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谢懿既已与江颐有约，便指派了仆妇来帮她收拾行李搬去主院。江颐再回到吴人所居的院落，情形又自不同，有为她高兴的，特意前来向她道喜，也有眼红她得宠的，言语间便露出谄媚之意，也有远远观望的，对她大龄竟能得宠，只觉不可思议，不复赘言。
众女奉吴帝之命前来邺国靖临，无不将自己未来的命运寄托在镇南王谢懿身上，谁人不想凭着青春美貌及所学技艺，赢得谢懿的心？
谁知谢懿口味独特，放着一众十六七岁的美人不肯回头一顾，却偏偏挑了年纪最大的陈姑姑，奇也怪哉。
反倒是江颐刚在邺国醒来之时认识的小南满眼好奇，莽撞追问：“陈姑姑，镇南王他……长什么模样？”
小歌虽未附和，但眼神里也满是八卦的气息，只是生性腼腆，不好意思开口。
江颐对这些小姑娘们向来和气，当下笑道：“戴着面具呢，还真不知道王爷长什么样。”
经过昨夜，镇南王府已经疯传她得宠之事，但真相唯有他们两人心知肚明，她不过是谢懿的挡箭牌而已。
都是假象。
小南惊异不已，也不知想到哪里去了，小丫头红着一张脸捂住了嘴巴，表情逗趣，引得江颐轻笑：“是人是鬼有那么重要吗？”
“怎么不重要？”小南姑娘对未来犹有憧憬：“嫁人还是要嫁个俏郎君。”
江颐自嘲的想，身处被人摆布的境地，形同玩物，谈何婚嫁？
不过触到小南热切的目光，她不由好笑道：“不如小南姑娘告诉我，若是有一日镇南王取下面具，结果容貌尽毁，丑不能视，我该怎么办？”
小南犹豫片刻，勇敢道：“那就换一个！”
小歌大惊失色，一把捂住了她的嘴巴：“要死，你又胡说八道！”
江颐撑不住笑出声，以前还真没发现小南如此大胆，若是她手中还有权势，定然放这小姑娘去过自由自在的生活。
可惜，她如今连自己的命运都左右不了，谈何助人。
江颐搬去主院，侍候她的小宫人清芸与引兰自然欢欣不已，忙忙收拾了随身之物也一同搬了进去。
两人在下人房里收拾完东西，前往正房服侍，却被门口的亲卫拦在了外面。
“王爷寝居之处，闲人莫入。”
清芸解释：“我们是陈姑姑身边服侍的人，麻烦通传。”
谁知门口守着的亲卫不光戴着铁面，还铁面无情：“两位请回！”
清芸与引兰怏怏而回，坐在下人房里听外面的动静。
一时里到得晚饭时间，外面脚步声响起，原来是谢懿回来了。
清芸大喜，拖了引兰出来见礼，谁知足足十几名亲卫拥着镇南王进来，各个彪悍体健，将两人的视线挡得严严实实，竟瞧不见镇南王真容。
正房内，江颐迎了出来，谢懿到得门口，语声温柔多情：“今日叶儿做何消遣？”
身后一众随从全身不适，特别是萧重，浑身的鸡皮疙瘩都起来了。
当着一众亲卫的面，以及紧随而至的聂美人，江颐忍着自己发麻的头皮，回报以对方同样的温柔多情，她揽住了谢懿的胳膊，娇声道：“妾想到往后每日都能长伴郎君左右，顿时开心不已，已然将行李搬来主院，往后再不与郎君分开。”
谢懿：“……”
谢懿很满意。
两人相拥着进了主屋。
聂蓉一大早哭着跑了，回去之后越想越生气，她来之前抱着必胜的决心，谁知半路杀出了狐媚勾人的吴女，竟将谢懿的魂魄都勾了去，当下哭了小半日。
下午时候，听着院内其余美人说话的声音，暗中猜测众女在笑话她，当即打起精神重新梳妆，誓要挽回谢懿的心。
聂美人重整旗鼓，洗手做羹汤，在众厨娘的帮助下用心做了几道菜，特意掐着点送来主院，谁知热汤还没端上来，一颗心先凉透了。
但她生成个不屈不挠的性子，忍着委屈将晚饭送进主屋，扬着一张满月般莹亮的面孔娇羞邀请：“天气太过湿热，王爷刚从外面回来，先喝一碗解暑的绿豆甜羹降降温，妾身特意做了几样爽口的小菜，酱过的五香牛肉，再配上汤饼，还有刚出炉的芝麻胡饼，最是可口了。”
江颐从聂美人进屋之后，便进入战时状态，原本替谢懿解腰带最为正常的动作，她却整个人都快偎到对方怀里去了，鼻端闻到男子带着外面暑气回来的灼热体息，只觉得室内温度又升高了。越过男人的肩膀瞧着聂蓉将晚饭一样样摆上桌，不防对上了聂蓉刀子似的眼神，分明在说：“我要跟王爷共进晚餐，你还不快滚出去？！”
