　不，不对，等一等，我不是要撑多久，我要活下去！
　　“活下去！”我情不自禁的低吼。
　　“活下去，不然把你从天堂拽下来，丢进地狱。”头盔里突然又传来那种粗暴的声音。几声枪响随之响起，我甚至来不及反应，模糊中我看见246把逃生舱B打开一个缝隙，而后连续开了数枪，直到压制我的人形被枪声吸引，朝舱门涌去。
　　“呲——”左护臂的固定装置解放，我迅速抽出左手，抓起手炮，对准身后的浓缩氧气罐阀门，扣下了扳机。
　　“砰！”爆炸的火光在阴暗寒冷的环境中格外刺眼，瞬间的高温升华了冰雪，剧烈的冲击波把我震出重重包围，掀倒在地。耳鸣，恶心，温热的液体滑过口腔，把眼前的视野染成血红，防寒服内的左臂不自然的扭曲着，已经失去了知觉。我屏住呼吸，猛然撑起身体，用右手迅速拔出另一把手炮，一边拖着左臂狂奔，一边对着身后的地面连续开枪，地面的积雪快速熔化，掀起浪花，又立刻凝固，如同野蛮人建造的栅栏，减缓了人形的接近。我闭上右眼，掀开眼部面罩，用左眼确认引擎侧盖位置，一瞬间瞳孔传来剧烈的灼痛，我失去了视野。然而无暇顾及，我关上面罩，凭借记忆迅速摸索到引擎侧盖，打开，将黑盒嵌入点火槽，紧接着我关上侧盖，单手翻上飞行器顶部，将自己固定住，对着通讯器高喊“246，点火！”
　　“点火无效，135。”是246颤抖的声音。
　　我愣了楞，张了张嘴，却没能发出声音。
　　浑身的剧痛此刻全部涌入了我的意识，我摸了摸我的背部，喷溅的血液正在拼命凝固，妄图封住生命力的流失。
　　无穷无尽的人形爬了上来，将我淹没。
　　意识渐渐沉入深邃的冰海。
　　似乎有人在呼喊，但来自不可及的远方，我无法回应，只是不断沉入更黑暗的寒冷。
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　　“‘日珥’准备好了么？先处理天气源头，再逐一无力化‘边缘人’。”女性的声音。
　　“是！”男性的声音。
　　军靴踩出的沉闷声音。
　　渐弱的急促脚步声。
　　“所以，是你救了我？”我躺在床上，向旁边问道。
　　“是大家救了你，尊敬的颂者。我们在风雪的外围发现了倒在飞行器顶部的二位。”
　　“这是哪儿？”我抬起左手，看着缠满白色绷带的手臂，习惯着不太立体的视野。
　　“南之渊第四自卫防线，战地医疗所。我是指挥官，B988。”身着墨绿色戎装的高挑女性站在窗边，窗外的远方矗立着高耸入云的城墙，从城墙顶延伸出一道道明亮的弧光，在空中汇于一点，形成一道高热的屏障，隔绝了外界的风雪。
　　“二位么，对了，246在哪儿？她怎么样了？”似乎我的思维也有些迟钝了。
　　“歌者在隔壁，暂时已经脱离了危险。”B988的声音，给人很可靠的感觉。
　　我松了口气。
　　“谢谢。”
　　“不必。”
　　“边缘人，就是那些紫色的人形么？”感觉意识还是半梦半醒。
　　“紫色的，伴随着风雪袭来。”
　　“最后一个问题，前三道防线，怎么样了？”
　　“失守了。”
　　“抱歉，谈到了伤心事。”
　　“抱歉？”B988提高了音调，“本想来见见伟大的颂者，没想到也是个软弱的组成。”她失望的声音。
　　渐弱的清脆脚步声。
　　隔壁房伤员的呻吟声。
　　我放下手臂，久久盯着令人眩晕的，惨白的天花板。
　　“指挥官就是这样的性格，别在意，颂者。”声音的主人是隔壁床的伤员。
　　我看向他，他原本应该是个高大健美的男子，可惜大腿以下都消失不见，换上了机械构件。
　　“啊，我叫B639，是指挥官的副官，腿是保护同伴的时候被边缘人溶解掉的，多亏指挥官行事果断，干脆地斩断了我的两条腿，我才勉强保住一命。”
　　“你们的指挥官，是个怎样的人呢？”
　　“她啊，就像铁丝盘成的棉花糖。”B639露出苦笑。
　　“那还真是，奇妙的比喻。”我一时不太理解，“那她——”正当我要追问时，邻床已经传来了鼾声。
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　　“副官，你就快康复了吧。”我看向窗前的男子，而他正出神的望着窗外。
　　已经过去了七个昼夜，我还是只能躺在床上静养。这几天我做的最多的事情，就是和隔壁床的B639聊天。他似乎很擅长倾听，历史，歌颂，见闻，我愿意说的，他都愿闻其详。
　　“如果说拖着两条机械腿，也算是‘康复’的话。”他转过头来看着我，眼中闪烁着我熟悉而陌生的神色。
