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初升的阳光破开晨雾，把大河畔的小路染上了一层淡金色。
急促的马蹄声打破了清晨的宁静，只见小路上两匹骏马破雾而出，马身上水渍津津，不知是晨露还是汗水，只听得骏马呼吸粗重，想是已疾奔了不短的路程。
两马奔到大河畔，马上乘客一起勒住马，一匹马上的青袍客望着滔滔大河说道：“此处已是河边，沿此处往前再有十里，就是风陵渡了。“
另一匹马上的黑袍客点头道:“你我兄弟一路紧赶慢赶，终是没误了事。”
青袍客道：“就看此次放出的方御史今日到达风陵渡的假消息，能吸引多少江湖宵小。”
黑袍客哈哈笑道：“此番能否扳倒奸相，就看方御史能否将手中证据递到天子案前。你我兄弟为了天下正道，定要护得方御史周全！”
说罢一提缰绳，沿河边继续纵马奔去。十里路快马奔腾之下一盏茶功夫即到。遥看大河在此流速稍缓，却仍是水雾升腾，浩浩荡荡。
此时位于大河畔的风陵渡口，已是一如既往的熙熙攘攘，多是赶着一早渡河的行脚商人。渡口不远处有一酒肆名叫“安渡老店”，位置极佳，坐在酒肆靠窗位置就能把渡口一览无余，因此虽然时辰尚早，酒肆内已是座无虚席，坐满了喝着羊肉汤吃着炊饼的客人。
此处客人俱是南来北往走惯了江湖的，消息最是灵通，只消坐上片刻，就能从天南海北的各地方言里汇总出最近朝野的轶闻。
果然不多时，客人里就有人把话题聊到了昨夜发生的一件轶闻上：“听说没有，昨夜天象异常，无风无雨，二十里外的那座道观附近却落下一道霹雳，霹雳之后竟然凭空出现了一个门户，持续了一柱香之久。听道观的道人说，昨夜那道霹雳之前，南方有星陨落，应是人间有英杰去世。”
马上有人接口道：“可别是应在方御史身上。听说方御史终于拿到了奸相贪赃枉法、杀人灭口的证据，这下子奸相必受弹劾去位。”
另一个胖胖的商人接着话茬说：“希望这次天子圣明，明断是非，还那些被奸相害死的忠臣一个公道。”
这句话音一落，人群里有人冷哼了一声，似是对这句话颇不以为然。
另有人接茬说道：“我还听说奸相已经暗地里在江湖上发了绝杀令，一万贯的悬红，买方御史的项上人头，此悬红必须在方御史到达京城前得手才算数，方御史这一路不好走呐。”
那胖商人又道：“我日前从州城过来，州城里传闻方御史就在三日前出发回京师，算日子今日方御史就该到了风陵渡，想过河前往东京，须得从这风陵渡过河，如若我是杀手，必定会在这两日在此守候。”
胖商人话音刚落，就听一个粗豪的声音道：“那你是不是杀手？”
胖商人急忙回头，见是一个高壮汉子，身上是平民打扮，外面却罩了一身皮甲，似是军中的东西。
胖商人满脸堆笑道：“这位军爷说笑了，在下一个老实本分的商人，如何做得杀手。”
那皮甲大汉坐在一张大桌前，与他同桌的六七个汉子都是相同打扮，人人背后都有一长形包裹，显是有兵刃在身。
那皮甲大汉目光凛凛的扫视了酒肆一圈，说道：“哪个是打算领那一万贯悬红的，站出来让爷爷好打!”
话音刚落忽听酒肆里一声嗤笑：“几个贼寇，也敢来为此事出头。”
那皮甲大汉闻声大怒，一拍桌子站起身来：“哪个放的屁!给爷爷站出来!”
