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跟着一直板着脸的王正，三人出了清溪镇，拐进南面的一条小路。
小路的两旁绿树成荫，再远一点，是一望无际的金黄稻田。沿着小路一直前行，走了四五里路，沈锋都有些不耐烦了的时候，一座大庄园进入视线当中。
庄园地势偏高，大腿粗细的、剥了树皮的柱子每隔半米便竖有一根，平平整整的将庄园给围出了一道黄色的两米高院墙。
令沈锋颇为意外的是这院墙内，隔十几米竟还分布着一个箭塔，看上面那些身穿家丁服的弓箭手见有人出现时的戒备神情，显然庄子最近有些不太平。
跟着王正进入庄园，里面是一片空旷的草地。往前走了三四百米，到进入那用岩石砌筑成的小院墙时，沈锋愈发肯定了自己的猜测。放眼瞧去，一队队衣衫整洁的家丁正手握长枪来回巡视，那密集的程度，密不透风说不上，但普通小偷绝对无所遁形。
砖红瓦青，七拐八拐，沈锋正感慨着梦翔镇怎么就没出个这么有钱的庄子，王正在一栋颇为老旧的房子下停了下来。
进入里面，一股浓郁的汗臭味迎面而来。王正下意识捂住鼻子停了下来。沈锋和凌卫倒是面色如常，烈日炎炎的沙漠中，只需稍微低头，自己身上的汗臭味便足以把自己给薰得头昏目眩，这点味道，小意思而已。
朝后退了几步，王正扯着嗓子喊了起来：“刘管事，刘管事在不在？”
片刻，屋内响起一声回应：“刘管事出去了。”
“等他回来告诉他一声，新来了两个队员。”
“哦！”
王正目光在沈锋二人的脸上扫了一遍，一言不发转身便走。
沈锋嘴中的小木棍微微上翘：“小家丁就这么傲气，这庄子不太热情啊！”
凌卫的脸庞颤了颤，最终还是没有开口，他和沈锋骨子里充斥着冒险与挑战不同，他喜欢孤寂生活与熟悉的环境。
“走吧！进去看看，说不定……”沈锋嘿嘿一笑，放步朝着大门行去。
凌卫有些不满的心情顿时舒缓了不少，在他的记忆当中，沈锋一旦有着这样的笑声，九成九是想占什么便宜。一般来说，只要自己配合的话，大多能分不少好处。
踏进大门，沈锋这才发现整栋房子竟只有一间，借着有些昏暗的光线放眼瞧去，屋子里虽然宽敞，却有大半位置被一张张草席给占据。
草席上，一个个身穿布衣的汉子枕手躺着，他们的身旁，无不放着根黑黝黝的长枪。
对于沈锋与凌卫的到来，汉子们目光在二人脸上扫了一遍之后，便各自想着自己的心事或是与身旁同伴继续扯着自己的话题。
“小兄弟，来这、来这……”
沈锋朝着左边角落处瞧去，一个身穿蓝色长袍、四十岁出头的中年男子正朝着自己二人招手。再看他身旁，居然还坐着二十多个同样不像庄稼汉打扮的人。
没有任何犹豫，沈锋大步走了过去，身后，凌卫下意识跟上。
“坐、坐！”中年男子笑呵呵地拍了拍身旁的席子，其他人也都一脸亲切的笑意。
只是略微一思量，沈锋立马明白过来，这些人应该都是跟自己一样路过清溪镇被强征过来的人。
沈锋不由朝着自己身上的衣物瞧去，正狐疑着，那中年男子笑了起来：“别看了，清溪镇的劳力早在两个月前就已经全部征过来了，现在过来的，都是外地人。”
沈锋恍然，不由好奇道：“这到底怎么回事？”
“别提了，元丰庄被山贼攻击，镇上的居民和路过的全部被强征做护卫队。”中年男子无奈道。
“元丰庄很大来头吗？”沈锋愈发好奇，在场二十几人当中不乏身着绸缎的商人，没有点来头，应该不至于为了找个炮灰而四处得罪人才对。