　　“你知道‘空白’么，副官？”我下意识地问出了口。
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　　这个白昼我可以下地活动了，我一瘸一拐的来到了246的病房。她正坐在窗边，望向窗外，灰白色的光洒在她身上，勾勒出她单薄的肩膀，还有打在地上的黯淡影子。
　　“246。”我轻轻呼唤着她的名字。
　　她听见我的声音转过头来，逆光的轮廓周围晕出黑白混沌的光晕，晃得我有些睁不开眼。
　　她大概是露出了一瞬间的笑容，却又立刻低下头，紧紧的闭着嘴唇。
　　“246，怎么了？”这光线令人厌恶，以致我的声音都微微颤抖。
　　她再次抬起头看着我，原本清澈的眼瞳几乎干涸；她仍没有说话。
　　“该不会是，你的声音——”我问了这次旅程以来最愚蠢的问题。听到“声音”两个字，246瞳孔的最后一丝光芒消失了，取而代之的是深不见底的空白。
　　我很想安慰她，或者是用力拥抱她，告诉她没有大碍。但此刻我只能费力的搂住她，用尚且健全的右手轻轻抚摸着她颤抖的脊背。
　　失去声音，对于歌者来说，意味着解体。这事实太过苦涩，舌尖轻轻一触，所有颜色都要从身体剥离了。每天反复咀嚼这一事实的246，她已经开始褪色了，她已经接受了自己的结局。
　　每名组成最终都会迎来自己的解体，所以应该坦然接受自己的结局。这是我们从幼年时期就开始接受的教育。但坦然地接受别人的结局，我没有学过。
　　没有了246，谁，能歌咏我成的颂？
　　谁，会为我展露笑颜？
　　谁，来伴我走完剩下的生命？
　　她因为失去声音被一种强烈的“情感”笼罩，却连这种情感都没法理解就草草离场，这是怎样一种，被诅咒的结局？
　　“246。”我单手稳住了她的肩膀，“我会找回你的声音，我会与你同在。所以在此之前，你要好好的度过每个昼夜，等我回来。”
　　“嗯。”246回答了，我的声音传向空阔的荒原，却只有如此细微的回音。找回声音希望渺茫，这一点她比我清楚，她的眼中，还是只有空白。
　　“颂者。”B988站在门外。
　　我抚了抚246的长发，起身走出房间，虚掩房门，把我的背影从门缝中露出，这样也许会让246安心些。
　　“你们，没有向时钟区汇报吧？我想她活下去。”我不想让246听见我们的对话，压低了声音。
　　“我是军人，见多了死亡，所以也尊重生命。但是我不得不告诉你，你的想法，很幼稚，也很危险。”指挥官双手抱在胸前。
　　“我只想知道医生怎么说。”我逼近她一步。
　　“我不是医生，但是我可以替他告诉你，她的声音，是被边缘人夺去了。”她岿然不动。
　　“夺去了？就是说可以取回？怎么取回？”
　　“赎取。”她变得比刚才更严肃，“她的声音并不是无故消失的。边缘人掠夺了某样东西，她是用声音无意识的把那东西赎回来了。这个东西，对她而言需要她用声音去换。”
　　“等一等，照这么说，如果她的声音对某组成来说一文不值，那个组成不就可以轻易换回她的声音了么？”
　　“不，需要你付出的，并非等价于你获得的，而是她失去的。”B抿了抿嘴唇，继续说“更何况我刚刚说过，赎取的想法是主动的，但行为是无意识的，你将要付出什么也是未知的；赎取一旦开始，直到边缘人认同之前都不能中止。如果你付出所有价值也没能完成赎取，就轮到你周围的组成付出，直到赎回来。”
　　“为什么你对此了如指掌？”我又逼近她一步。
　　“前三条防线，正是因此失守。所以现在军中严禁任何关于赎取的实践行为。”她还是没有退让。
　　“说实话，有些难以理解。”
　　“但是事情就是在以不可思议而合乎情理的形式发生。”
　　“所以，换回246的声音——”
　　“抱歉，颂者，您不是军方人员，但我不想把歌者的声音和我的军队放在天平两端衡量。”
　　“不可能牵涉到军队的，她是尊贵的歌者，但我也是颂者，我相信我的价值，最坏的结果，也不过是付出我的生命，我只想知道赎取如何开始，如何进行，如何成功，如果担心牵涉到军队，我可以去荒无人烟的地方进行赎取。指挥官，我意已决，我请求你，告诉我！”。
　　“尊敬的颂者，看来您不仅软弱、天真，而且没有自知之明。”说这话时B已经转身离去，“好好思考一下吧，歌者付出如此高昂的代价，换回来的到底是什么。”
　　只剩我一个人杵在走廊上，拐杖努力的支撑着我的身体，但它似乎随时就会折断。