六、回家上学

　　自从老爷、太太走了以后，雨花也就搬出了宅院，在哥哥雨山帮助下，在自己学厨的饭馆找了个帮工的活，和那些一起当服务员的小姐妹住一起。可眼看解放大军就要打进南京城了，城里的有钱人纷纷携家出走，生意是日落江河一天不如一天，掌柜的已经通知准备关门了，让大家做好打算，雨山无奈只能决定和妹妹一起回家。
　　雨花还一直沉浸在老爷、太太走后的迷茫和失落中，她不能忘记老爷和太太以及小芹对自己的恩情，她恨哥哥拦住她不让她去台湾，心里总也忘不了和他们在一起的快乐时光。因此老爷他们一走，自己的魂也好像跟着一起走了，留下的只是自己的躯壳。当哥哥告诉她准备回家时，她也没有一丝的高兴和兴奋。
　　临走前，雨花提出要回水西门老爷家再看看，雨山知道妹妹在这里过得很好，这里给她留下了深刻的印象，也就答应了。
　　一大早，兄妹俩来到了曾经给雨花带来无数欢乐和美好记忆的老宅。高高的宅院青瓦白墙映照在早晨温暖的阳光下格外宁静，朱红色的大门紧闭着，一对大铁锁挂在门把上，上面还贴着封条。这封条还是雨花贴上的，几天前这里还是热热闹闹的温馨景象，可如今已是人去楼空，显得有些凄凉，再看看四周，许多和老爷一样的国军军官或有钱的生意人，不是也去了台湾，就是香港等地，因而显得分外冷清。
　　雨花轻轻抚摸着门把上的铜环，想起了在这里的每一个快乐时光，此刻就要和这里告别了，回到自己那穷僻的小渔村，不禁黯然神伤。雨花站在门前楠楠地说：“老爷、太太、小芹姐，我要回老家了，你们在那边还好吗？我很想念你们，谢谢你们对我的照顾，我走了……”
　　雨山默默地望着真情流露的妹妹，心里也很不是滋味，他知道妹妹对东家的感情很深，自己狠心阻止她去台湾是伤了她的心，可不这样难道真的眼看她也和小芹一样跟到台湾去吗？至少他做不到。
　　看天已不早了，雨山轻声催促道：“雨花，咱走吧，时间不早了，还要赶路呢。”
　　雨花摸着泪一步一回头的离开了这里。
　　一路颠簸，雨山带着妹妹雨花总算回到了苏北洪泽湖畔的老家。
　　芋庄村，一个依湖而建的小村庄，全村百十来口人，世代靠捕鱼为生，每当雨季洪泽湖水泛滥是时候，全村人就只能外出要饭或投亲靠友。
　　雨花对老家非但没有什么好感，而且充满了嫉恨，她怨恨父母把她送到狠心的姑妈家去当佣人，受尽欺压，现在她又回到这里，心里依然满是不爽。
　　要是按照雨花自己的想法就不回来了，就在南京城里找活干也比会老家强多了，自己是老百姓，才不管她什么共产党的军队打过来呢，能把自己怎样？总不至于把她枪毙了吧？可哥哥雨山不知从哪里打听到了，凡事给国民党军官家干过活的都要清算，因此，只能一百个不愿意地跟哥哥回到已经不太适应的老家芋庄村。
　　一别快两年了，雨花已经出落成一个美丽的大姑娘了，而且在老爷、太太家的半年时间，让她从太太和小芹身上潜移默化地受到了城里人的熏陶和影响，这在城里还不明显，一回到苏北的小村庄里，雨花的气质立即显现出来，看上去皮肤红嫩，穿得也整洁干净，惹得全村人都夸奖她漂亮、像城里人。而雨花跟太太这半年进出的大场面见的多了，不管村里那些老头老太、大爷大妈怎样议论，她都照样十分淡定，显得颇为出挑，于是就不断有人上门给雨花提亲，对此她一概不同意。
　　雨山一回到村里，就跟着父亲和两个叔叔去湖里捕鱼，整天早出晚归的，可他还是不放心人回来心没有回来的妹妹，心里想着要帮妹妹找一个能够打发日子的活。碰巧那天捕鱼回来到街上去买，遇到了邻村郭庄村的教书先生郭泰，让他心里好像有了主意。
　　说起这郭泰可是个人物，人家早年就是教书先生，后来参加了新四军，成了县大队的一名干部。每当回到村里时，总是骑着高头大马，身跨一把盒子炮，后面还能跟着一个警卫员，那叫威风啊。
