第二章 宴会与抉择

　　当清晨的第一缕阳光钻进房间，加尔就睁开了眼睛，他躺在床上有些精神恍惚，可能是昨晚喝了酒，毕竟平常他滴酒不沾。
　　也或许是就要面临人生的一个重大抉择，心里忐忑不安，即使两世为人，但前世只是刚成年不久的大学生，这一世更是今天才举行成年礼才满十八岁。
　　两世为人但都没有怎么经历过社会的锻炼，现实的磨砺。现在要做一个关乎将来的抉择确实不太容易。
　　“尊敬六少爷，您起来了吗？”在加尔浮想联翩的时候，门外传来老管家略带慈祥的苍老声音。
　　“啊！莫托爷爷我已经醒了，马上起来！”虽然门外的莫托是侯爵府的管家，可是加尔不敢有丝毫的不敬，一方面他们家族世代服侍弗雷德家族，也就是加尔的家族；另一方面莫托深得加尔父亲侯爵大人的信任，管理着侯爵府大大小小的事务。
　　加尔的爷爷战死沙场以后，奶奶思念成疾也郁郁而终，幸好有老管家在，含辛茹苦把加尔父亲带大，成功继承了爵位，这样的人不信任估计也没有什么人可以信任了。
　　“好的，少爷，女仆就在门外，我让他们进去了？”
　　“进来吧！”
　　“咯吱～”伴随着一声响动门被推开了，女仆们鱼贯而入人，开始为加尔收拾整理起来。
　　老管家也紧随其后进入房间，难得一见，他穿了他平常只在重大场合才穿的烫金礼服，即使头发花白，这个人也显得精神抖擞，比加尔更像一个贵族。
　　其实加尔并不喜欢别人服侍自己穿衣服，但是碍于规矩不得不在哪站着，毕竟，今天是他的成人礼，将会举行宴会，帝都中会有不少权贵前来观礼，当然，其实大部分都别有用心，要么是来攀关系的，要么就是借此机会拓展人脉，经过数百年的演变，俨然已经成为贵族之间的潜规则，何况每天举办宴会的数不胜数。
　　“尊敬的少爷，今天将是您人生的第一个重大日子，按照贵族法，今天您将获得自己的爵位，这也是您成人的第一步，更是您立足于贵族之中的底气，不管您的选择如何，你都是我的少爷，神圣不可侵犯的皇帝陛下在上，愿他的荣光护佑您一生。”见女仆收拾好一切，老管家郑重其事对进行了加尔祝福。
　　“谢谢你！莫托爷爷，你也是保重身体，愿伟大的皇帝陛下护佑您！”加尔表面上做出万分感激的样子，其实心里暗自诽谤。这样的场面话老管家已经说过了不下八次，五次是他五个哥哥，剩下的上次则是他三个姐姐。
　　要是换作其他人，比如他的弟兄姐妹们必定感恩戴德，可加尔心里只有白眼狂翻。也不知道老管家那一句话是真心的了，估计除了加尔的父亲侯爵大人，没有人能得到老管家的真心咯。
　　“我的少爷，今天的主角可是你，咱们可不能让客人感觉到怠慢了，即使是早晨也已有不少客人来了，咱们走吧！”老管家说完便指引着加尔朝大厅走去。
　　加尔，全名‘加尔•弗雷德’，是弗雷德侯爵的第六子，弗雷德家族一直以来都是一脉单传，但是到了加尔这一代便人口兴旺起来。弗雷德侯爵是老侯爵独子，但他却很厉害妻妾成群，生了十二个儿子，九个女儿，可以说是开枝散叶了。
　　弗雷德家族也算是老牌贵族，原本有一块远在帝国西北边疆的封地，不过自从老侯爵战死沙场以后，老管家就带着现任侯爵回到帝都，从此再也没有回去过，只是每年收着封地收上来的赋税。皇帝也念在老侯爵战死沙场就赏赐了一些产业给了弗雷德侯爵，弗雷德侯爵虽然不善于领兵打仗，但做生意却有一套，到现在却是博出了一番事业，不过事业有成之后他没有拓展，而是娶妻纳妾开始繁衍后代，所以才有了加尔兄弟姐妹现在的规模。
