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“公、公爵大人！我们是真的不知道夫人在房间里挖了个通道啊！”
肃穆的房间内空气凝重，只充斥着仆人求饶的喊声，所有人跪在书桌前一动都不敢动，连抬头观察主人神情的勇气都消失殆尽。艾维利塔自从回来之后就一句话都没有说，一直沉思到现在，这让手底下的人更加恐慌。
艾维利塔吸了口气，轻轻地从座位上站了起来，这一点点细微的动静都让下面的人胆寒。
“我又没有生气，也没有打算罚你们，这么害怕我干什么？”艾维利塔笑吟吟地说，语气轻松。
跪在最后的新人女仆拉拉微微抬头偷看艾维利塔，她刚来府邸还不到一周，这是第一次见到公爵本人。在公爵回府之前，负责教导的年长女仆一直语重心长地反复告诫她，让拉拉一直惴惴不安，害怕公爵是个凶神恶煞的人。
如今艾维利塔的温柔让拉拉的心漏跳了一拍，她不明白为什么其他人都满脸紧张地，低着头跪在地上。这时拉拉的视线在空中和艾维利塔的目光对上，她赶紧低下头，一旁的前辈用眼神警告她。
“我要出发去皇宫。”
艾维利塔毫无征兆地走到了拉拉的身边，他柔情似水的眼神，又仿佛漫不经心，直勾勾地盯着拉拉，“别跪着了，去做准备吧。”
那张帅气的脸正对着自己讲话，拉拉一时间看呆了，她的脸涨得通红，正欲回些什么，却被一旁的前辈从后脖颈拎了起来。前辈按住她向艾维利塔鞠了一躬，说她们立马去做准备，然后拖着她离开了房间。
艾维利塔默默看着她们离去的背影，露出了和刚才不同的微笑。
“前辈！刚才……”
走廊上拉拉仿佛刚从催眠中醒来一般，还留念于梦境之中不愿醒来，连自己现在要去做什么都不知道。
“无论主人怎么对待你，你都要始终牢记自己的身份！”
“可是……公爵大人好温柔，他好像是在对我说话？他单这么对待我，应该是有原因的吧？他会不会对我有好感啊？”
“你才来几天，你就了解他了吗？就连我们这些在宅邸工作了好几年的人，都不知道他有时候在想什么。”前辈女仆语重心长地说。
“在这里工作一定要牢记两件事情，一是牢记你的身份，不要对公爵大人的行为有多余的想法。”
“还有一件呢？”
“公爵大人爱的人永远只有米莉特公爵夫人。”
艾维利塔刚更衣完毕，管家就来通知，“公爵大人，马车准备好了。”
“嗯。”他随意应付了一声。说实话在得知米莉特带着阿尔贝托一起逃跑后，他是有些慌乱的，情急之下才提出要去皇宫见那个人，但艾维利塔一点也不想见到他那张脸。
“您是要去……”管家毕恭毕敬地问，但实际上所有人都心知肚明艾维利塔要去见谁。
艾维利塔轻叹。
“去觐见我亲爱的朋友。”
他又想起那束红玫瑰，那个人想要借此向他传达些什么，又或者只是单纯的挑衅。那个人实在是让人捉摸不透。
艾维利塔到达皇宫时，皇宫的门口早已有一个身影等候于此，正是皇太子芬德利，他看见艾维利塔后露出微笑，远远地向他轻挥手。
艾维利塔本欲行礼，但却被芬德利阻止了。
“以我们俩的关系就不必了吧。”
“我们除了君臣关系还有什么别的吗？”艾维利塔的眼神直勾勾地盯着芬德利，试图从他的语言和行为中找出破绽。
“别这么说，好久不见，我很想你啊，艾维。”
“想我？也不知道是谁，拜访别人的领地，却一声招呼都不打就走了，殿下你知道这是何意吗？”
“也许只是献上单纯的悼念。”
芬德利从容不迫地答道，如果忽视他们话语中俩显而易见的火药味，仿佛真是两个好久不见的朋友叙旧。
“你不是被派去前线了吗？为何如今有空？”
“前线的事情我已经交接好了，也已经报告给皇帝陛下，你作为辅佐陛下的人，应该不至于不知道吧？”
芬德利身形一顿，脸色微微僵住了。
