第四章:雪城

　　夜空中的雪花零星的飘落着，白雪城的夜晚并不黑暗，点点光亮从各家各户的窗户中洒出，照亮了一条条小路。
　　北国的冬天漫长而寒冷，从十月份到第二年的四月皆被冰雪笼罩。寒冷的气候和别样的民风造就了这样一座独特的白雪城。
　　城内的建筑大部分都是厚实保暖的木材建造的。为了保暖避风的原因，房屋的间隔都不会距离很远，这自然而然形成了一条条狭窄蜿蜒的小路穿梭于城镇的每一幢房屋楼宇之间。小而圆的窗，不会被积雪压垮的尖屋顶和高高的烟囱便是城内建筑物的缩影。
　　白雪城的居民鱼龙混杂，为了警示小偷，居民们就算在夜里休息时也不会熄灭油灯和蜡烛，所以白雪城的夜晚几乎没有黑暗。久而久之，这里就慢慢变成了一座不夜城，许多酒馆商铺到夜里也不会歇业。
　　经过连续两代领主的大力整治，白雪城的治安再不像以前那样混乱不堪，这里已经变了，变得就算是蜜儿这样的小姑娘也敢在夜里走出家门。
　　去酒馆的路上，蜜儿兴奋的为阿西亚介绍着自己居住的城镇。阿西亚知道了两排商铺中间那条又长又宽的街道是商业街，白天的时候那里还会有临时摆摊的人在街道上售卖各种商品。
　　那幢有着圆形尖顶的四层红色大楼是冒险者之家，想接任务或者临时住宿的冒险者都需要去那里，而此地的冒险者都把冒险者之家叫做“红厅”。
　　而无论从城内的每一处地都能看见的高耸城堡，便是白雪城和整个北国的守护者“卡文迪二世”公爵的城堡，这城堡坐落于城镇的中心，被内城墙围绕，未经传召平民是不得入内的。
　　雪花冰冷，风也很凉。看着身旁的蜜儿在那有说有笑的，虽然阿西亚的表情依然波澜不惊，但是相信他那颗被仇恨变得冰冷的心，也会在此刻被蜜儿的微笑所温暖。
　　蜜儿在酒馆老板那里赊账请阿西亚吃了一顿充满北国风味的炖肉汤配烤饼，看着表情冰冷且寡言少语的阿西亚，蜜儿气得喝醉了。阿西亚吃完了东西就看着蜜儿红着一张醉脸在那里发着牢骚，说自己攒了那么多的钱都送给了拉雅河，还说不知道阿西亚这个“屁孩”能不能把自己的钱还上。
　　二人回到阁楼休息时已经是深夜了，这时雪已经很大了，阿西亚在地上扑了一层兽皮就这么睡过了一夜。
　　喝醉了酒的蜜儿一觉睡到了快中午，她一边因为头痛而揉着太阳穴，一边和阿西亚抱怨为什么不早点叫她起来。
　　昨夜的大雪让城镇变成了白茫茫的一片，如果说春夏的白雪城是青涩未熟的女孩，那现在的白雪城则是一个披着白纱的姑娘正是最美丽的时刻。
　　两人吃着路边买的烤山芋踩着厚厚的积雪来到了红厅，此刻的一楼大厅早已聚集了许多冒险者。
　　“真是稀奇啊，这里很久没这么热闹过了。”蜜儿捧着那半还在冒着热气的山芋就往人群里挤，回头朝阿西亚喊了一句：“你在这里等我一下，我去前面看看。”
　　阿西亚无奈的靠着墙观望四周，人们都挤在一个大木板前指指点点不断地议论着，在那木板上整齐的贴着许多委托单。就在阿西亚看着人群的时候，人群中有一双眼睛盯住了阿西亚。敏锐的阿西亚马上就察觉到了，他习惯性的伸手摸向后背，却发现原来背着长剑的位置现在空空如也。
　　没办法，阿西亚尽量装作平静地转过身，走向人群密集的地方。以自己现在的处境在陌生的城市遇见熟人，是敌人的概率会很高。
　　一个看起来三十岁左右，腰上别着两柄阔剑的高个男性从人群中快速走向阿西亚。这人一头金色的短发配上规整的胡茬整个人看起来十分干练。只是在他的身上不知道披了几层厚衣服，看上去有些臃肿滑稽。
　　这个人追上了阿西亚，笑着向阿西亚打着招呼，那开朗的嗓音让阿西亚觉得似曾相识。“年轻人，这么快竟然都可以出门活动了，我还怀疑你能不能挺过来呢，看来我那瓶火酒没有白费啊。”
　　看着转回身一脸警惕的阿西亚，那人恍然大悟道：“我们见过面的，看来你是不记得了。你忘了啊，三天前你溺水的时候。话说你的身体可真好，要是换成我的话我估计还在床上躺着呢。”
　　这时候蜜儿也从人群中挤了出来，向阿西亚二人笑着挥手，看那鼓鼓的腮帮子想来是嘴里塞满了山芋。她含糊不清的喊了一句两人都没听懂的话跑了过来。
　　蜜儿咽下嘴里的山芋呼了一口气“哎呦噎死我了，朗特大哥我俩正要去找你们呢想不到在这遇见了。”
　　“我这也是在楼上呆的很闷，听见下面动静很大就下来看看怎么回事，就刚好看见他了，看来你们是准备去找那个家伙了。哈哈，好不容易找个借口溜下来，我就不陪你们上去了。”说完话，这人就摆了摆手走出了红厅敞开的大门。这时刚好一股冷风吹过，朗特赶忙紧了紧衣领后打了个超响的喷嚏小跑着不知道去了哪里。