中年男子不由多看了眼沈锋，惊诧他的判断力之余，叹了口气道：“何止是来头大！只要是青玉城辖下地域的人，应该都知道慕家吧？”
沈锋连连点头：“慕家谁不知道？”
“这元丰庄就是慕家的产业之一。”
“哦！”沈锋恍然，旋即又有些纳闷起来：“山贼干嘛攻打元丰庄？”
“这你就问对人了，除了小镇上的居民，这事我最清楚。”中年男子扭了扭坐得有些乏累的身体，一脸晦气道：“要说起来这还是两个多月前的事了，那时候刚刚入夏，我跟往年一样带着批成衣到青玉城附近几个镇子去，到了这清溪镇，结果听说镇上出了个怪物。”
“怪物？”沈锋顿时来了精神。
“嗯！”见沈锋被抓了还这么有精神，中年男子不由暗暗感慨年轻人果然是年轻人，遇到点什么神秘的事情，好奇心比什么都重要。不过……
“也怪我好奇心太重，不知道早点走。那怪物长得和我们人一样，就是皮肤很白。不是你想的那种白，是……比白纸还要白，看起来像从地狱里出来的怪物一样，白得太吓人了。镇上的居民见这怪物好像没有要伤人的打算，胆子也就大了起来，扁担、锄头、铁锹，那阵仗，要不是我还有点货在身边，连我都想抄起马鞭一起参加。”
沈锋有些哭笑不得：“怪物不伤人，你们就打怪物？”
中年男子噎了噎，有些讪讪道：“怪物虽然不伤人，但看着吓人啊！小孩见到，哪个不哇哇大哭？而且，怪物还会说人话，一下问这是哪里，一下又问这是什么年份，声音听着特别渗人，跟施了什么邪术一样，让人心里直打冷颤。再说，大家也只是想敢它走而已。”
“继续、继续！”沈锋连忙催促，他觉得，这故事的惊险与刺激程度听着不比萧老头讲的佣兵故事差。
“刚开始，那怪物也还算知趣，被打得抱头鼠窜。”在沈锋的灼灼目光中，中年男子吐了口气：“后来，怪物可能是被打急了，不知怎么身上就冒出了火焰，当场就烧伤好几个。大家开始慌了，一个个跑回家里大门紧闭，那怪物也不知道离开，就在镇上游荡，一会儿敲门讨吃的，一会儿又问什么火檀木哪里有，谁敢开门啊？直到后来元丰庄知道这件事情，派人过来把这怪物收服了。”
喘了口气，中年男子继续道：“本来，把怪物给赶出去或杀掉也就完了，元丰庄居然想把这怪物给运送到青玉城去。这事不知怎么被黄蜂寨的山贼知道了，派人过来抢，元丰庄运送囚车的人走到半道只能退回来。再后来，山贼就把清溪镇各大要道给围住了，隔三岔五来打一次元丰庄。这两个月下来，镇上的居民恐怕都还不知道，死人都可以堆成小山了。”
“也不知道两个月没见我回去，我家那胆子小得连鸡都不敢抓的小子有没有被人欺负。”末了，中年男子重重叹了口气。
沈锋也不答话，抓着凌卫的肩膀凑到自己身前，附耳小声询问道：“慕家是什么来头？”
凌卫有些无语，好半晌才回了句：“青玉城最大的家族和恶霸。”
“实力怎么样？”
“不清楚，我只知道慕家的家主慕文图是冷域佣兵团驻青玉城的负责人，级别应该是小队长。”
沈锋顿感不解：“冷域佣兵团一个小队长有权建立自己的势力？”
凌卫摇头。
“算了！”沈锋也懒得去多想，冷域佣兵团光是个小队长最差也都是玄灵以上实力，再加上手下的一帮子人，不管为什么能在青玉城另起炉灶建立势力，都不是自己正面可以讨要强征补偿的主。
将凌卫的脑袋再度拉近了少许，沈锋笑呵呵道：“夜深人静的时候去瞅瞅怪物怎么样？”
凌卫难得的没有反对，这怪物，他也抱有不小的好奇心。对这只顾自己利益，强征镇上居民来抵抗山贼的元丰庄，也同样没有半点好感。