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　　在老管家的带领下，加尔来到大厅，此时已经来了一些客人，都是一些不入流的小贵族，和一些小财团的代表，都是想借此机会和侯爵攀关系，拓展人脉的，侯爵府也很大方，来者不拒，从早到晚都安排了美食与美酒，不用担心回亏待客人。
　　就这样，加尔在老管家的带领下和客人们打招呼，为的是给加尔创造一些人脉，这也是侯爵的意思，不管加尔的选择是什么，多一些人脉也是好的，毕竟加尔母亲早逝，他能做的也就是这些，也算是这些年忽略加尔的补偿了。
　　不知不觉间，天色暗了下来，整个宴会也开始进入了高潮。
　　只见一个雍容华贵的贵妇人手腕着一个金发碧眼的中年贵族走到了大厅中央，两人分别是弗雷德侯爵及侯爵夫人。
　　“欢迎大家光临，今天是我六儿子成人礼，多谢大家来观礼！”弗雷德侯爵客气的和众人道了谢转头看向加尔：“加尔，过来，和各位宾客们问好。”
　　“各位来宾好，欢迎大家来参加我的成年礼，希望大家玩的愉快，度过一个美妙的夜晚。”加尔无奈，只能上前。
　　“皇帝陛下特使到！”突然，大厅外传来了司仪尖锐而高昂的声音。
　　顿时大厅里的人精神一震，心头开始火热起来。
　　加尔也开始激动起来，今天将是他正在成为贵族的日子，以往他虽然是贵族子嗣，但他却没有爵位，而今天可就不同他将获得自己的爵位。
　　爵位的授予权一直被皇帝牢牢抓在自己手中，这是他掌握贵族的两把利剑之一，另一半不用说大家也知道————军队。因此，不管大到亲王，还是小到男爵，其爵位一定会是通过皇帝特使宣布的。
　　“恭喜恭喜，希望我没有来晚的，侯爵大人不要见怪啊！”特使满脸笑容，脸皮褶皱很多，可能是长此以往的笑脸迎人导致的吧。
　　“怎么会，特使您日理万机，来我就很开心了，何来来迟一说。”弗雷德侯爵连忙恭维道。
　　“哈哈，侯爵大人客气了，咱们待会再说，咱们还是给咱们今天的主角降下神圣的皇帝陛下的恩泽吧！”说着特使看向了加尔：“加尔上前听封。”
　　加尔连忙上前一步。
　　“根据《贵族法》第十六条规定，凡帝国贵族正统子嗣，年满十八岁，将由皇帝陛下降下恩泽授予爵位，贵族正统子嗣爵位依父母爵位等级降两级授予，因此授予加尔•弗雷德子爵爵位。”特使掏出一个狭长的鎏金木盒，打开取出一个羔羊皮做的羊皮卷轴，郑重的念出上面的内容，然后递给了加尔～～～～～～～
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　　宴会还在继续，可弗雷德家族的人却不知何时俏俏离席，来到了会议室。
　　此时会议室坐满了人，主位上坐弗雷德侯爵，往下以此坐着侯爵夫人及几个妻子（高卢帝国没有妾氏一说，只有一个正妻，别的都是平妻）然后是加尔的兄弟姐妹们。老管家则站在弗雷德侯爵右后方拿纸和笔。
　　见人都到齐了弗雷德侯爵开口了：“今天的宴会由家族代加尔举办，以及上下打点的钱都要从今天收到的礼金里扣，加尔没问题吧！”
　　加尔没说话点了点头，见加尔点了头弗雷德继续说道：“那么，加尔，你已经十八岁了，也拥有了自己的爵位，现在有两条路摆在你面前，第一条，留在帝都，家族分出产业让你管理，或者替你打点谋一份差事，就像你大哥二哥，一个在城卫军当中队长，一个经营着家族的时候生意，将来还能竞争我的继承人，不过不管以后是成是败都要服务家族。
　　第二条，离开帝都，放弃继承权，家族将在封地中划出一块给你，不过，你不必向家族纳税，依照贵族法，封地里所得的全都归你自己所有。那么你选那一条？”。
　　在座人都冷眼旁观，静静的等加尔的答复。
　　“我选择离开帝都，放弃继承权！”加尔选择出乎所有人意料。