第一章:冥途

　　姜白迈出脚踩在船弦上，破船板滋啦的声音有些刺耳，在这空旷的黑暗中尤为尖锐。船头的乌鸦扑棱了一下翅膀，鸣了一句，重新站定。
　　“站稳，出发了。”老叟弄了弄蓑衣，撑着竹篙向河对面缓缓移去。
　　姜白想坐下来，把脚放进水中。老叟看出了她的意图，赶忙阻止她：“老头子劝你还是不要碰这河水的好。”
　　“为何？”姜白有些惊讶，她已经知道她死了，但却不知这是什么地方，而自己又如何会在此处，眼前这老人又怎么知道自己的名字：“你是谁，这是哪里？我们去哪？”
　　一连串的问题抛向撑船老叟，他却不紧不慢，依然很淡然的表情，说到：“此河名曰三途河，是冥府前的渡河，河上无桥，河水无力，往生者要进入冥界轮回只能坐老头子的破船。你看这河中的一张张阴诡面孔，都是些转不了生，或者给不起船费的，被老头子我呀拎着扔进这三途河做了水鬼。他们在这彻骨寒冷的水里呆了千年，早已生出些嫉妒之心。船上还有转生希望的灵魂不小心就会被拉进水里，做了他们的同类，不得超生咯。这种事，几千年来老头子见得多了。”说到兴起，撑船老头竟捋着须发，哈哈大笑起来。
　　姜白听得惊愕，身体不自觉离船边远了些，再定睛一看，河中果真是些冷血的眼睛盯着自己，那种仿佛要把人吃掉的眼神，毛骨悚然。再转头看看老头，姜白慌忙说到：“我没有钱，我要做什么才能让你帮我渡河？”
　　摆渡老叟收拾起戏谑的表情，一本正经的说到：“你，不用。”
　　姜白问为什么她不用船费，老头没有说话，只是示意她到了，请上岸。
　　姜白上岸后老头径直撑船消失在黑暗中了，姜白望去，竟无语凝噎，落下泪来。
　　河岸往里，有一数十丈高的巨大城楼牌坊。四角立有乌木立柱，足有三人合围粗细。柱上刻有麒麟图案，楼前筑有两方狻猊石像，端坐于莲台之上，怒目圆睁，颇具威仪。牌坊涯角蜿蜒耸立，四角之上站立有神兽嘲风，四角下挂有古铜铃铛，名曰镇魂铃。牌坊正中，书有七个金色大字——幽冥地府鬼门关。姜白曾听人说，人在死后入鬼门关，就与阳间的一切彻底断了联系。人间常说一只脚踏进了鬼门关，形容情况危机。可真当灵魂涉足鬼门关之时，阳间的招魂术，起身法将再无意义，人就算真正的死了。
　　“看来，我真真是死了。这幽冥地府，或许才是我最好的归途。”姜白不再怀念人间，跨过了鬼门关。
　　青石板铺成的小路上除了彼岸花没有别的风景，姜白也没遇见别的人。“真是孤独呢，做人只能一个人，做鬼也只能一个人走啊。”姜白自言自语。
　　黄泉路，五尺见宽，只有前路，没有归途。每往前走一步，身后的青石板就会被彼岸花吞噬。每个人都有自己路，路上也只会有自己一个人，人活一世，最后一段路，只能自己走。
　　黄泉路很长，长到足以一个人忘记自己。万物生灵都想活着，所以死亡之时变得不甘，暴戾。唯有孤独的漫漫长路才能安抚亡者不安的灵魂。
　　姜白一直往前，仿佛看见点点异光，黄泉路远，她那短暂的迷途人世也尽了。