正是因为知道芬德利和他父亲的关系不好，艾维利塔才故意这样说的，但芬德利的反应有些奇怪。
“那你此时来找我一定是有什么要事吧？不如找个安静的地方我们仔细谈谈。”
“正有此意。”
艾维利塔被领进了皇宫的后花园，此时季节花园内百花盛开，再加上平日里佣人细心的照料，花朵开放得更加鲜艳美丽。芬德利早已派人准备好了茶点，一切准备就绪，就差两位宾客的入席。
“听说之前你在爱丁伽特王国闹出了不小动静，那边的国王来抗议了。”
“改日我亲自上门谢罪解释原由，殿下不必担心。”
艾维利塔生人勿近的态度让芬德利露出无奈的表情，“那在此之前你是不是应该首先向我解释一下呢？”
“一点私事罢了，不劳烦殿下操心。”
艾维利塔面带微笑，尽管他这么说着，但一点尊敬的态度都没有。
“私事啊……”芬德利似乎是喃喃自语，但又是想存心刺激一下眼前的人，他仿佛在提起一件稀松平常的事，“我还以为你会沉溺于丧妻之痛，什么都顾不上呢。”
“我这不是什么都没顾上就来找你了吗？”艾维利塔轻笑，但目光却是试图探求皇太子的深意，“不过来了之后我就后悔了，我找一个害死了别人妹妹还无动于衷的人有什么用呢？”
芬德利仿佛听到了什么笑话一般，露出了略带嘲讽的微笑，他一双祖母绿的眼睛如抓住猎物的豹子一般死死盯住眼前的人。
“哼，外人眼中照耀人心的暖阳，实际上只是炙热到让人心烦的烈日。”
“我两边都是真心的，不像某人两面三刀。”
“够了，有什么事直接说吧。”
艾维利塔平静地问：“你对米莉特小姐是怎么想的？”
芬德利露出了自见面以来最难以置信的表情，沉吟了许久才缓缓开口。
“你来就是为了问这事？”
“帝国的天之圣女，座下第一魔剑士，父皇认定的救世主，魔法学院的优秀毕业生……小米莉的头衔可是多不胜数，要是想为她立碑的话去找记录官就行了。”芬德利的语气有些不耐烦。
“我不是问这个，我是指你对她的看法。”
“我？”
“你是不是喜欢她？”
芬德利仿佛是听到了什么很无聊的话题，收起笑容叹了口气。
“我是不是喜欢她，你当年在学院的时候不就应该知道了吗？”
“你当时可没少接近她。”
“现在吃醋是不是有些太晚了？毕竟人都......”
“殿下，我很认真。”
艾维利塔一旦严肃起来，就代表事情真的很重要，虽然芬德利不明白个中缘由，但认真回答他也并没有坏处，“小米莉是我心爱的忠臣，我不会以异性的眼光看待她。”
“是吗。”
“但她如果喜欢我的话那就是另外一回事了。”
芬德利故意停顿了一会儿才补充的一句话让气氛降至冰点，但时间紧迫他也不想继续逗艾维利塔了。
“玩笑罢了，她都嫁给你，我能如何？我的忠臣千里迢迢赶来要问的就这些？”
“这很重要。”
“你这么着急的样子我倒是第一次看见，”芬德利眯了眯眼，“......就像是米莉亲口告诉你她喜欢我一样。”
“……没有就算了。”
帝国的圣女米莉特已经战死的消息已经传回了帝国，举国上下哀悼一片，择日便会举行葬礼，知道她还活着的恐怕只有艾维利塔一个人，不，和米莉特一起逃跑的那家伙也知道了——
虽然艾维利塔对芬德利抱有敌意，但现在和他是同一条船上的人，按理来说应该将米莉特还活着的事情告知他，但私心使然，艾维利塔不想这么做。
芬德利的直觉很准，再继续聊下去可能会被他察觉到。
艾维利塔站了起来，拿起自己的外套准备离开。
“我来还有另一件事要报告——猎犬逃跑了。”
“知道了。”
“你看起来并不惊讶。”
“那孩子实力很强，疯起来谁都咬，不如说你锁了他半个月已经不错了，况且你没有受伤真是太好了。”
“……你明明就盼着我死。”
“知道就好。”
芬德利做了一个“请”的手势，手指的尖端直指花园的出口，二人相视一笑，各怀心思。