章十九 玛丽湖

　　这间名叫“萨维尔”的裁缝店，主要经营学院派和瑞丽风格的成衣女装，而价格在五层服装区内并不算便宜。
　　阿芙拉接连试了几套衣服，都不满意，玄野倒没说什么，只是静静地坐着休息，而一旁的店员小姐却已经不耐烦了。
　　只见她姿态高傲，意有所指地说：“不好意思，你们还是学生吧？我们这里是高档服装区，免费试衣一律不许超过三件，否则将按照超额每件三百的价格，另外加收服务费和布料磨损费。不信可以看看上面的标签，我们店里每种款式的成衣都有限定发售数额，价格也不贵，也就一套上万而已，如果两位想买的话，我可以免费帮你们查询一下你们的社会保障号，如果等级足够，说不定还可以拿到折扣噢……”
　　店员小姐气势十足地说着，到后面语气已几斤刻薄，仿佛这一刻，自己已不是那个月薪不足1500联邦币的打工者，而是店里真正的老板。
　　阿芙拉都快被气笑了，朝玄野眨眨眼：“那我们就走吧。”
　　玄野失望地应了一声，恋恋不舍地望着那张刚坐热不久的真皮沙发，被阿芙拉牵出店铺。
　　一出门口，阿芙拉就吐吐舌头，向玄野道歉：“不好意思，今天出门没有带钱包呢，你不会为刚才的事情生气吧？”
　　“有没有发现比较中意的衣服？”玄野反问。
　　“好像没有。”阿芙拉用纤细的食指，刮刮小鼻子，“除了校服之外，我以前没怎么试过成衣呢，所以有些好奇。不过她们店里的衣服针法有点差，剪裁也很毛躁，不太适合穿出去。玄野，你说我们接下来该做什么？”
　　随后一脸希冀地看着玄野，似乎在等他决定下一步的打算。
　　玄野额角微微抽搐了一下，他发现与阿芙拉对话，简直比重做整个智能AI系统还要艰难百倍。那些所谓前后连贯的理性逻辑，在黑魔法女巫面前就像是说推倒就可以推倒的玩具积木，毫无半点用处。
　　忽略对方跳跃般的思维模式不谈，什么叫不太适合穿出去？是因为衣服做工太差吗，既然一眼看穿，那之前何必一件件不厌其烦地试？如果真不适合，又为什么换衣服的时候，却是一副兴致勃勃的样子？
　　玄野只觉脑袋快要炸开，犹豫了半天，他才试探性地问道：“不如……我们再去其他店里逛逛？”
　　“这个回答可以给50分，勉强及格，”阿芙拉轻轻踢着脚尖，“不过还没抓住重点，请重来一遍。”
　　玄野几乎要疯了，他斟酌许久、自认为很机智的一句话，居然只勉强及格？那该如何做才能得到满分！
　　玄野第一次对自己的智商产生严重怀疑，难道自己真笨到无药可救，早上所读那本神经网络著作，其实是小学生写的？不对，有什么关键没有抓住，再仔细想想……
　　玄野一步步回忆刚才发生的事情，忽然，一道灵光从脑海中划过，他记起阿芙拉刚说过的一句话。
　　应该是这个吧！玄野不敢完全确定，但还是决定试一试：“逛了这么久，肚子好像还真有点饿了。之前听米凯尔说，摩尔购物中心顶层有一家高卢餐厅，里面的鹅肝和鱼子酱味道都不错，学姐如果不嫌弃的话，我请你去那里吃饭吧。”
　　“理由编的还圆满，就是语言太生硬，态度不够热情，75分。”阿芙拉笑道，见玄野已是一副了无生趣的痛苦样子，于是又摇手道，“好了，这次先不为难你。不过像你这样的人，居然相信米凯尔的品味？那家店的菜品很普通的，我倒是知道附近街上有一个小餐厅，价格优惠，东西好吃……”
　　既然女巫这么说，玄野哪有拒绝的道理，两人走出摩尔摩尔购物中心，又在街头转了半天，才在一个角落里找到那家小餐厅。
　　餐厅确实很小，不过环境还算干净整洁，两人随意点了些东西，期间阿芙拉出去一趟，回来怀里还抱着一个密封纸袋。
　　吃过午饭，时间差不多到了下午1点，他们便匆匆赶到地铁站，准备前往玛丽湖私立高中。
　　图哈娜市政交通建设十分完善，宽阔的公路四通八达，唯独地铁线路却是古老而陈旧。简陋的站台，斑驳涂鸦的墙壁，寒酸破败的境况让人看了大跌眼镜，而且西海岸一有高强度的飓风，这条有100多年历史的地铁线便会积水泛滥，令上班族苦不堪言。
　　为此，市民曾多次请求政府出面，解决这一问题，但政府聘请的几个工程队实地勘测之后，全都摇摇头，表示无能为力。
　　原因是这条地铁正好修在地层均衡压力节点上，而当年为了开采深埋地下的优质银矿，唯利是图的矿业公司抽取了大量地下水，随着地下水位下降，引发地层的张力降低。如果强行改造地铁设施，地层压力无处释放，说不定会出现一些比较严重后果。
　　“很拙劣的理由。”当阿芙拉从玄野口中听到这个故事时，第一反应就是不相信，“他们肯定是为了掩藏真相，才编出这么一个唬人的传闻。”