　　人间有诗云：奈何桥上道奈何，是非不渡忘川河。三生石前无对错，望乡台边会孟婆。黄泉之尽头，有一溪河，河水混浊且黄，河名忘川，川上有石桥，残破不堪，称之奈何。一袭白衣的姜白到此，桥上的群鸦躁动，纷纷振翅盘旋，黑羽飘零，伴随阵阵夜鸦悲鸣。片刻后，夜鸦安静下来，伫立在破烂的桥旁围栏上。姜白站在桥边扶着栅栏，身旁立着一块如镜面光滑的大青石。它叫做三生石，记录着每一个人的前世今生。前世的因，今生的果，宿命轮回，缘起缘灭，都重重地刻在这三生石上。千万年间，它见证了芸芸众生的苦与乐、悲与欢、笑与泪。该了的债，该还的情，三生石前，一笔勾销。姜白细细看着三生石，她想知道她前世犯下多少因，才种下这一世孤苦的果。
　　可是……三生石没有任何反应，没有她的前世，只是不断重复她今生从生到死的画面。姜白看着三生石，脑中浮现这十多年里经历过的一切，悲从中来，不由得泪流满面。
　　三生石前这位瘦弱的白衣女子哭得哀怨，不少人以为她是因死亡而哭泣，都来安慰她不必为死亡难过，轮回有序，下一世就是新的开始。
　　在三生石前看过自己前世今生的因果，就要过奈何桥喝孟婆汤了。
　　古桥奈何，乌黑青石砌成。黑木扶手以铁索相连，其上捆有镇魂铃十二万九千六百颗。每当夜鸦飞舞或者亡魂过桥时，镇魂铃响，安抚幽冥生灵。奈何桥的那头筑有土台一座，台上旧亭一方。那旧亭下提手盛汤的妇人即是孟婆。
　　相传孟婆曾是天界仙人，动了情，下了界，受尽了人间一切的情感折磨，心如死灰，留在这地狱中为往生灵魂洗刷前尘旧梦。她的孟婆汤是人一生中所有的眼泪混合着忘川的河水熬成：生泪一滴、老泪二钱、苦泪三分、悔泪四杯、相思泪五寸、病中泪六盅、别离泪七尺，再加上一滴孟婆的伤心泪。饮下这一世的泪水，了却前尘事，安心投胎去吧。
　　亭上的孟婆向姜白招招手，示意她过去。姜白过了奈何桥，站在孟婆身边，接过这一碗她的泪水黄汤。孟婆拉着她的手，说到：“这里是望乡台，再看一眼你的家吧。”孟婆手一指，望乡台上浮现出曾经临安城气派的姜府。姜白回望一眼，将孟婆汤一饮而尽。姜白看着忘川里游荡着不少亡魂，他们不停得哀嚎，哭声瘆人。“婆婆，他们为何不能投胎，要在这河里哭泣？”
　　孟婆叹了口气，“人呐，总有一些放不下的心结和不计代价的执着。这世间太多痴男怨女，奈何桥前苦苦守候三年，不愿饮下那一碗孟婆汤，不能轮回，无处可去。只能在奈何桥上，孤身一跳，游荡于忘川昏黄的河水中。这幽冥地府也并非无情的地方：若你情深至此，愿意在奈何桥下，忘川水中煎熬上一千年：这一千年间心爱之人不停地从桥上走过，她早已不记得曾经的刻骨铭心，早已轮回多世，而你只能在冰冷河水里忍受无边的寂寞。如果一千年里你初心不改，依然爱她。那么千年之后你们两人将幸福一世，了你这长达千年的心愿。这忘川河里，都是些痴傻的灵魂。”孟婆又看了看姜白说到：“姜白啊，喝过了孟婆汤，走吧，宿命在等着你呢。”
　　“宿命？你知道我的宿命？你和那蓑衣老头都知道我的名字，我到底是谁？为什么会有那些事情发生？这幽冥地府不是前世今生都清白的轮回之所吗？我前世如何？我后世如何？这些都不让我知道吗？”
　　孟婆见姜白情绪有些激动，安抚到：“你莫要激动，惊扰了这些亡魂，耽误了时辰可是罪孽。至于你的前尘过往，我却不可说。机缘到时，你自当明白。走吧，前面就是阎王殿了。”
　　见孟婆不肯说出秘密，姜白也不再强求，往前路黑暗中走去。
　　孟婆看着姜白的背影，泪眼婆娑，望乡台还放映着她的人间事。
　　那是偌大的临安城。