章二 乐信平

　　过了一段时间，基地方面又给众人发放了门禁出入卡，这样一来，新兵们便能走出基地，去附近的市镇里逛。
　　市镇离克雷格基地不远，规模甚小，总人口不过5万，只有一条稍显宽敞繁华的大街，但就在这条街上，却开着各色各样的酒吧，几乎天天爆满，还有不少身材火辣的年轻女孩，站在街边搔首弄姿。
　　玄野没从去市镇上逛过，而他的舍友乐信平，则是这里的常客，差不多每隔三四天，就要来上一次。
　　不过乐信平从不喝酒，也不喜欢战友之间的交际，倒是与那帮年轻女孩很聊得来，经常陪她们一起逛街，购买好看的衣服。
　　AIT阶段远比BCT要轻松，玄野除了日常训练和听课之外，每天下午都按时前往基地图书馆报道。
　　这座由杜邦家族所捐献的数字图书馆，共有5层，设计前卫，占地广阔。图书馆内没有任何纸质藏书，新兵们进入主楼后，先领到一个移动平板终端，然后按照系统里的权限等级，点击筛选想要的书籍名称，在阅览室、休息厅、楼道、天台、花圃等各处随时阅读。
　　玄野所翻阅的书籍，半数是诸如《战术卫星通信系统简析》、《量子网络概论》、《量子信息与量子计算》、《单信道地面与机载无线电研究》一类，偶尔夹杂些《现代航空兵器知识》、《联邦陆军装备大全》、《制导导弹控制》等等。
　　这类著作或文章，比民间流传的删减版本，内容要丰富和详细得多，实际数据也更加精确。
　　受益于在世界顶尖高校内培养出的理论素养，玄野每一本都粗略看得懂，但算得上“掌握”两个字的，却寥寥无几，更别提后面的“精通”、“模仿”和“创新”了。
　　以往玄野看书的目的性非常明确，总是意有所图，如今则稍显驳杂——当然比不上爱德华等人，仅仅相对其过去而言。他阅读这些书籍，更多的是转移注意力，打发冗长而无聊的时间。
　　克雷格日照充足，冬季无雪，气候少雨干燥，多风，夜间偶有雾霾。
　　自从找到进出虚无空间的方法后，玄野临睡前，便渐渐养成了冥想的习惯。
　　无需什么特殊的姿势或口诀，只要心神稳定不乱，摒弃日常许许多多的复杂情绪烦恼，然后再观想某个场景，将意识投影入该场景中，便可抬头看见遥遥虚空之上的那一排蔷薇花饰的古老书架。
　　然而，不管玄野用什么方法，他所能观想到的场景，始终只是一座光秃秃的小山丘，周围一片幽深沼泽，头顶上无边无际的暗沉天幕，黑云压城，下着淅淅沥沥的细雨。
　　一个由意识幻化而成的全身透明的小小玄野，就站在这座荒凉山丘上，有时候乌云飘远，雨幕稍歇，天际露出一线黯淡曙光，小小玄野便一脚踏上光束，以不可思议的速度穿过重重空间，来到浮空书架旁，翻阅整理。
　　但比起黑土堡训练营疲累却充实的生活，克雷格则显得过于清闲，玄野白天思考的东西太多，夜里就不能安心入定。
　　一到这个时候，小小玄野便只好在原地不停转圈，或者痴坐发呆。直至精神力耗尽，没有影子的透明身躯越来越淡，玄野这才精疲力竭地退出虚无空间，放松意识平躺于床铺上，静静入眠。
　　某夜，玄野因冥想后实在困顿，忘了关紧窗户，第二天清晨起床时，头脑略感晕沉。
　　等上完早课吃过午饭，他在图书馆中坐了一小会儿，身体越发乏力，便关闭屏幕上的《导弹技术词典：电源与机电组件》书页，归还平板终端，回宿舍休息。
　　新兵宿舍与图书馆相隔一条主路，途中玄野遇见一个相貌平平的黑瘦少年，身穿单衣背心，正顶着冬日寒风，独自跑步。
　　无论在哪个联邦新兵营里，愿意开小灶加练的人都不多，一方面是因为现代枪械的精准度和杀伤力惊人，配合标准小队战术，根本用不着近身肉搏；另一方面，力量的强弱取决于肌肉的生理横截面积，以军营中常用来解决突发矛盾的“掰手腕”为例，一个体重100磅卧推200磅的瘦小伙，再如何使用技巧，也扳不过体重200磅卧推400磅、手臂比其大腿还粗的壮汉。
