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我们总说中原中原，中原那是经历过大禹水、土地得以充分开发利用、础设施充足、城郭业皆兴的当时华夏的核心区域，中原的富饶发达，对当时的楚国来讲那是望尘莫啊。
熊绎有些难过：你个周天子，给我的是这样一块地啊。难过归难过，熊绎却不哀怨。他撸起袖子加干，一是把自己楚国的疆域给初定下来，由于楚国人口稀少，要量出个1250户来，熊绎带着家族子弟们乘着柴车穿着破衣荆山一带开辟，历经数年努力，后初定下来的楚国在面积上讲居然是一个占地较广的国家。
二是大力繁殖人口，这也是几个措施，比如鼓励生育，还有便是抢掠人口。熊绎是奉天子之令抢掠的：那个谁，你们都是我的人，周天子说了，这一片都是我的。不服？那一架吧。于是，熊绎他的子弟们便与周边少数民族部落架，来去，楚国人出了经验，也出了战斗能力。
有了地有了人，那便大力发生产，结，人口得到了繁殖，疆土得到了拓。楚国，就在部边陲闷声发大财。
但熊绎仍旧要周天子的，史记载，他年都要周天子进贡，当时到一趟中央极其不易，要翻山越岭跋山涉水。而中原诸侯呢？当时周天子得死死的，大家都心在自己的一亩三分地里发。
熊绎于前1006年去，其子熊艾继。熊艾继承父亲遗，继续大力发生产、繁殖人口、拓疆扩土。但楚国在边的动作引起了周天子的警觉：这小子三天两头架，扩充地盘，说楚国老早超出了50里的编制规定了吧。于是，当时的周天子周昭王便亲自率兵来讨伐楚国。
但结却是熊艾率领的楚国人民败了周昭王的王师。周昭王可恨，于是二率兵来征讨。结就在这一，不但王师败，堂堂天子周昭王还居然在汉水淹死了。
对周王室来讲，这可是奇耻大辱，他们封锁了消息，暂时也不敢惹楚国人民了。熊艾当了25年楚国国君后薨了，其子熊䵣。熊䵣薨后，其子熊胜。熊胜薨后，因其无子，由其弟熊杨。熊杨以后是熊渠继。
熊渠是楚国历史上一牛气冲天的楚君。秦史中居然记录了熊渠的神箭功夫。
有一，熊渠夜间巡行，突然见一头老虎正横卧在前方不远处。一般的人遇到了老虎，首考虑的是快逃。但熊渠却从弓搭箭，朝老虎射了一箭。奇怪的是老虎中了箭后未嚎，仍旧趴在那里不动。
熊渠上前一看，这发现原来不是么老虎，而是一块与老虎相似的大石。令他随从惊讶的是，熊渠射到石头上的箭，居然深陷于石，而且是全箭杆几乎都射进了石头，连箭尾的羽毛都掉在一旁了。这样的神力，古中外可谓少有了。
熊渠见周王室越来越衰弱，经在与戎狄夷等少数民族部落争战中落败。王室衰弱，中原也开始动乱起来。那楚国也不应该闲着啊，熊渠便大力开疆拓土。
当时，在楚国的周围有大大小小十余个诸侯国，谷国、邓国、卢国、鄢国、罗国、权国等，大家虽然都不大，但团团围绕在楚国周围，对楚国威胁大。熊渠也不敢乱来，对周边的小国友好睦邻的政策，而专找离本国较远的，这算是早的近远攻策略。于是，楚国庸国、扬越、鄂国等现湖中部一带进攻，将楚国势力推进至江汉平原。
染江汉平原，使楚国一下子掌控了江汉平原丰富的铜矿，这可是当时重要的战略资源，楚国迅大起来。
楚国的日渐大，令熊渠的野心膨胀起来。反正你周天子以前便对我们不善，还引兵攻过我们，那我们便不听令于你就是。既然不听令于你，干嘛还要守着你给我的这个子爵级？你周天子是王，咱老熊家便不能称王？
不但要称王，还要搞好几个王：封长子熊毋康为句亶王，子熊挚红为鄂王，少子熊执疵为越章王，镇守长江中游的三个要地。风一时无限！
当然，自己还是不敢称王。毕竟，这个是严重僭越周礼。后来，周朝天子中出了一周厉王，这个周厉王厉害得，少跟人讲理，自己看着哪里不爽，便率王师征伐。熊渠看看形势不大对头，算了，反正已经过了当王的瘾，也不过如，那便低调点吧，省得你周朝大军来讨伐。于是，便又消了称王。
折腾了一番后，熊渠于前877年薨了，由于长子熊毋康早逝，便由子熊挚红继。但三子熊执疵不服，于是发动政变，弑兄立为君，史称熊延。这是楚国历史上有记录的一弑君自立，而这种习惯，会在楚君的后人时上演。
比如，到了前822年，楚君熊严死后，因没有儿子，他的三个兄弟相争，结一死一逃，熊徇夺得了君。
前771年，春秋开启了它的历史使，楚国的春秋也到来了。按这个时间点算，春秋时的一楚君是熊仪，他是前791年至前764年在，熊仪是楚国历史上一死后有谥号的楚君，其谥号为若敖。他的后不断发壮大，后成为楚国大的家族--若敖氏家族。
熊仪班的是熊坎，他的谥号为霄敖。下来是熊眴班，这个熊眴的谥号为蚡冒。熊眴给中华历史文化留下了一个典故，那便是“厉王击警鼓”。
把熊眴称为楚厉王，那其实是没有理的，因为楚国正的王，是从楚武王开始的。但有史（《韩非子》）称其为楚厉王，我们姑且套用之。
与楚厉王相关的，有一个著的寓言《楚厉王击警鼓》，说是楚厉王在王宫外面架了一面的鼓，告示军民，一旦听到鼓声，就立备战。
结有一，他自己喝醉了，晃悠悠跑到警鼓架下，抡起棒槌使劲敲击起来。听到鼓声，城里军民以为有敌来犯，大家紧急行动起来，操起武便赶来宫城。
结发现是个恶作剧，大家心里非生气，但楚厉王貌似没觉得么。于是，大家心：你自己定的规矩，自己可以破坏，那我们还遵守作么？
后来，然发生了敌军来犯的事，楚厉王人敲鼓，结谁也没来。好在没出么大乱子，楚厉王这明白自己犯了大错，便修了关于预警的办法。
这是一个寓言，大家们听着是不是熟悉？对了，这就是楚国版的狼来了的故事。前面我们讲周幽王时，这个故事的版本是烽火戏诸侯，结将自己戏死掉了。现在是楚厉王的警鼓逗着乐，差点将自己给乐蛋。
但这个寓言后是楚厉王正了错误，所以，应该与亡羊补牢是差不多的。。
但不如何，楚厉王这种作死的节奏令多臣民不满，尤其是他的弟弟熊。从楚厉王的谥号厉来推断，这家伙估计也是一个残暴型君主，所以臣民们对他是不爽，多人希望着他早点蛋。
熊眴终于薨掉了，而楚国，终于到了春秋时，楚武王熊，将闪亮登场！