第一章 山上有庙

　　从前有座山，山上有座庙，庙里什么都没有。这一天，风起极北之地，带来了一枚种子，自此，庙外多了一棵槐树，树高六丈，三年不生叶，三年不开花，树根盘虬卧龙，绵延数尺，树身老皮皲裂，纵横其干。
　　冬天，风雪漫过山脊，压得顶上的老庙摇摇欲坠，吹得树身猎猎作响，人们说瑞雪兆丰年，不是没有道理，这年春天，槐树枝头挂起了绿意。
　　槐树枝冠渐丰，庙前来了位白胡子老道，道人不言不语，在树下一坐就是九九八十一天，其间风雨大作，烈日当头，道人愣是没动过一步。七月中旬到了，槐树枝头已是百花点点，道人掐指一算，
　　“时候到了……”
　　这天午夜，槐树中央一枚巨大的蓓蕾含苞待放，它闪着莹莹白光，把老道人的脸映得分明。随着时间的流逝，蓓蕾开始慢慢绽放，花香散出去几里地。这时候，四野的灌木丛中开始不安生了，黑暗中充斥着阵阵嘶吼低吟，和一双双直冒绿光的兽瞳。
　　面对这样的景象，老道人也没睁眼，冷哼一声，只是稍微散发出一缕自身的气势，这股气势在一瞬间爆发开来，如同在原地鼓起了一阵气浪，以老道人为中心，如涟漪一般震散开来。
　　这阵气浪卷起了一阵尘土飞扬，而后冲击在了四野的灌木丛上，那些灌木如同纸糊一般，一瞬间被连根拔起，随之，则是一声声惨叫，暗处那些伺机而动的群兽被这股“气浪”吹得倒飞出去，不见踪影。
　　做完这一切，老道人连指头都没有动过，对他来说，好似不费吹灰之力，然而，这还只是开始。
　　“轰隆隆！”“咔嚓！”晴朗的夜空忽然出现一道闪电划破长空，照亮了这片土地，随之而来的是洪雷滚滚，吓得四野的群兽瑟瑟发抖，难动分毫。
　　一只覆盖有青色鳞片的手掌从虚空之中突然探出，这手掌四五丈大小，生有五指，每一指上面的指甲都有五尺长，手掌直奔那株老槐树而去，随着他这一掌落下，整个虚空都在震颤，仿佛随时会破碎开来。
　　这时候，老道人终于睁开了眼，冷哼一声，拍地而起，手中的拂尘突然化作千尺长，缠住了那青色的手掌。
　　“你要阻我？”
　　“哼！少废话！可敢随我入灵界一战！”两人对峙，僵持不下。
　　“好！如你所愿！”
　　“轰！”随着一声巨响，这一人一手从原地消失，只留下一棵老槐树独自在那里散发出莹莹白光……
　　……“砰！”一个时辰之后，破庙上方的天空伴随着一闪而逝的七彩光芒，又是一声巨响震彻云霄，白胡子老道退出了那所谓的灵界，只是不知道战果如何。
　　“牛鼻子老道！你莫要不识时务，若不是这凡境的灵界有着修为限制，输的可就是你！”虚空之中只传来了声响，却未见活物现身，显然正是方才与老道人交手的那“人”。
　　“哼！输了就是输了，你我同境界一战，不敌我就是不敌我！”老道人显然不吃这一套，从刚刚他们对话来看，是老道人赢了。
　　“老头儿！你护不住它的，这仙灵根本是生长在宙界，而今移栽到这里，还想让它生长成为完全体，痴心妄想！”“我看，不如你我就此分了它，服用之后各自得道，岂不两全其美？”那“人”似乎还是心有不甘，妄图说服老道人。
　　“老子做事，还用你来教？手下败将！”白胡子老道也是倔脾气，自然不可能听信了敌人的话。
　　“好！敬酒不吃吃罚酒，咱们还会再见面的，到时候看你还能不能护它周全！”虚空之中，那“人”见劝说不动，只得留下一句狠话，他刚刚被老道人伤了根基，已是强弩之末，现在不得不离开。
　　终于，随着敌人的离去，这里的夜空又恢复了清明，老道人见状，这才松了一口气，一口老血顺着嘴角淌了下来，显然方才一战，他也不是毫发无损，同样付出了相应的代价。
　　又一个时辰过去了，槐树之上的花苞已经绽开了七八成，里边儿突兀地金光大作，而后有婴孩儿的啼哭声传出，由近及远，由小到大，随之，光芒达到了顶点，如此持续片刻，这光开始慢慢暗淡，待金光散尽，这朵奇花，已是完全绽放开来。定睛一看，花的中央不是其他，正是一个刚刚诞生的婴孩儿。
　　……
　　十四年后的某一天，
　　“臭小子，别跑！”
　　“上次偷了刘长老的赤尾灵鸡，没找你算账，这次又来，我看你是皮痒痒了！”
　　“蓁蓁师妹，他在那边，小心别让他溜了！”
　　“方师兄，他向你那边过来了！”
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　　平日里寂静的山谷，此刻却被一阵杂乱的脚步声打破，却见丛林里一群身着白袍的弟子在追逐着一个“黑影”。黑影上蹿下跳，好不灵活，把后面的弟子耍得团团转，如此持续了小半个时辰，累得他们够呛，然而黑影却就此不见踪影。