数道目光看向了刚才说话之人的所在，大汉顺着大家目光看去，只见酒肆的角落里有一张小桌，独坐一人，年纪不过三十许，身上长衫虽是白色，却隐见云纹，想是极为华贵的料子。此人虽是独坐，身前的小桌上却铺了一块纯白的桌布，桌布上的碗碟杯盏小巧精致，绝不是安渡老店这样的普通酒肆所有。
皮甲大汉冷笑一声：“你这贼厮鸟，在此间还如此作派，必是有所图谋，且过来，让爷爷给你验验身，看是不是个有屌的!”
话说的粗俗，但酒肆里的众人慑于白衣人的气派却不敢笑出来。
那白衣人也不生气，微笑道：“西北一窝豺，尔等几个军中叛徒，不好好当你们的土匪，却来插手这件事。”
那皮甲大汉一惊：“有几分眼力!我等兄弟，当初就是因为奸相的小舅子领军，想把他自己做下的一桩军中贪赃大案栽到俺头上，俺迫不得已，才带着一众兄弟反出军中落草为寇。此番方御史有机会扳倒奸相，我等也有了洗去冤屈的机会，若有人与方御史为难，便是与我兄弟为难!”说罢自背上包裹中取出兵刃劈在桌上，木桌应声而倒，竟是一把斩马刀!
酒肆中其他客人见亮了刀子，大多吓得纷纷躲避到一旁不敢出声，胆小的甚至夺门而出，却还未会钞，安渡老店的掌柜暗暗叫苦，却不敢上前理论。
那白衣人微微一笑：“此事的水极深，岂是尔等能插手的，不如就在此歇了吧。”说完也不见白衣人有何动作，几个细如牛毛的银针向皮甲大汉几人飞去，那皮甲大汉等人却浑然未觉，眼看就要被银针射中。
忽的窗外飞进一物，速度极快后发先至，恰好把几枚银针打落，一起落在地上，却是一根马鞭。
窗外一人笑道：“西北一窝豺这几年做下几桩劫富济贫的买卖，也未杀伤无辜，算是盗亦有道。不知赵三爷放着好好的宗室不做，来这里趟这浑水做甚？”
随着话音，酒肆门口走进两人，正是方才打马疾奔而来的青袍人和黑袍人。
白袍人见到这两人进来，不禁苦笑一声：“早出了五服了，昔年王相公新法，我等五服之外宗亲的用度早就裁了，本想这次从蔡京手里挣点钱花花，既然温大侠和李先生到了，这里也就没我事了。”
青袍人怒道：“素闻赵三爷在江湖上也是条汉子，怎地如今却不辩是非，助纣为虐!”
白衣人又苦笑道：“此事牵涉极广，是非曲直岂是如此简单就能分清。我本想在家清净，奈何宫里有人托我走这一遭。如今我已尽力，也算不负所托，走也!”
说罢站起身来衣袖一展，将小桌上杯盏尽皆拂到地上，施施然向门外走去。
众人眼见他走出酒肆，忽的听他在门外“咦!”的叫了一声，叫声里竟满是惊恐。
酒肆内众人莫名其妙，只见白衣人赵三爷一步步从门外倒退着又走了进来，眼睛却惊恐的盯着门外。
随着赵三爷倒退的脚步，门外慢慢走进一人，看打扮就像一个普通的账房先生，面目平凡，双手拢在袖子里，眉眼低垂，也不看酒肆内众人，开口淡淡说道：“‘故纸堆’的人办事，从现在起这里只许进不许出。”
青袍人与黑袍人对视一眼，都从对方眼中看到了讶色。这“故纸堆”是武林中一个极其神秘的杀手组织，很少出手，但从未失手，每次“故纸堆”出手杀的人都是能够影响天下大势的重臣显贵，“故纸堆”却无明显的政治或者民族立场，死在“故纸堆”手里的有宋朝边军统帅，也有西夏有王位继承权的王爷，据说当年大辽的辽穆宗被刺也是“故纸堆”的手笔。
青袍人抱了抱拳道：“在下温远山，不知阁下是‘故纸堆’哪位掌柜?”
