第一章 苦命

　　二十世纪三十年代，华北偏远地区老沟村……
　　在中国大地上它肯定不是最穷的地方，但这里包含了旧社会底层人民所有的艰辛疾苦……
　　这里的地主名叫徐明珠，家财万贯坐拥良田千亩，虽富甲一方但他为富不仁、欺压穷苦犯下了笔笔血债，他的过往就是对人性泯灭的最好诠释。
　　老沟村的东头住着一户林姓穷苦人家，半年前这家的户主林江被徐明珠捆在树上暴晒而死，原因竟是林江在做工之时驱赶了徐明珠家的狗，穷苦之命贱如蝼蚁，这个世道悲凉如此。
　　家中顶梁惨死，林妻刘氏大病不起，因求医无门所以病情急剧恶化，寒冬苦寒之日她终也撒手人寰，留下了四个年幼的儿子。
　　四个孩子之中最大的十岁，最小的尚在襁褓，或是他们不解死亡之意，或是他们早已嫌弃了母亲的拖累，总之母亲的死亡于他们来说并不十分悲伤。
　　刘氏年逾三十，个子大但瘦弱不堪，老大拉着手、老二拉着脚稍一用力便将整个人都抬了起来，村里死了人都是这样上山的，林江死的时候也是刘氏和老大抬着，在坟前母亲曾叮嘱过，她死了要和爹放进一个坑里。
　　没有哭闹，没有披麻戴孝，甚至没有棺椁，兄弟四人就这般踏上了为刘氏送葬的路。
　　家里只有两双鞋，一双是刘氏的，她裹小脚那鞋子正适合老三，另一双是林江死时候脱下来的，老大老二穿着肥大但也只是一只，走累了歇一会将鞋子换到另一个脚上，道路崎岖硌脚他们走的无比艰难和缓慢。
　　村里的人也出来看热闹，立在山根老槐树之下满满都是冷漠的碎言……
　　“爹死了，娘又死了，这四个孩子怕也活不长久！”
　　“可不是嘛，连个扛活的都没有，活着还不如死了享福！”
　　“要不我们也去送送吧，毕竟一个村的！”
　　“送什么送，林家的人都不露面你算老几！”
　　……
　　在那个自顾不暇的年代，贫穷决定了人们所有的认知，包括情感，甚至包括人性，纵有良心可也难奈。
　　山路不远，但他们走了许久，一路磕绊兄弟四人终于来到了林家的坟圈，他们林家是村里的“大户”，低矮的坟包在山腰密布着，老大记得清楚，最边上稍高一点的就是他父亲的“阴宅”。
　　山上的冷风很是刺骨，放下母亲，老大老二也顾不得地上冰凉累的躺在了坟包上，他们大口的喘着气，外露的皮肤早已冻的发紫，那脚更是惨烈，竟都渗出了血。
　　老三也累了，怀抱着老四也躺了过去……
　　老大最看不惯老三，甚至有些讨厌，见他也想谋个“舒服”立马来了气愤，抬手一巴掌便打在了老三后脑勺：“你躺这干啥？就抱了一会儿老四还能把你累死？”
　　老三也才五岁，被大哥这么责打立马哭了起来，躺在坟上鼻涕眼泪的好不委屈。
　　“大哥，你看老四咋没声了，不会也死了吧！”老二掀开裹着老四的薄布，任凭怎么捏脸捏耳朵那老四就是一动不动。
　　……
　　后来孩子们的二叔来了，拿着锹和镐，天下起了雪，二叔一直阴沉着脸片言未语，泪水噼啪的落下很多，他脱下了衣服裹在了老四的身上，也不知老四死没死，总之是随着他的娘一起入了葬，其他三个孩子不敢说话只是立在一边看着。
　　一通忙活完毕二叔跪在地上磕了几个头便下山去了，兄弟三人因为惧怕不敢跟随，又在山上冻了许久。
　　终于又回到了家，这是两间破旧低矮的草顶土屋，外室有一座灶台，还有一个破旧歪斜的木箱，里面装着简陋的厨具盘碗，内室空荡除了炕只有一个木墩，泛黑粗糙的土墙上裂开了几道缝，风呼呼的往里灌，窗户用高粱秸秆堵着只留一个小洞勉强照进些许光亮，这屋里并不比外面暖和多少。
　　老三蜷缩的蹲在墙角，老大老二坐在炕上盖着仅有的一张破被，那被上还挂着冰碴，估计是老四的尿。
　　“咕……咕……”
　　老三的肚子响了，他用力的吞了口唾沫，双手抵在了小腹，低声的言到：“好饿啊，大哥我们吃饭吧！”
　　老大也饿，甚至饿的有些发晕，他稍微的睁了睁眼瞟了一下老三，有气无力的回应到：“昨晚就没饭吃了，我也不知道吃啥呀！”
　　“要不去二叔家，他刚还帮我们忙了！”
　　“老三你去吧，跳墙过去，快点！”
　　老二提着建议，老大命令着老三，可老三也不愿意去，那是父亲的亲弟弟家，两家的院子紧挨着，从来就如仇人一般，爹死后二婶甚至打骂过生病的母亲，要不是老大给了二婶一棍子估计娘都得被她打死。
　　“我不敢去！”老三低着头，生怕这拒绝再次招来老大的责打。
　　老大也是没了力气，只是白了老三一眼，低声的嘀咕着：“为什么娘几天不吃饭都不会饿！”他低头暗想了一会儿后突然抬头朝着老二说到：“要不我们去找姑姑，姑姑比二叔好，前两天姑姑还和我说话了！”
　　一听老大之言老三一下就窜了起来，“走，一起去！”估计他也是怕这任务又落在自己一个人头上。
　　兄弟三人拖着饥肠、冒着大雪、鼓足了十二分的勇气走出了避风的破屋。
　　走了大约一里路，兄弟三人来到了地主家墙外，他们寻不到姑姑的家，只知道姑父就在这地主家里做活。
　　立在地主大院的墙外他们不敢去叫门寻人，平日里母亲不让他们来这玩，说里面住的是狼，姑父是里面的狗，孩子们分不清什么是狼什么是狗，更不知道为什么那些狼和狗长的和人一模一样。
　　“老三，你去，进去找姑父！”老大再次向老三发号施令。
　　老三皱了皱眉，他胆子很小，叫陌生之人家门这种事根本拿不出半点勇气，可再见大哥二哥似是恐吓的眼神那思母之情立马浮现，憋嘴的强忍一会后，泪水和哭声一并喷涌，他一屁股坐在了雪地里大叫到：“什么都让我去，我就不去，我要娘，我要去找娘！”他哭闹着竟在地上打起滚来，雪沾了满身，“娘，他们又欺负我，我要找娘……娘知道哪有吃的，我想娘了”。
　　“你个熊种，老二你去！”老大踢了一脚老三的屁股，回头又望向老二：“你去找姑父，要了吃的不给这个熊种”。
　　“大哥，我也想娘了！”不知是否是老三的哭声勾起了情绪，老二也跟着哭了起来：“我去找娘，我们去把娘找回来吧”，他说着拔腿便朝着北山的方向跑了过去……
　　虽是老大，但也仅仅只是个十岁的孩子，并没有坚强可言，“娘……”老大也喊了一嗓子，泪水随之溢出了眼眶。