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中央区总是繁华无比的，无论何时，这里的灯光永远都不会熄灭，联合政府总部的双子塔在一众怪异高耸的公司高楼中显得普通而低矮，仅仅靠楼顶悬挂的货真价实的金质圆形徽标才能展示出它的威严。
曾鹤宣走进大楼，经过一系列安保检查后，跨进电梯，他一直都很讨厌乘坐总部的电梯——出于“安全”考虑，这里没有快捷的磁悬浮电梯，只设有迟缓的常规电梯，每次上下楼的时间都够他抽支烟了。而且，他也很讨厌那种开会的气氛，围坐在会议桌旁，不是听行政长官吹嘘，就是和科学家大会的疯子拉扯。
曾鹤宣走出电梯，顺着长廊来到会议室门前，推门而入，其他区的行政长官已经到齐了，围成半圆，另一边是空着的。
最左边的是新英格兰区长官乔瑟夫，他那略显肥胖的身形和地中海发型令人发笑。最右边身着淡紫色西服的是光荣区长官多米尼克，他那端坐的姿态完美符合了人们对该区的“优雅”的刻板印象。
内侧的两位是北方联合区的维罗妮卡长官和圣地亚哥区的雷克斯长官，前者一头飘飘金发，以强硬手段和开明决策，被称为“当代的叶卡捷琳娜”；而后者，干练简洁的灰色短发和黑色服装，完美把政客和商人的身份完美融合，无论在议会上，还是在商界中，早已是净土内闻名的风云人物。
中央空着两个座位，其一是中央区长官水纪加奈子，目前正在科学家大会总部参加研讨项目，因故缺席；另一个座位，便属于本届理事区的长官——永安区长官曾鹤宣。
“呀！看来我来晚了呢，抱歉。”曾鹤宣尴尬地笑着，避开众人的目光坐到自己的位子上，环顾四人的表情，约瑟夫和多米尼克倒看起来毫不在乎，维罗妮卡眼中颇有些生气的意味，而雷克斯则如同商业会谈一样露出客气的笑容。
“那我们就开始例行会议吧！”曾鹤宣打破了死一般的寂静，“本次会议，我想我们很应该探讨一下近来的某些异常现象......”
“你是想说陡增的恶性犯罪事件，对吧，曾长官？”维罗妮卡开门见山。
“您还真是直接啊，维罗妮卡女士。”
五人面前升起相同的投影，是近期各区犯罪事件的报告，众人仔细阅读着上面密密麻麻的文字。
片刻后，依然是曾鹤宣发话：“最近发生的犯罪事件，如各位所见，给社会造成了四十余年来未曾有过的危害，然而这么多事件竟然集中发生在如此短暂的时间内，是否过于蹊跷？”
“所以你想表达什么？”约瑟夫有些不耐烦，拨弄着自己的胡髭。
多米尼克看起来也很躁动，时不时看向手表。雷克斯仍保持着微笑。
“‘执剑人’，还记得吧？”曾鹤宣问道。
所有人都一激灵，看向他，仿佛如临大敌。
“根据永安区和新英格兰区警察的调查，我有理由怀疑是他们。”
“理由？”约瑟夫质问。
“理由就是这个学生！”曾鹤宣将投影的一张照片放大，同步给每个人，照片上是个黑发的男青年，下方标明“张天宇”。
“他是？”
“他是事件中被绑架的人员，他的父亲，就是科学家大会的核心成员，那位掌管‘钥匙’的人物。犯罪者的目标非常明确，就是这个高中生，为什么他们要费这么大力气去抓一个高中生？这意图不是很明显吗？他们想以此要挟打开厄尔庇斯屏障！再想想八年前的爆炸案出现的恐怖组织‘执剑人’，他们当时不也要求打开屏障吗？在净土内，可出不了第二个这么魔怔的团体。”
雷克斯微微点头，和气地说：“我很赞同曾长官的看法，这件事我们不能轻视，事关人类存亡，我们得负起行政长官的责任呐。”
“等等，我话还没说完。”曾鹤宣眼里闪出一丝寒光，“可是为什么‘执剑人’能发动如此大规模的犯罪事件呢？光凭他们是不可能完成的，他们的背后必然是有更强大的势力支撑的。”
他再次调出另一张图片，是一枚弹壳和另一枚子弹的比对照。
“左边的弹壳是在永安街头枪击案发现的，右边的子弹，是圣地亚哥区警察的一种专用高杀伤弹药，仅此一家。左边的弹壳形状确凿地显示两者是同款子弹。为什么警察的子弹会被用在罪犯的枪上呢？是该认为贵区警察的物资管理不当，还是贵区和罪犯有勾结呢，雷克斯长官？”曾鹤宣咄咄逼人，将矛头直指雷克斯。维罗妮卡也警觉地看向那静静微笑的灰发男子。
雷克斯收起微笑，摆出一脸严肃，双手合抱，说道：“竟然会有这种事，真是不妙啊，我作为圣地亚哥区长官深感愧疚，我一定会查明此事的。请诸位相信，我们圣地亚哥区绝对不会与危害人类未来的敌人同流合污的，我代表全区公民发誓。”
“雷克斯长官，你可要为自己说的话负责，如果你有任何危害净土公民的行为，我，维罗妮卡，会毫不犹豫地弹劾你。”
气氛顿时变得僵硬，金发的“叶卡捷琳娜”正像雄狮般凝视着雷克斯，约瑟夫低着头，悄悄地观察两人的脸色，多米尼克仍然摆出“不关心”的态度。全息投影在几人的鼻息中微微颤抖，窗外的暮色已经降临多时。
曾鹤宣起身，想要结束这针锋相对的局面。
“好了各位，既然雷克斯长官已经表明了态度，就应该相信他，行政长官内斗可不行。马上就到理事区选举的日子了，我们更应该小心谨慎些，绝不能出了差错，对吧。天色也不早了，今天的会就开到这里吧。”
多米尼克首先离开了座位，吐出了唯一一句话：“浪费了我十二分钟的时间，无趣的会议。”
维罗妮卡和约瑟夫也先后离开会议室，最后走的是雷克斯，跨出门前，他还跟曾鹤宣挥手道别。
曾鹤宣一个人趴在会议桌上，他感觉神经都快绷断了，一想到待会还要坐一次那慢的要死的电梯下楼，是一下都不想动了。