那人也不答话，慢慢踱进酒肆，找了个没人的桌子坐下，这才开口不紧不慢地道：“温远山，河中府人士，年三十七岁，少林俗家第一高手，一妻一妾，二子一女，熟习少林七十二绝技中的十三路神拳，二十五岁时独自一人挑了为祸淮南的匪窟火云寨，一战成名。”
说到这里那人顿了一顿，然后继续道：“火云寨一战中伤及右肋，因此施展十三路神拳至第七式时出拳会慢上半分，欲破之，可在其出此招前攻其右肋。”
听到这里温远山脸色苍白，此人所说前半段话倒也罢了，后半段却是只有温远山自己才知道的秘密，如今被此人揭了出来，恐怕自己日后只有退隐江湖一条路可走了。
温远山还未及说话，忽听那皮甲大汉大吼一声：“那贼厮鸟!在此装神弄鬼，定是欲对方御史不利的，且吃爷爷一刀!”说罢斩马刀一挥，跨前一步就向那人劈了下去。
温远山和那黑袍人刚叫得一声：“不可！”，那人的右手已然从左袖中抽出，干枯焦黑的手掌，轻轻拂在快要劈到自己头顶的斩马刀上，那斩马刀却如遭雷亟，忽的扭曲崩裂，那大汉喷出一口鲜血倒飞而出，胸前皮甲出现一道焦痕。
“大焚天手!”温远山和黑袍人同时惊叫道。
此时忽听白衣赵三爷恨声说道：“蔡老五，之前你杀的两名我赵氏宗亲，也是蔡京命令你等做下的吗？”
那蔡老五面无表情回道：“赵三爷误会了，我在这里不是蔡京的授意，他还没有这么大的面子。赵三爷身份特殊，你若要离开没人拦你，谅你也不会去通风报信。至于其他人，可以去死了。”
说到这里，刚说完让别人去死的蔡老五一直呆板的脸上忽然现出极恐惧的表情，一支平平无奇的木剑忽然搭在他的肩膀上，酒肆中竟无人看见此木剑是如何搭上蔡老五肩膀的。
木剑稳定的握在一个人手中，无人注意到此人是何时进的酒肆。只见此人的面孔清癯俊秀，剑眉入鬓，凤眼生威，只是脸色苍白，颇显憔悴。看上去似乎很年轻，但目光幽远深邃，又似有洞悉世情的苍老。此人左手持剑，右臂衣袖空空，竟是独臂。
独臂人手中木剑搭在蔡老五肩上，目光却看向酒肆一角道：“小兄弟还是莫要出手了。”众人随着他目光看去，见角落里是一个十五六岁的少年，面上表情古怪。
然后此人低头问道：“这位蔡先生当是一位通晓武林典故的博学人物，我想请教，阁下是否知道，这里的武林中，可有一位前辈唤作‘南海神尼’的？”
那蔡老五额头汗水涔涔而下，虽被木剑轻轻搭在肩头，却如海潮巨力压顶，全身无法动弹分毫。他小心翼翼开口道：“在下从未听闻过‘南海神尼’的名号。”
背后那独臂人皱了皱眉，低声道：“没有啊。”声音里充满了失望。复又扬声说道：“你们做你们的生意，但莫要伤及无辜，否则我不饶你们。”说罢撤了木剑，走出酒肆，打了声呼哨，天上忽的降下一片阴影，挟风而至，搅的地面飞沙走石，竟是一只巨雕。
只听那独臂人说：“雕兄，姑姑虽不在这里，但那天雷把你我送至此处定有深意，你我且去云游一番，顺便打探消息罢。”说罢一人一雕就此远去。
酒肆中人面面相觑，不知说些什么好。
那蔡老五咳嗽两声，叹了口气说道：“鬼手，咱们走罢。”
角落那少年冷冷道：“我只答应为‘故纸堆’杀三个人，你莫要忘了。”
说完站起身来刚要走，却听酒肆外又传来一个爽朗的声音：“这里有个酒肆，令狐兄弟，你我在此拼一场酒，方不负此奇遇!”