　　幼年时的玄野，为了省钱和尽量将好东西留给妹妹，每天都控制自己的食量，更不会无缘无故，消耗能量去做一些额外的身体活动。
　　由于从小养成的这一生理习惯，年纪渐长之后，玄野对体育课及其他运动项目，都有一种近乎于本能的排斥和抵触。
　　玄野能咬着牙完成新兵营的既定训练任务，已逼近他个人意志力的承受极限，倘若再叫他加练任务以外的体能项目，效果必然适得其反。
　　但玄野并不反感“锻炼”这个词的本身涵义，对于别人的努力和坚持，同样报以肯定的态度。
　　新兵宿舍是当年承包公司统一建造的，为便于管理，防止新兵偷懒耍滑，采用的是酒店门禁系统：全局总控，刷卡进入，无指纹密码，且无法从房间内部上锁。
　　玄野取出房卡，在读卡器上轻轻一刷，顺势推门而入，可还没等他站定，就被眼前的一幕惊住了。
　　新兵宿舍不大，也就十几平米左右，呈左右对称格局。刷白墙，中间是百叶玻璃窗，两侧各摆放一张床铺，床铺边脚抵着书桌和衣柜。
　　左手边那张干干净净的床铺是玄野的，他早晨出门前，已将被褥整齐地叠放好。而右边的床则属于乐信平，墙上贴着新电影《微时代》的宣传海报，画的是几对珠光宝气的男女，在暗色调奢华风格的背景下，参加某场假面舞会的情景。
　　此刻已接近下午三点，光照还算强烈，宿舍里半拉起百叶窗，一位容貌不输于海报中娇艳艺人的年轻女子，正坐在玄野对面的床沿边，长大嘴巴，愣愣地望着门口。
　　那女子穿着一袭黑色收腰长裙，领口稍低，纤腿笔直，一头淡紫色的卷发披散在肩上，隐衬出漂亮的锁骨线条。
　　见玄野进来，女子先一愣神，随后又是一阵惊慌，她手上还拎着一只尖头细高跟鞋，想也不想，便将那鞋子塞入床被中，接着下意识站起，颤声道：“你……你怎么……”
　　那女子实是慌乱已极，说话结结巴巴，组织不出通顺的语句。
　　她全然忘了自己浑圆的足裸下，仍蹬着另一只高跟鞋，这一起身，双脚一高一低，顿时重心不稳，向前扑倒。
　　房间地上摆放着一只搭扣式拉杆箱，箱口半掩半开，女子摔倒时，不小心带翻了箱子。那里面盛装的物件散落出来，全是女款时尚服装，内衣、丝袜、衬裙，连同香水，遮阳帽等皆有。
　　再看那女子，满面苦楚，长长的淡紫色卷发因为拉扯，斜斜地歪向一边，显露出耳后一截剪短的鬓角，以及光滑脖颈处的喉结。
　　那女子摔得十分浪费，想要挣扎着爬起来，却怎么也使不出力气，只得用断续的哀求语调，开口道：“呜呜……不要看啊，求你了……可不可以先出去……求求你……”声音尖细而惶恐，如迷途野猫的凄凉悲鸣。
　　换做其他任何一个拥有良好风度教养的绅士，这时就应当低头退到门外，在过道里默默点上一根烟，等待一切风平浪静之后，再重新回到房内，装作吃惊的表情，说上一句：‘这么早就回来了？吃饭了吗？’
　　以机智的语言和举动，轻描淡写地化解这场尴尬。
　　可玄野并不这么做，他几乎不需要思考，很自然地弯下腰，将对方轻轻扶起，然后走到自己的床前，开始脱鞋脱衣。
　　那女子眼睁睁地看着玄野，做着意义不明的事情，牙关紧咬，身子微微颤抖，却根本不敢动。
　　玄野也不管对方心里究竟是怎么想的，如往常那般，脱掉上衣和外裤，将闹钟设置到45分钟以后，又替自己盖上被子。不多久，呼吸逐渐均匀，竟沉沉睡去。
　　时间就在日复一日的授课和操练中平淡过去，至12月中旬，原本只需3周、事实上却持续了40多天的个人高级训练，才宣告结束。