　　“朗特大哥看来是又去喝酒了，他是个很好的人呢，那天的事你是一点印象都没有了。”阿西亚点了点头，他确实对自己获救那天的事一点都记不起来了。“果然，我就怀疑他们是从南方来的呢，穿了那么厚还冻感冒了。我们也快走吧，他们就在二楼。”
　　走过木质的楼梯，看到的却是和一楼完全不同的景象。楼梯旁，摆着几张桌椅的休息区有人正在喝着茶吃着东西，偶尔有几人坐在桌子前谈事也都压低了音量，总之这里给人的感觉很安静平和，让人不知不觉中放松了许多。
　　蜜儿带着阿西亚走过休息区，走向住宿区的方向。他对阿西亚说，就算是再精力旺盛的冒险者们，经历了凶险漫长的旅途也会十分疲劳。所以回到这里休息的人都会自觉的保持安静以免打扰其他人休息。
　　冒险者是在北边的称呼，而在王国的其他地区人们更习惯称呼这类人叫佣兵。当然，只有真正的冒险者才会知道二者的区别。
　　看来蜜儿知道希德他们房间的位置，他站在门口刚要敲门，里面就传来了一阵沉稳的男性嗓音。“门没锁，你俩直接进来吧。”蜜儿向阿西亚撇着嘴耸了耸肩，二人推开门走了进去。
　　房间很大，装潢看起来也不是便宜货，看来这里的房租不会便宜。
　　“你的恢复速度异于常人。”一个和朗特身材相仿的男人正翘腿坐在沙发上。这人浓眉大眼，五官硬朗，他的发色很深，还特意梳了个分头，并且胡子刮得很干净。他穿着很讲究，一身深色的礼服上面绣着繁琐的金色花纹。
　　这人放下了手中的情报示意二人在他对面的椅子上坐下。阿西亚发现蜜儿好像变了个人，进了房间以后她就一声没吭过，还特意走在后面时不时抓着阿西亚的衣角。
　　空气似乎有些凝重，阿西亚主动开口道：“我叫阿西亚，不管怎么说，之前都谢谢你们救了我。不知道叫我来找你是有什么事。”
　　那男人慵懒的靠在沙发背上单手摸着下巴，他从头到脚审视了一遍阿西亚，那坐姿和眼神让阿西亚不太舒服，给人一种居高临下的感觉。
　　“我叫希德，客套的话我就不说了，我叫你来的确是有一件重要的事。我很好奇你背后的伤，别告诉我是棕熊抓的，熊没那么大的爪子，和我说实话你究竟遇见了什么。”
　　“狮子，一头巨大的白色狮子。或者是一种很像狮子的怪物，我不知道该怎么形容他，总之它很大，而且很强。”
　　希德从怀中拿出了一张折叠的画。皱巴巴的画上是一头大狮子的草图旁边还有人类的体型作为对比，那图画上的人只到了狮子大腿根的位置。
　　“你仔细看看，是不是这上面的东西。”阿西亚闭上眼睛回忆了一下那晚失去意识前的画面。当时自己杀了那两条猎犬以后，又向森林深处跑了好久，眼看就要被追兵给追到了。但是自己好像跑到了什么动物的巢穴，他隐约看见附近有几只白色的幼兽躲在灌木中。
　　接着追兵手中的火把和声音吸引了一头巨大的白色狮子，它从一旁突然冲出来瞬间杀死了那几个追兵。自己当时重伤虚弱已经无力再和那怪物战斗，就靠着一棵树后面躲藏着。
　　本来以为就这么躲过去了，可是还是被那怪物察觉了。那怪物走路几乎没有动静，直到离自己很近的时候才察觉到。那怪物一巴掌就拍碎了已经开始腐烂的树干，并在阿西亚背后留下了几道抓痕，自己重要的武器就是在那时候掉落的。也是阿西亚命大，那威力巨大的一掌把他连同一块枯木直接拍到了不远的河中，后面的事情阿西亚就完全不记得了。
　　阿西亚把画还给了希德。“差不多，但是要更瘦一些，鬃毛也没有那么长。”
　　希德将画折好收入怀里，不经意将怀里的项链露了出来，这一瞬间恰好被阿西亚捕捉到了。
　　“想必你也看见一楼聚集了许多冒险者，那是因为公爵已经发出了悬赏，活捉雪狮的团队会得到五十枚金币。看来你并不是唯一一个遇见雪狮后活下来的人，至少有一个人把这件事告诉给了公爵。”
　　阿西亚听了希德的话微微皱了眉头，“难道是追杀我的那些人中有人活了下来，并把这件事汇报给了公爵？也许雪城也不能久住了。”
　　看着陷入沉思的阿西亚，希德继续说：“因为一些原因，我们必须比公爵召集的冒险者更早找到雪狮。如果你能尽快帮助我们找到雪狮的巢穴，我会付给你们二人五个金币。”
　　“七个金币，而且要先付两枚做定金，那东西很危险，弄不好就没命了。而且到时候相信你会需要我的力量。”
　　希德的眼神如鹰一般锐利，但是阿西亚却敢直视着他的眼神毫不躲闪。旁边的蜜儿轻轻的拉了拉阿西亚的袖口，可能是想让阿西亚做一点让步。
　　空气仿佛凝滞了一样，蜜儿坐在旁边不敢抬头，她紧张到额头都冒出了汗珠。
　　希德冷冷的笑了一声：“可以，真是有趣的小子，希望你会物有所值。”他随意的拿出两枚金币用食指弹向阿西亚，金币速度很快，打的阿西亚的手有些疼。“这是定金，给你两个小时准备。两小时后来这里找我。”