　　不仅如此，他还有个弟弟，叫郭平，抗战时期也参军走了，如今已经走了五六年了，一点音讯也没有，生死也不知道。为了照顾家里，这原本在部队已经是干部，又有文化的郭泰，在抗战胜利后申请从部队退伍重新当起了教书先生。
　　雨山把想送妹妹去读书的想法告诉爹娘，可老实巴交的父母也不敢做主，也不知道脾气倔强的大闺女是否会听话，因为自打回来后她就一直关在屋里不肯出来，连他们做父母的都不理，但是他们也知道雨花怨恨他们的缘由，是他们欠闺女的。
　　雨山用自己在南京打临工挣得的钱帮妹妹报了名，先生郭泰也听说过雨花的事情，见这丫头长得挺水灵就同意收下了她。就这样，在雨山几乎是绑架似的把雨花交到了郭泰的手里，让她在学堂里好好收收心。
　　雨花记得小时候曾经跟哥哥一起去镇上的私塾读过半年的书，以后就再也没有读过书，何况在村里像她这样的女孩子都是不读书的，反正要嫁人的，读了也没有什么用。但是在南京老爷家里时，每当她看到小芹会看报时心里总是羡慕不已，真希望也能够像她那样能够识文断字。好在她原来有点底子，在太太和小芹的帮教下，加上天资聪颖，学习进步很快，这也是她愿意跟老爷、太太一起去台湾的原因之一。现在哥哥又把她送到了私塾去读书，自然让她想起了那段美好的往事。于是，反正也没有事情干的雨花也就静下心来学习了。
　　一大早，雨花来到学堂，见时间还早，就坐下自己先看起书本来。不一会，先生郭泰来了，他习惯每天早一点到学校，毕竟曾经是一名军人，养成了良好的习惯。一进学堂，只见客堂的第一排角上，已经有一位姑娘在那里安静的看书了，郭泰心想：是谁这么认真呀，从参军前教书算起，自己也已经教书近十年了，还从未见过有哪位学生这样勤奋好学，而且还是个女学生，这令郭泰很意外，忙上前一看，果然是雨花。
　　雨花正埋头低吟着昨天先生教的课文，忽然见身边有个人影，忙抬头一看，是自己的先生。雨花忙起立低头礼貌地喊道：“先生早。”
　　郭泰满意地应答后示意她坐下，随后自己也拖过一把椅子坐下问道：“在这里还习惯吗？”
　　雨花忙又站起说：“习惯，谢谢先生。”，郭泰笑着说：“看来你在南京城里人家受到了很好的家教呀，能谈谈你们东家的情况吗？”
　　一提起老爷，雨花眼里放着光芒，她满怀敬意地向先生讲起了在南京老爷家的所见所闻和真实感受，那种充满怀念之情寓于言表。郭泰理解雨花的这种情感，就像自己刚从部队回来时一样，也特别怀念那些逝去的日子。
　　雨花见先生一直在沉思，不知自己是否说错了什么，就不敢再吱声。稍许，郭泰缓过神来，抱歉地对雨花说：“哦，你的话让我想起了在部队时的难忘经历。是啊，回来后才知道我失去的是什么。”
　　雨花这才把心中的疑问向先生提出来：“可是先生，你在军队上干的好好的，为什么要回来重新教书呢？”
　　郭泰凝视着远方，长长叹一口气说：“嗨，我是长子，父母年纪大了，我和弟弟都在外当兵打仗，总让他们提心吊胆的。抗战胜利后，部队允许一部分干部战士退伍，我就主动打了报告回来了。”
　　雨花又问：“那你弟弟现在还在队伍上吗？”
　　郭泰久久没有回话，让雨花赶到有些不安，也不知道该怎样安慰先生。
　　郭泰楠楠地说：“抗战胜利后他随部队开拔了，一走就是四年多了，一点音讯也没有。”
　　雨花想起了老爷、太太临走时说的解放军就要打过来了的话，就安慰道：“先生，这不解放军就要打过江吗？你弟弟肯定会回来的，真的，一定会的。”
　　郭泰点头赞同道：“嗯，你说的对，按照部队上的习惯，如果弟弟真的牺牲了，应该会通知家乡的，这说明他还活着，希望弟弟就在江对岸。”