长公主从小就是个不服输的性格，何况对面不过是个邀宠的小娘子，她吸吸鼻子，先夸一句：“好香啊，妹妹厨艺真不错。”
“……”聂蓉火冒三丈，若非当着谢懿的面，几乎要吼一句：“闭嘴！”
她很想问江颐一句：谁是你妹妹？！
——你早晨不还挑了一堆刺吗？
做人还是要点脸吧！
可惜长公主她不想看人脸色的时候，就是个睁眼瞎，顶着聂美人刀子似的赶客眼神，竟然能扯着谢懿的袖子不松手：“王爷，聂妹妹做的这些晚饭，闻着就勾人馋虫，妾身也想尝尝。”
谢懿搂着新晋的宠妾有求必应：“好好，想尝就尝，这有何难。”落在屋内众人眼中，可不就是正在热乎的时候嘛。
长公主说尝尝，却是实打实的吃，不但每样菜都挨个尝了一遍之后，挑着自己喜欢的吃，还亲自喂给谢懿。
聂蓉一双眼睛差点被她的操作给闪瞎，委屈的瞪着她。
谁料这吴女竟似能猜透她的心思一般，说：“妹妹费心做了这一桌子菜，都是为了王爷吧？”
聂美人的目的当然是为了讨谢懿欢心，但她可不想做吴女的“妹妹”，可是顶着谢懿静静凝视过来的目光，竟然鬼使神差应了下来：“自然是为了王爷。”
江颐大言不惭道：“既然是为了王爷吃的可口，妹妹就该多用些心思。牛肉还未入味，汤饼有些煮过了，小菜调味过重。”
聂蓉：“……”
如果目光会杀人，这吴女现在恐怕已经被她分尸六十八块抛进临波江了。
不过江颐习惯了挡别人的路，她无视聂美人如刀的目光，总结出那句万能的诛心之语：“妹妹也别生气，我都是为了你好！”
聂蓉耳朵里仿佛有无数道声音响起，“我都是为了你好……”
有生母杜姨娘哭着说的面孔，也有嫡母王氏高高在上说这话的样子，更有身为太子妃的嫡姐聂芝拉着她的手说话的样子……
她从小出身卑微，生母本是奴婢出身，在正室面前永远一副奴才相，她痛恨这样的出身，这样的母亲，可是在后宅子里生活，却不得不巴结讨好嫡母嫡姐，以换取一点松快日子。
那吴女还在说：“妹妹也别恼，我是真心为了你好，才指出你这些毛病的。你也知道吴国饮□□细，我又生了一条好舌头，有时候司膳的姐姐都会找我去品菜，改进菜品的口味。想来在我的批评指正下，妹妹的厨艺定能一日千里，飞速提高……”
她嘴巴一张一合，面容五官都仿佛与嫡姐那张高贵的脸庞重合，聂蓉的气焰不知不觉便低了下去，她心中恍惚在想，也许吴女说的都对，我的菜也确实味道有所欠缺。
那吴女还说：“妹妹既是真心爱慕王爷，想来用心为王爷准备一日三餐，也定然是毫无怨言吧？”
聂蓉的视线与谢懿对上，想到太子妃临走之时的嘱咐，鬼使神差竟觉得吴女说得有几分道理，她下意识向镇南王表忠心：“妾自从来到王府，生是王爷的人，死是王爷的鬼，漫说是为王爷准备一日三餐，便是王爷想要妾一条命，妾也心甘情愿！”
从小到大，她在聂府后院无数次向聂夫人表过忠心，同样的话不知道说过多少遍，一条命许诺出去无数次，却也换得了嫡母嫡姐的信任，这才能从聂府后院一众庶女之中被挑出来，送往靖临镇南王府。
不是因为她在一众庶姐妹里生的最出挑，而是因为她在众姐妹之中对嫡母与嫡姐最为忠心。
那吴女与镇南王并肩而坐，丝毫没有身为婢妾的自觉，理直气壮的发话：“妹妹既对王爷如此痴心，想来……为王爷准备一份宵夜，也不会推脱吧？”
聂蓉直到从正院里出来，走进王府厨房，重新系起围裙，才终于醒悟过来——她为何要听从吴女吩咐？
王府正院，谢懿只觉不可思议：“……就这样走了？你是故意挑刺？”
他对吃的向来不讲究，还真吃不出江颐挑的问题，甚至觉得聂蓉的厨艺很是不错。
江颐对男人的舌头简直绝望：“王爷的味觉失灵了吧？还是您心疼聂妹妹了？”她挟起一筷子牛肉道：“您瞧盘中这些牛肉，片片大小薄厚一致，说明聂妹妹是个做事精益求精的好姑娘，只要稍加提拔，将来定然能成一代名厨。”
嗯，要是回国的时候能顺便拐带回去，说不定还能做她的膳房大总管。
大长公主以为，好的男人，只应该是女人生活的点缀，而不是全部，显然聂美人走入了歧途。
她觉得自己有义务让少女迷途知返。