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天上赤炎流淌，入眼明晃晃的，闪耀着七色光圈，直晃的人眼生疼，嗓子眼一阵火辣。眼前的世界一片热力腾蔚，真气凝结。没有一丝风，也没有汗，一切都是干的。在热力的熏蒸下，身体发干，皮肤通红，衣服稍微摩擦碰触到就痛的龇牙。他们这一行人闷头走路，耳边除了气喘嘘嘘声，还是嘘嘘气喘声。环顾四周，眼前依旧茫茫一片黄沙。即热又单调。不时有人拿出普通的兽肉在路边直接就炙烤了起来，才一会儿功夫，就肉香四溢。“楚兄，这要多久才会到呀”，旁边有一个五大三粗的糙汉子开口询问，这一行人都是普通的练气期，以楚云的修为最高，且为人和气，大家以其马首是瞻。“差不多了吧”。抬眼瞧了瞧天，楚天阳，累的一屁股坐在地上。哎喔，烫的一机灵，立马又站了起来。这是一个脸如雕刻般五官分明，一双剑眉，明眸皓齿，带着质朴的孩子。“呵呵呵”，一行人乐的笑出了声，旋即又马上住了口，任谁也不想在此时多费一点口水力气。
“爹！”，看着爹爹一脸的慈爱，双目含笑的样子！楚天阳不好意思的搔了搔头，咧嘴憨厚的笑了笑，顺便舔一舔干裂的嘴唇。“来，孩子，喝口水，再坚持会就到了”，“嗯，好的，阿爹！”，这是一位语话轩昂，骨健筋强，唇上蓄胡，发浓须密的父亲，乌黑深邃的眼眸，透着棱角分明的冷俊。体型匀称，充满高贵王族气度，一身蓝色的锦袍，丰神俊毅。
就在不远处，陆陆续续的，有许多人走了过来，有一些人骑着黄金脚力兽，那是一种专门生活在荒漠中的驼兽，耐热，耐渴，耐饥。也有人选择带着家丁仆从以及护卫呼啦啦而过。“闪开！闪开！没长眼睛的家伙”，一群人骂骂咧咧的把前面正在走路的人赶到一旁，一个小孩走的慢了一些，一个护卫身子碰了过去，摔到了一边。“你!”，“你，什么你，不开眼的东西，挡什么道”，其中一个身穿白衣的，一脸凶相的威胁道。“算了，算了，跟这种人没法说”。一个人壮汉开口说，他懂的适时的低头隐忍，毕竟争斗起来吃亏的是自己。“忍忍吧”。“哼”，说完，白衣凶汉一脸无谓的走过，停留都懒得。“蝼蚁！”，楚天阳听到这里，禁不住在心里一声冷哼，“哼，狐假虎威，在比你高的强者面前，不也是蝼蚁一只”。只不过，他还不敢说出口。
这是一个练气的世界，人们崇尚修炼。穷苦人家的孩子，但凡有那么一丝机会也会想尽办法将孩子送入各个功法公会修炼，如果学有所成，那么从此就会改变命运，鱼跃龙门。为各大势力效力，获取在这个世界生存的尊严和资本。这样的公会每个府城都会有一个。最大最好的功法学会是风华帝国功法公会，由帝国创立，世家协办，他们都会拿出各自的一些基础的功法来为进入公会的学员打基础，以培养发现有资质的人才，然后选拔输送进入帝国或各个世家修炼。也因此各个世家都会在学院中开设自己的一个系，学员选择进入哪个系，也基本上宣告了自己的势力归属。纵如此，大家还是趋之若鹜。毕竟修炼需要资源，没有资源，即使你有惊天之才，也会泯灭芸芸众生之中。因此很多人明争暗斗，拉帮结派，寻找靠山，这是人性的必然。如果表现好，能进入各个世家高层的法眼，或成为内门弟子，或成为执事等。这样基本也属于鱼跃龙门。毕竟帝国和世家也需要外来人才补充底蕴，一个帝国和世家的繁荣也要看自家的实力和人才是否鼎盛充足，如此才能争夺更多的资源和气机。帝国和世家就是这样维持这一个微妙的势力平衡。当然这世上不仅仅有庞然大物，也有很多其它各等规模的势力宗门，隐世势力。错综复杂，各自在不同的环境中发展。明面上一些其他小势力包括家族和府城也会创办一些学院。不过比不了那些大势力，但谁也不甘，也不敢落人后一步。各尽所能，为自家吸纳人才。如此倒也维持了一个欣欣向荣的局面。但有人的地方就会有抢夺资源，攀比争斗，拉帮结派等等龌龊之事发生。在这个世界没有实力，会被吃的渣都不剩。纵有一些惊艳之才，在多方算计和争斗中陨落的，历史上也比比皆是。不过再怎么样也还是会维持一个明面上的相对势力平衡。高等级的强者轻易不会出手，自从上一次的大战距今已有十万年余了。