　　期间一切波澜不惊，玄野虽然一直带着手机，信号也保持畅通，但刻意减少了与米凯尔的联系次数。
　　倒是他的舍友乐信平，在略微沉寂了几天之后，主动跟玄野攀谈起来，从最初的三两句寒暄，到后面的个人爱好、家庭状况、故乡见闻，叽叽喳喳地说个不停。
　　从这个娃娃脸的男生口中，玄野大概知道了一点对方的身世来历：
　　乐信平出身于联邦的一处偏远乡村，普通工薪阶层家庭，上面还有一个姐姐。幼年时的乐信平，性格活泼，喜欢画画，由于他的父母文化程度不高，为谋生计，跑到遥远的大城市从事重体力劳动，所以乐信平从小便是由她的姐姐亲手带大的。
　　姐姐比乐信平大八岁，上高中之后，就搬去了附近的一座小城市，一边打工，一边读书。乐信平当时年纪还小，又在亲戚家住了三年。
　　三年间，他的父母始终没有回过家，只打过寥寥几次电话，寄来的钱甚至还不够乐信平一人的吃住开销。
　　反而是姐姐回来的更勤，每次探望弟弟，她都不忘携带礼物：第一年是功能齐全的旧手机，第二年是手表，第三年则是一整套WN的画笔及水彩颜料。
　　青葱懵懂的乐信平，缺少最基本的金钱概念，只是感到欢喜，拿着画笔纸本，到处游览写生。但他当时的梦想，并不是成为一名画家，而是一名服装设计师。
　　因为姐姐身上所穿的衣服，一年比一年漂亮，那从未见过的新奇款式，那些精巧细致的点缀花纹，乐信平觉得比山水风景更加好看，他很想用自己手中的笔，把它们一件一件都画下来。
　　然而梦想终归只是梦想，待乐信平年龄渐长，同样去到姐姐所在的城市求学，搬进宽敞整洁的公寓里，他开始渐渐从周围一些邻居主妇的闲言碎语中，听到了某种不太友好的传闻。
　　起初乐信平并不相信，认为这是她们嫉妒自己这个姐姐的优秀，才故意泼出来的脏水。
　　直到某一天，乐信平为了给姐姐过生日，提早逃课回家，一推门进屋，却发现姐姐正被一个体态臃肿的中年男人压在身下，做着男女间极其原始的事情……
　　乐信平当时就懵了，站在原地无法动弹，而那两人正做得激烈，一无所觉。
　　待乐信平清醒过来，看清中年男人那肮脏猥琐的神态，听到自己姐姐痛苦不堪的呻吟时，他终于怒不可遏，猛地冲上前去，一把扭住中年男子几根稀疏的头发，接着抡起用积攒下来的零用钱所买的蛋糕，狠狠砸向对方面庞。
　　别看乐信平身材比玄野还要纤瘦几分——不然也撑不出女装的美感，但发起狠来，劲道着实不小。对付一个脑满肠肥、色厉内荏的成年人，显然绰绰有余。
　　中年男人见对方年轻气盛，唯恐他干出某些极端的事来，哪敢还手。而怒火未消的乐信平，实在咽不下这口气，又想继续追打，却被姐姐拦住。
　　姐姐流着眼泪，十指紧紧箍住乐信平的胳膊，拼命摇头。
　　那做贼心虚的中年男人倒也懂得审时度势，撂下两句狠话，顶着一脸的乳酪碎末残渣，抱起衣服就往外跑。
　　这次乐信平没有再追出去，他背过身，一边平复翻涌激荡的心情，一边静静等待姐姐穿好衣服。
　　公寓里的摆设不多，家具也比较陈旧，屋中的姐弟两人，分别在具有当地民俗风情的炬燵边，面对面席地坐下，姐姐给乐信平倒了一杯热茶，然后开始诉说故事的始末。
　　这是一个极其老套而令人揪心的故事，内容无需详述。
　　说到后来，姐姐再次流泪，乐信平也跟着流泪，两人抱头痛哭。
　　自此以后，乐信平不再提前返家，他的姐姐也不再在家里接客。尽管表面上相安无事，姐弟俩也始终保持着心照不宣的默契，恢复了往日的亲密，可是总有一种说不清道不明的隔阂，横亘在这个看似平静如常的住宅空间里。
　　而且对年纪尚轻的乐信平来说，那次打击太过直观和沉重了，他无论如何也无法将自己心目中冰清玉洁的姐姐，与那种人尽可夫的风俗职业联系到一起。而潜意识却一遍遍告诉他，什么才是残酷世界的唯一真理。