　　玄野顿时被勾起兴趣，问道：“哦？有什么真相？”
　　不料阿芙拉却扑哧一笑：“玄野，你也太好骗了吧，我也是第一次坐地铁呢，又怎么会知道！”她趴在车窗边上，好奇地望着外面漆黑的隧道，每站之间偶尔有几块亮起的灯箱广告牌从眼前快速掠过，她便一点点描述上面的图片或随意一段文字内容，让玄野猜出是什么类型的广告。
　　大概过了20分钟，地铁到站，两人走出站台，便见一座巴西利卡式建筑风格的雄伟教堂，矗立在一片宁静湖泊之畔。
　　玛丽湖私立高中，坐落在图哈娜市的南部郊区玛丽湖畔，其前身是一所教会学校，成立于联邦初期。
　　这所教会学校建立的初衷，是为战争孤儿提供庇护和初、中等教育，但经过百年岁月消磨，整个社会的价值观早已悄然改变，公民心态逐步向功利化靠拢，传统文化和信仰逐渐流失，宗教影响力受到很大削弱。
　　到星历0170年，缅因州一所名叫马丁尼的教堂关闭改建成饭店、成为教堂作世俗用途的先例后，更多的地区教会组织也遇到了同样的情况，信徒人数锐减，教堂纷纷合并关门，变成图书馆、餐馆或清真寺、旅游景点等。
　　玛丽湖私立高中便是在这一时期正式被转让更名，其主要招生对象也从贫苦家庭子女，变成中产阶级及富家子弟。
　　收购玛丽湖私立高中的石油商人，原本打算利用这次进军教育行业的机会，提高自己在上层社会的气质名片。
　　尽管当初新校成立的时候，他通过自己的关系网，招录了一批娱乐圈明星子女，与一部分获得过亚历山大州市级以上竞赛奖项的优秀学生，为他们提供高额的奖学金，然而一个学校的口碑，并非立一块牌子、换一个称呼就能轻易树立起来的，那需要长期而良好的信誉保证。
　　玛丽湖私立高中可以更换股权，美化建筑，却无法轻易改变它在人们心中的地位。
　　并不在乎学费多寡的权贵和富人们，还是习惯性地把子女送到AIT高中就读，不仅仅是因为那里靠近全联邦最顶尖的学府，还有个更重要的原因——这些人希望以子女为纽带，巩固相互之间的利益关系，有机会的话，还可以笼络AIT学院里那些未来的社会精英。
　　所以在图哈娜，玛丽湖私立高中自建校起，就被AIT高中整整压制了三十年，尽管双方的矛盾没有公开化，但私下里却一直小动作不断。
　　为此，玄野很怀疑对方是否会欣然接受邀请，参加AIT的毕业舞会。
　　而阿芙拉则握紧小拳头，兴奋地说：“那又怎样！难道你不觉得这是一件既有乐趣、又很具挑战性的事情吗！”
　　两人一边说着，一边在门卫处简单登记了姓名，玛丽湖私立高中的校园景色很不错，各项设施也比较齐全，一到周末时间，便常有学生社团在学校里组织活动。
　　由于中学生普遍阅历不足，他们组建的社团，无非就是网球社、街舞社、绘画社、音乐社等等，稍微小资与叛逆一点的，便有插花社、芭蕾舞社、占卜社、侦探社等。
　　玄野对此始终抱有一定怀疑态度，认为他们太过天真，参加这些没有营养的活动有不务正业之嫌。
　　阿芙拉却道：“或许组建这些社团的学生成员，正如某些批评家所说的那样，运动天赋一般，文艺修养一般，没有出众的课外知识，也根本不知道爱伦·坡是谁。或许他们思想的确很单纯，缺乏足够的是非判断能力，但他们追求自己心中所向往的事物，并付之以行动这点，是谁也无法否认的。作为学生会长，我尊重他们选择的权利，虽然这种选择，并非是出于完全主观上的自由，而是受到社会舆论与大众传媒的变相误导。”
　　她撇过头，看向玄野，“而且说起不务正业，你是不是也有需要解释一下的地方？”
　　“没有，绝对没有！”玄野坚决摇头。
　　玛丽湖私立高中的学生会办公室，在靠近体育馆的一栋三层小楼里，校学生会长卡洛儿·斯图尔特双手抱胸，目光冰冷地注视着刚走入办公室的两人。她身前是一张宽大的办公桌，一叠叠的文件码放得整整齐齐，桌子左上角放着一个风格简约的相框，背后则是一排玻璃展柜，摆满了各种纪念品和竞赛奖杯。
　　卡洛儿·斯图尔特态度极其傲慢，眼见两人进来，也全然没有起身的意思，只是淡淡道：“想不到一向尊贵的阿芙拉会长居然会亲自过来拜访，这还真是稀客啊。不过很遗憾，我们这里既没有茶水招待，也不会同意你们提出的……”
　　“不用说了。”还没等卡洛儿说完话，阿芙拉便迅速打断对方的话头，“其实我也不喜欢和恐惧良性社交的人说话，这次来完全只是因为自己想瞧瞧那位以讽刺为乐的女性同类的长相，顺路经过而已！”说完随即转身便要离去。