人族在这场大战中损失惨重。灾难后痛定思痛，各方一致同意休养生息，广纳人才。自此以来，世上，各种基础功法倒也流行甚广。因此修炼也是蔚为成风，热度不减。时至今日，倒也有重现上古辉煌的鼎盛之势。显然现在的人已然想的很清楚了。不过冲突也在所难免，但都维持在一个量级，允许弟子之间互相争斗，倒也不至于伤筋动骨。人才成长也是需要磨砺的，资源是要给更优秀的人才的，如果淘汰掉一部分，那么剩下的人自然是聪明的人，潜力更好的人，也会有更多的资源挹注培养。明面互相客气，暗地里不知干了多少龌龊事。毕竟天才难得。成长起来绝对是一大助力，会为自家增加话语权。世家，如果发现天才都会悄悄拉拢，秘密培养，因此每个世家都会有督学教授派驻功法学院。对于天才来说也只有依靠大势力才能更好的成长，毕竟天才也会夭折，如果没有成长起来什么也不是。至于普通学员，如果学有所成，起码也会进入各个世家充当外门弟子，为内门弟子服务。而且这片地域有很多隐世家族，底蕴也很强，只不过明面上底牌还扣着。轻易不会示人。修炼，那是需要资质的，也要有资源辅助，普通人修炼，只能止步于强身健体，让自己更强壮一些罢了，仅此而已。那些资质中上等的人才如果能够修炼有成，除了机缘，资源，悟性也是一道跨不过去坎。自古孤寂艰难唯修炼一途。
选拔，修炼，争斗这是一个底层修炼者的宿命。试问哪一个强者不是在杀戮中走出的，没有实力那就等着挨宰，被别人拿来当垫脚石吧！这是身为修炼者必须明白的一点，也是残酷的一面。
宗门不出，世家为尊，实际上无论是帝国还是世家，不过皆是各方宗门世俗的代言人。负责为宗门寻找真正的天才。如果贡献越多，获得回报就越多，更能保住自家的荣华富贵。帝国世家都会有家族强者在宗门担任长老。负责为家族谋取利益。当今帝国家族姓赵，背后的宗门为超然大势力的混天宗。至于世家也皆有背后大宗门撑腰。剩下还有其他的一些宗门，家族势力，虽无法与超然大宗相提并论。不过在如今修炼者昌盛的时代，也各自风生水起。自有一番舞台和作为。
楚天阳所处的帝国为风华帝国，方圆面积三十亿平方公里。这还只是一个小帝国，它的周边还有比它大的帝国不计其数。风华帝国也仅仅处在大陆西南方向的一个边缘地带。不过就算如此这里的修炼者也是蔚为壮观，民间基础厚实，可见如今的大陆又有恢复到上古修炼的鼎盛时代。
一年前恒武门公开招收弟子的消息传昭周边各大地域，为此很多势力也都铆足了劲要把自己家族优秀的子弟送入恒武门。说起这恒武门，就要从楚天阳所在的这块地域说起，此地府名为留仙郡，不知何时起就有了这个地名，位于风华帝国的东边，与安阳帝国相邻。传说远古时期有一尊大仙曾经在这片地域停留一段时间。更有好事者说，这仙人应该还有留下道统传承，等待后人去获得。只不过传说毕竟是传说，没有人真的获得过那种所谓的机遇，或真的显露出一点线索。也就没有人会去相信一个虚无缥缈的传说。不过恒武门是实实在在的一个势力门派，听说千年以前从一个神秘之地迁徙而来，并以迅雷不及掩耳之势灭了此地一个小势力，并占据此处地盘。虽然后面有其他势力联合起来，想把恒武门推出此地，但没有成功，并且各大势力也折损了一些底蕴。所幸，恒武门并没有乘胜追击，一统留仙郡。最后各方算是偃旗息鼓，休养生息，等于默认了存在。千年来恒武门倒也低调从事。不过正因为恒武门的强势崛起，他们的弟子也是傲骄满满，一旦有恒武门的弟子出行其他势力也尽量避开。因此恒武门在这块地域上面，甚至相对周边地域也是一个没人敢惹的大势力。尽管如此，底面下也是暗流涌动，不少势力也会想方设法打探恒武门的消息，搜集情报，收买人心。
不过这千百年来，恒武门并未在这块地域招收过弟子，他们的弟子来历相对比较神秘，听说是从其他地方来的弟子，历练到一定程度，如果修为达到一定层次就可以进入更高等级的宗门修炼。