　　“啊…啊！气死我啦，气死我啦！”此刻，李蓁蓁见黑影已然踪迹难寻，气得在原地直跺脚。除了第一次抓住那野小子，狠狠出了一口气，她已经不晓得黑影是第几次从她手里溜掉。
　　“真是奇了怪了，这小子明明没有任何修为，在这密林里边儿，身法却如此了得！”周围的白袍弟子见到李蓁蓁急得又气又跳，心底疑惑不止，到底没弄明白是怎么一回事儿。
　　“啊！你别让我在抓住你，否则我抽了你筋，扒了你的皮，啊……”李蓁蓁的这声怒吼传得很远，经久不绝，一直传到了黑影的耳朵里面，
　　“哼！我宁小七，堂堂七尺男儿，会让你给逮住？做你的春秋大梦吧！”
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　　“小七，宁小七！”老道人堂前院后地呼喊了好几声，又在破庙里转悠了一圈儿愣是没见着宁小七的影子。
　　“这臭小子又上哪儿蹦哒去了？”道人扶着脑门儿，颇有些头疼。
　　“老头儿，别叫了，我不在这儿呢！”这时候，门前出现了一个颀长的身影，一蹦一跳的出现在了破庙门前。
　　午后的阳光漫过屋檐，一丝一缕洒在他的身上，穿过暗长的走廊，他的面容开始清晰起来，正是个十四五岁的少年郎，身长七尺，黑发如瀑束以青玉良冠，白衣似水附着身前，两眼中有星河倒映，双眉间似重剑无锋，好生一个俊俏。
　　“上哪儿去了？可知道今天该干嘛？”道人一抹胡子，讲话老气横秋。
　　“知道啦！焚香叩首，药池净身。”这都持续多少年了，宁小七怎么会不记得。
　　“行了，快去准备吧。”老头见他心底明白，也不多说什么，转身去了槐树底下，打坐入定。
　　宁小七烧了香，庙前磕上三个响头，而后搬来了木桶，放满热水，滴入老道人配好的药剂，整套流程早已烂熟于心，毫无滞涩之感。绿色的药剂一入水，很快散开，直至整桶水染被成墨绿色，小七腾身一跃，把整个身子都浸了去。
　　“老头儿，这药水没以前来劲了。”小七刚进去的时候微微皱眉，而后便舒展开来，没有丝毫不适。
　　“身子骨强了，药水效果自然就没以前那般好了，下次多加一滴试试。”老头说话也不睁眼，宁小七对此早已司空见惯。
　　“老头儿，你说我这日日年年烧香跪拜，拜的是何方神圣？”
　　“拜该拜的人。”
　　“你每次都这么说，却也不道出个究竟。这一不拜天二不拜地的，你说我究竟图个啥？”
　　“臭小子，天地有什么好拜的，你要真想知道自己拜的是谁，就当拜你自己吧，这世间路不好走，万事靠自己。”老头也不打坐了，望着药桶里的宁小七，语重心长。
　　“话是这么说，可我自己哪靠得住啊！”“这九洲之地稍微有点儿资质的人都在修行，哪个不是会一般本事。倒是我，您老不让我修行，现在十一二岁的小娃娃都能揍我一顿，唉。”宁小七一讲到这儿就垂头丧气，有些埋怨地盯着道人。
　　“不是不教你，是时候没到，我教不了你，你也别心急，按我的法子好好泡澡，就是最大的修行。”道人一脸高深莫测的模样，也不说出个首尾。
　　“老头，我知道你厉害，随便赏我一本功法，教我两招，让我找那两个小娃娃报了仇，那就感激不尽了。”
　　“哼！目光短浅，好好泡澡，这对你大有裨益！”
　　“这……”宁小七也没办法，他是由道人养大，从小到大都听他的，道人说一不二，他心里清楚，只好眼观鼻，鼻观心，守得方寸。
　　宁小七泡过澡，眼看着桶里的水由淡绿转清，又由清变浊，而小七的肌肤也如珠光琉璃般发光。
　　人来这世间都是干净身骨，越是路上呆得久了，染上的俗气愈重，身体就越是浑浊不清。三日浸药一次，可祛俗炼身，是大修行，这是老头的原话。
　　宁小七六岁开始洗药浴，他至今仍记得那年刚入药池时的疼痛，像是万根针千根刺，由外而内，又由内而外来回穿插着他的肌肤与干骨，那种疼痛深入骨髓，疼得宁小七额头上冷汗直冒，随之，整桶水也变得黑乎乎黏稠稠一片，宛如一潭淤泥。不过，时间一长了，这神经便开始麻木，把外界的感知通通降到了最低。
　　当然，这一切是值得的，洗过之后，小七明显感觉这身体和从前大不相同，身轻如燕，力大无穷。
　　老道人见宁小七泡了澡，去后院倒除污水，这才抬头望着老槐树，皱着眉头，眼神之中略有些困惑，
　　“也不知道你是怎么打算的，老头子我可没多少时间咯……”