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虽然在本赛季无缘联赛冠军，但是这支曼联的实力仍然算得上是顶级强队，目前在积分榜上仅次于保持不败金身的阿森纳和一掷千金的切尔西，排在第三位，照目前的情况看，在夺得联赛冠军无望的情况下，曼联势必会在足总杯中全力以赴，避免这一个四大皆空的凄惨赛季。
萨顿联队同样抱定了决死一战的信念，不仅仅因为足总杯这一座银光闪闪的奖杯，更是为了下赛季的一项特殊荣耀——
伦敦时间2004年5月22日，加迪夫千年球场几乎座无虚席，整个球场看台都被红色占据了，不得不承认，即使无缘联赛冠军，曼联队在英格兰甚至是全世界的人气都是数一数二的，即使是在后世那段时间，曼联在格雷泽的吸血和负面操作下状况不佳而收益增长速度大不如前，仍然是全世界最赚钱的俱乐部之一，只有西甲的皇家马德里和巴塞罗那能相媲美。
而那一小撮支持萨顿联队的球迷，也只有极少数人穿着代表萨顿联队的黄色或白色战袍，其他大多数人都是伦敦的球迷，不希望看到曼彻斯特的那些傲慢的家伙捧起冠军奖杯罢了，但恐怕就连他们自己也清楚，萨顿联队能够击败曼联的可能性微乎其微，能够击败阿森纳就已经是百年难遇的奇迹了，而所谓的奇迹都是不可复制的，双方实力差距太大了，已经不是斗志和战术所能弥补的了，更何况曼联队这两样条件都不缺。
刘煦望着加迪夫千年球场这座宏伟的球场，不禁心情澎湃，早晚有一天，萨顿联队也会拥有一座更加壮丽的现代化主场，即使实现这个目标可能要花上许多年的努力。
双方球员入场后，看台上的球迷显得更加疯狂了，曼联身穿标志性的红色战袍，而萨顿联队则披上了淡色的白色球衣，双方都派上了最强的阵容。
曼联队的首发是:
门将:蒂姆-霍华德
后卫:加里-内维尔、里奥-费迪南德、希尔维特斯、约翰-奥谢
中场:克里斯蒂亚诺-罗纳尔多、罗伊-基恩、菲尔-内维尔、瑞恩-吉格斯
前锋:保罗-斯科尔斯、鲁德-范尼斯特鲁伊
毫无疑问，这支曼联队的配置非常合理，各个位置都是响当当的大腕级别，即使是此时还被称为小小罗的葡萄牙人，也在本赛季加盟曼联后拿出了让人眼前一亮的表现，除了美国人蒂姆-霍华德，这名时常超神又时常超鬼的年轻门将，全队上下几乎都找不到任何弱点。
萨顿联队的首发阵容，如果不考虑年龄，其实也并不比曼联队差上太多:
门将:萨米尔-汉达诺维奇
后卫:丹尼-阿尔维斯、佩佩、安德鲁-莱尔德、汤姆-米森
中场:弗兰克-里贝里、费利佩-梅洛、迈克尔-卡里克、马克-哈里斯
前锋:杰米-瓦尔迪、大卫-比利亚
随着裁判一声哨响，2003-2004赛季英格兰足总杯的决赛正式开始了，曼联队率先开球，这场恶战终于拉开了帷幕。
场边的苏格兰老头神情小的很是轻松，在他看来，这场比赛可以说是轻而易举，英乙联赛级别的对手即使再强，也不足以对场上的这支曼联造成太大的威胁，即使此前战胜了阿森纳，那也是因为有着扫荡能力逆天的法国小将马蒂厄-弗拉米尼存在，彻底破坏了枪手的中场串联，现在温格教授帮了个大忙，把这名法国天才挖走了，凭现如今这支萨顿联队的中场防守，根本不可能复制一次海布里奇迹。
结果也正如弗格森所预料的那样，这一次没有任何消耗品加成的萨顿联队确实遭遇到了空前的危机，曼联依靠中场的节奏把握，才开场5分钟就已经连续出现了两次好机会，要不是佩佩接连挡住了范尼的两次接球，后果将不堪设想，只要是个正常人都知道，让这个一脸冷峻的荷兰人在小禁区拿到球是什么悲惨的后果。
以往的比赛中，萨顿联队的中场都是占有绝对优势的，即使是此前面对阿森纳，在坎特加成版弗拉米尼的严防死守下，球队都没有太过于落入下风，勉强完成了互怼，但是这支曼联的中场，可以称得上是历史级别的强大，除了C罗还经验不足显得年轻，其他三位都是响当当的巨星，放在整个英超历史都可以排进前几的猛人，尤其是铁血队长基恩，虽然已经33岁状态开始下滑，但是仍然是英超首屈一指的拦截型中场，扫荡能力和对抗能力都是最顶级的，此前在任何比赛的任何对手面前翻江倒海的卡里克，在爱尔兰老将面前彻底哑了火，极具灵性的传球消失不见了，赏心悦目的组织调度也被掐住了，对面的曼联队长像一块牛皮膏一样时时刻刻的死死盯住他，让他几乎连故意都不顺畅。