　　但乐信平并没有埋怨姐姐，因为她的付出，比任何卑劣的语言都要高尚。
　　他只痛恨自己无能，连一点学费，也需要靠一位弱女子用身体去换取，却无力改变现实，于是在继续上学的同时，开始默默逃避，以片刻愉悦，填补内心苍白的空虚。
　　在学校里，他勤勉刻苦，成绩优秀。回到家中，却趁姐姐出门工作的时机，偷偷穿上对方的衣服，装扮自己。
　　这种因心理扭曲而产生的奇特癖好，伴随着一个人的成长过程，就像吸**神毒品，既令他感觉羞耻和自责，同时又欲罢不能，乐信平几次想戒掉，结果全以失败告终。
　　乐信平高中毕业后，由于不愿意接触这个肮脏的社会，也担心姐姐的负担太重，没有继续升学读书。他一个无所事事地在家里待了大半年辰光，无意间看到联邦到处张贴的征兵广告，便决意报名参军。
　　那是乐信平第一次真实地感觉到，自己的生命有了价值。他为了不让姐姐为担心，假意留下一封手写书信，谎称自己受几个朋友的邀请，准备出去闯荡一番，看一看外面的世界。
　　而实际上，从乐信平考完ASVAB并顺利通过那天起，他就暗下决心，一定要到足够的存钱，照顾姐姐一辈子！
　　最后，乐信平信誓旦旦地保证，自己的性取向并没有问题，并打算退还所有的女性服装——那些服装均来自于克雷格基地外面酒吧里的年轻女子，她们当中的一部分人，有着乐信平姐姐类似的遭遇，所以双方很谈得来。
　　玄野不怀疑对方的决心，何况每个人都有选择自身喜好的权利，也有放弃的权利，但某些具有高度精神依赖性的东西，岂是说戒掉便能轻易戒掉的。
　　对此，玄野不做任何评论，既不赞成，也不劝阻。
　　玄野自身的烦心事儿已经够多的了，加之性格也不好，哪有资格和余力，再对他人的人生指手画脚。
　　个人高级训练结束后没有考试，直接下放到各连队。
　　有坦克发动机维修经验的家伙，会被分配到某些重型装甲部队，修理直升机的进入陆航旅，而玄野和乐信平等通信专业的学员，适用性更加广泛，几乎所有的部队单位都需要，这也是玄野当初选择该军职的主要原因之一。
　　这期毕业的二十多人，根据平时的成绩表现和填写的个人意愿，分别新加入七个不同的军事单位，有后勤指挥部的电台情报员，有机步师的基站维护连，有野战部队的侦查通信排，等等。
　　玄野在军营里的文化课成绩一直都不错，个人意愿也非常坚决，因此分派的是445通信连，隶属于联邦陆军第19步兵师史塔克旅级战斗队（=TheStarkBrigadeCombatTeam，简称SBCT）02营，与他同属一支部队的还有舍友乐信平。
　　从新兵营到部队，是一个职业军人真正蜕变的开端，部队给了每个新兵14天的假期，让他们各自回家看看。
　　毕竟现在可不是自由散漫的和平时期，地球上还有异形原虫这一威胁存在，虽然它们蛰伏已久，但说不定哪天就会突然冒出来，打人类一个措手不及。届时战事一起，便再没如此宽容的放假机会了。
　　乐信平挂念着姐姐，当然选择回家，反正机票也是由军队报销的。而玄野则留在克雷格基地里，继续自己枯燥的生活方式。
　　只是越临近出发，玄野的思绪也愈发复杂，心态不够稳定，冥想的频率明显少了许多。
　　夜晚辗转难眠，他便睁大双眼，愣愣地盯着墙壁，或者望向窗外零星的探照灯火和闪烁星辰，独自枯坐到天明。
　　时间在漫长的等待中，一分一秒过去。
　　至星历0200年元月，新年钟声敲响之际，玄野给米凯尔和爱德华，以及久无音讯的凯丽，各发送了一条祝福信息，随即关掉手机，踏上前往未知终点的旅途。