楚天阳与众多穷苦人家的孩子一样选择用脚力来完成这段路程，其实他完全不用这么辛苦的，虽然他们家只是一个微小的势力，但也算在一个叫青牛镇的地方集聚有一点家族能量，父母对他也是疼爱有加，如果选择一驼黄金脚力兽也是可以的，那么他的这段行程将会轻松很多。不过阿爹说，如果此次有幸被宗门选中，那么再相见就不知道何年何月了，况且离开家后，往后一切就要自己靠自己，父亲想要陪着他一起历练这份艰苦。虽然没有什么危险，但不毛之地的严酷环境还是会让人望而生畏的。
楚家在小城中也有产业。投靠在府城的杨家，不过比起那些庞大家族来，那是九牛一毛，而且还要受各方势力盘剥。形势比人强，并没有想象中的那么风光，好在家族比较团结，经营的也不错。族长是他的大伯，一个慈祥的人，为家族计虑，不辞辛苦，修为已达合气巅峰许久，不过修为的桎梏，也不是那么容易打破的。要想再进一步，也是不易。流传的家族功法也只是到凝气期，家族坐镇的老祖已经是凝气初期，不过常年闭关，只为争取更进一步，能多庇护家族一些。他的父亲也已达到合气九重，即将冲击巅峰，争取能够跨入凝气期。但是未来的事谁也不敢保证，需要的资源对一个普通家族来说是一个不小的负担。家族唯有不断寻找契机，保持家族的那份气运，更上一层楼，才能在残酷的世界生存，仅此而已。有家族庇护，比起散修来，他算是幸运的。但幸运又能怎样，世界是残酷的，如果你没能力守护，那么这份看起来安稳的生活要说没就没了。他可是单知道的就有好几起。家族没落的那份凄怜，人情的那份冷漠。有的家族，不肖子孙内部争斗，好好的一份基业尽毁。再好的生活不过成过眼云烟，最后成他人的笑谈。。
楚天阳的修为也达到了练气三重，对于他这个年岁的孩子，也算中上资质。这次出来，父母也舍不得，但如同天下所有的父母一样，为了孩子将来的前程，为了家族的发展，说什么也必须拼一拼，毕竟这未来的路可不能一直都是父母庇护。何况，家里还有弟弟妹妹，作为长子，楚天阳也很好强，有着自己的骄傲，当然这种骄傲带着父母的期许，自己的懂事，家族的计虑。必须为弟弟妹妹做表率。他也清楚，如今自己十三岁了，长大了，不能再在父母的庇护下懵懵懂懂，他知道这个道理的时候还在三年前。以前还是天真烂漫，纯洁质朴，兄友弟恭，在家族的庇护下与族人安心修炼不为资源烦扰。然而随着年岁渐长，与外面世界慢慢接触，这才发现，原来的自己是多么的无知，在自家小天地之外，还有那么大的一个大世界，而那个世界的现实是多么的残酷。一切都没有和缓的余地。自私的人性，近利急功。熙熙攘攘，皆为利来。恃强凌弱不时上演。恶霸横行，无法无天，存心不良者，到处算计别人。受欺者，忍气吞声，换来的更是变本加厉的蔑视和欺辱。也有那么些反抗者，最后被迫远走他乡，寄人篱下，苦不堪言。这对幼小的他，带来心灵极大的震撼和触动。眼睛里开始渐渐变得没有那么天真单纯了。他怀有一丝忧世的心，心情有些沉重。愿为天下苍生做点好事的愿望开始渐渐浮露心头。眼眸深处也有了一丝忧虑和不安。他开始越发关注这个世界，发现每个人都活的很累，很虚伪。为什么有些人却可以高高在上，他还不是很明白，也想努力去探究了解。自去年开始，他发现自己常常做做梦，每次都是同一个仙风道骨的白眉老者，大道宏音，为他开悟，渐渐的他清明起来，灵性有增！“大道三千，无谓西东，合乎南北。世人皆为自己上了枷锁，小小的灵魂困固在自身肉体里，不得要领”，冥冥之中引导他的悟性，打磨他的灵魂，大道之音靡靡，震世之声隆隆。这次去参加恒武门的弟子选拔，也是在梦中得到的启示，冥冥中注定自己会有大气运。不过他都没有对任何人讲。而且这种事，讲了也没人会信。这次恒武门招收弟子都是十三岁以下，自己险而又险的刚刚符合要求，要是再过一年，恐怕就没有这份机缘。这次家族就他一人报名，其他人要嘛年龄超大，要嘛年纪尚小，家族也知道自家子孙的资质，宗门不是那么容易混的，有一人足够了，其他子孙还是自家培养的好，不求大富，守住基业即可。
“看，我看到了城墙”，“啊啊啊，终于到了”，历时半个多月，虽说不长，但也不短的历程，每个人都是风尘仆仆，半个多月来眼前都是黄沙漫漫，刹时看到人烟，那份快乐和期待不言而喻，突然一身轻松。“走，我们抓紧进城”。于是一行人又急匆匆的大步前行。