话音刚落，酒肆里有一桌前坐着一位三十许的美貌少妇，之前风波迭起也安之若素不见慌乱，听了这窗外的声音，手中的茶杯却是“当啷”一声摔的粉碎。
随即酒肆外走进两个人，当先一人身材甚是魁伟，三十来岁年纪，身穿灰色旧布袍，已微有破烂，浓眉大眼，高鼻阔口，一张四方的国字脸，颇有风霜之色，顾盼之际，极有威势。身后一人长方脸蛋，剑眉薄唇，背后斜背一把长剑，也是个慷慨潇洒的青年。
当先的大汉环顾了酒肆，说道：“这许多人，怎地却如此安静。掌柜的，可有好酒?”
蔡老五刚吃了个大亏正自郁闷，听了大汉的声音不由得恨声道：“哪里来的厌物在此呱噪!”抬手一掌带着一道焚风击向大汉。
大汉忽遭攻击，也不慌张，随手一挥，如龙探爪，也不见有何罡风，却见蔡老五忽然飞起，直撞在了酒肆的墙上后滚落地上，再难爬起。
温远山大惊道：“降、降龙十八掌!”
那大汉道：“素不相识却出手狠毒，留你一命，你这身武功就别想留了。”方才那失手掉落茶杯的美妇慢慢站起身来，颤声说道：“姊...姊夫？”酒肆内众人这才看清，此美妇双目中空空，竟是没有眼珠的盲人。
那大汉一愣，挠挠头道：“这位...姑娘想必是认错人了，在下与你素昧平生。”
大汉身后的青年拉了拉大汉的衣袖轻声道：“乔大哥，这酒肆里的人都透着古怪，不如我们换个地方拼酒好了。”
那大汉点头道：“如此甚好。”说罢转身与那负剑青年出了酒肆，众人只听大汉的声音遥遥传来：“这两日事事透着古怪，一道天雷把我劈到了这个莫名其妙的所在，幸好与令狐兄弟你不打不相识，结交了你这样一个豪爽的兄弟。我本来还有个义弟唤作段誉的，也是初识便拼了一场好酒，甚是有趣，一会讲与你听。”
又听那负剑青年笑道：“兄弟我也有个朋友名叫田伯光，也是个妙人，我二人拼过一场好酒，却是为了一个美貌小尼姑，一会也说与你听。”
二人的爽朗笑声渐渐远去。酒肆中的盲眼美妇痴痴的自语道：“乔大哥...兄弟段誉...呵呵呵呵...”痴笑了几声，摸起桌旁一根木杖，摸索着也向着大汉二人离去的方向去了。
此时安渡老店中的气氛甚是诡异，店里仍有三十几人，却无人说话，人人盯着酒肆门口，似乎都在等着还会有什么奇怪人物出现。
果然，片刻之后，酒肆门口又出现一人，看年纪似乎是耄耋老者，但精神极是健旺，着装甚是古怪，头发极短，非僧非道，慈眉善目，双眼眯眯着似是总带着笑意，鼻梁上架着一个物事，似是两片透明琉璃制成。
此人看了看酒肆大门，又看了看屋内，开口说道：“原来真有安渡老店。”吐字有些含混不清，带着极重的浙江海宁口音。
只见此人回首望了望大河，又说道：“千年前后，侠义不坠，甚好甚好。我却要走了。”说罢转身要走。
屋内名叫鬼手的少年忽然扬声道：“这位老先生，何谓侠义?”
那老者闻声停了下来，回头朝着少年笑了笑，却没有回答，径自往远方走去了。少年往老者走的方向望去，原来远处还有两人在等着老者。其中一人也是位儒雅老人，另一人却是一个头大如斗的中年人。
两日后。
风陵渡口，乔装打扮的御史方直焦急的目光巡睃着渡口的渡船，似乎在判断哪个船家值得信赖。。
“客官可是要渡河?”一个清亮的声音问道，方御史回头，只见一个十五六岁的少年嘴里叼着一截芦苇，朝自己微微笑着。
在他们身侧，滔滔大河奔流向海，千古不易。