其实此前在西汉姆联队的时候，卡里克不是没有和基恩交过手，但是那时候的基恩有伤在身，并且球队的组织核心重任还没有落到他的肩膀上，他也不会受到如此隆重的招呼，而在联赛或此前的足总杯对手中，也没有遇到过这个级别的盯防，今天陡然遇到这种让所有英超中场都叫苦不迭的狠角色，被冻结也就在预料之中了。
刘煦此刻坐在场下，脸色也不是很好看，在自己的印象中，基恩在曼联的日子应该快要到头了，状态开始下滑的爱尔兰人下个赛季的冬天应该就会被曼联清理了，但是没想到这个老家伙发挥的余热居然还是这么强悍，继续这样下去，恐怕卡里克的信心会受到打击，但是眼下没有其他的办法，只能靠他自己适应了，刘煦也相信未来的曼联队长不会这么轻易的就被压垮。
比赛的时间一分一秒的过去了，萨顿联队虽然没有丢球，但是在红魔****一般的攻势面前，球队的后防线显得摇摇欲坠，随时有可能出现险情，好在这场比赛佩佩的状态是确实不错，成名已久的范尼居然被他一个人死死的按在身下，一直没有得到较好的打门机会，只有吉格斯和斯科尔斯的一次高球配合，以及C罗的一脚禁区外的远射略有威胁，但是都被汉达诺维奇把球没收了。
时间已经到了25分钟，萨顿联队仍然没有能够发起哪怕一次攻势，曼联中场对比赛的掌控能力由此可见一斑，没有能够得到子弹，瓦尔迪和大卫-比利亚这对锋线搭档也就没有了制造进球的机会，比赛开始至今，曼联队已经有6次打门且射中次数达到4次，萨顿联队这两项数据仍然是零蛋。
虽然萨顿联队已经尽了全力，但是世界上没有绝对稳固的防线，尤其是在进攻端不能给对手施压的情况下，很快，球队的防线就宣告失守了。
第31分钟，曼联92班的代表人物左路天王吉格斯送出妙传，范尼在佩佩的干扰下虽然没能接到球，但是勉强跳起后头球后蹭，跟上的斯科尔斯倒地铲射，安德鲁-莱尔德努力的想要阻止皮球，但是球却恰好从他胯下滚了过去，同时由于球速过快并且被自家人挡住了视线，即使汉达诺维奇天神附体，此刻也是毫无办法，措手不及之下根本来不及做出反应，只能眼看着对面球队占据了先机。
进球之后的生姜头高高的举起了右手，任由一个个人高马大的队友扑向了他，将他放倒在草坪上，在全场球迷的欢呼下享受荣耀的一刻。
刘煦在场边脸色阴沉，这个球萨顿联队的防守已经做到位了，但是球星的个人能力就是会像这样在关键时刻改变比赛的走势，这是没有办法的事情，战术板上的排兵布阵是一回事，巨星发挥就是另一回事了，总有无法避免的事。
刘煦还在想着怎么安慰球员的时候，一旁的詹姆斯-豪斯却忍不住了，立刻跳起来对着场上的队友破口大骂:“你们这群家伙像老婆被人抢了一样的表情是怎么回事？落后了就TM追回来！迈克尔，你这幅鬼样子让我怎么放心的把队长袖标交给你？你是被那个老头子吓破了胆子吗？过去这些时间你到底都干了些什么？难道你就只会欺负那些不入流的烂队吗？这样你还怎么帮助球队去更高的舞台上战斗！还有你，弗兰克，你今天难道是忘记怎么踢球了吗？你的自信呢？你的脚法和速度呢？就冲你今天的表现，你简直就不配身上的这件球衣！……”
几乎是扯着嗓子把场上的球员挨个点名骂了一遍，詹姆斯-豪斯这才回到雨棚里坐了下来。刘煦赞赏的看了这名功勋老将一眼，果然是天生的领袖，虽然年纪大了不能更多的在场上帮助球队，但是他的精神力量还是球队的宝贵财富，同时他也清楚自己需要做什么。
刘煦长久以来在球员中的形象都是和善亲切的，就是一名典型的慈父类型的教练，这样的一位教练，能够帮助萨顿联队这样一支青年近卫军稳步提高，提供必要的支持和鼓励，但是仅仅这样还是不够的，当球队陷入危机的时候，就需要一位恶汉式的长者来骂醒球队，刘煦做不来这样的事情，詹姆斯-豪斯果断的站了出来，充当这样的角色，他利用自己长年累月在球队中建立起的威信，给这支球队注入了斗志。
效果是立竿见影的，挨了一顿臭骂萨顿联队立即走出了丢球的阴影，就像是打了鸡血一样，开始红着眼睛向着曼联队的阵地发起了反攻——
这场比赛还远远没有结束！