第十二章 入阁大会

　　日渐东升，几缕耀眼的光芒挥洒于镇海殿的门槛之上，令得整个镇海殿都亮堂了起来。
　　宽敞的大殿之上没有摆放雕像，仅摆放着八块灵牌，而在这八块灵牌之上还供奉着一柄长刀，这柄长刀刀身呈银白之色，刀刃之上缺口密布仿佛犬牙交错一般。
　　柳云姬深深地看了一眼那柄长刀，刀身之上的缺口触目惊心，他的眼神有着些许的复杂，似默然又仿佛参杂着几许不易察觉的钦佩。
　　“白长老，许久不见，近来安好？”
　　赵公明拱手笑道，他今日脱去官服着一身素衣。而被赵公明称作白长老的是一名看去已有六十来岁的老者，名做白朴，着一身白衣，目光清明，此刻一遇见作为知府的赵公明，便微微一笑道：“老夫身体近来还算无恙，有劳知府大人挂心了。”
　　赵公明笑笑，随后身子微微一挪，抬手道：“这位是柳云山，想必您老定有所闻。”
　　白朴微微眯眼，随后洒然一笑道：“怎会不认识？这暮海城中的米盐铺子多是他所开，便是我们白家的生意都不如他，说来与我白家也算老对头了，当初未见其真容还以为他应有四五高龄，却不想这般年纪，当真是年轻有为啊！”
　　柳云山听此顿时微低着头，双手抱拳微微一笑道：“白长老莫要这般说，晚辈能在这暮海城中立足还要多亏贵阁护佑，不然若是常遭倭贼侵袭，我这生意只怕多半也是做不下去的。”
　　白朴听此微微点头，脸上有着些许的赞赏之色，道：“年轻人像你这般稳重的倒不多见……”
　　说到这，白朴将目光转到了另一道陌生身影之上，却见此人目光正凝聚于供奉在大殿之上的那柄长刀之上。
　　“这位是？”
　　柳云姬收回目光，双手作揖道：“晚辈柳云姬，是柳云山的舍兄，在此见过白长老。”
　　白朴双目微睁，这柳云姬眼神清明，举手投足间不卑不亢。白朴心中感叹此人气度非凡，当下便对此人有了兴趣，不由得道：“我观小兄弟刚才一直望着那柄沧溟，可是有疑惑？老夫或可解知一二。”
　　“沧溟？好名字！”
　　柳云姬淡淡说道，随后继续道：“晚辈确有疑惑。”
　　“但说无妨！”
　　“这柄刀残破不堪，锋芒殆尽却能被供奉在这大殿之上，不知是何缘由？”
　　白朴轻抚胡须，转头向着那柄长刀望去，却见他双眼飘忽，眼前仿佛浮现万千景象。
　　“此事还要从两百多年前说起，那时星浩阁还只是一个小小渔村，常受倭贼侵袭，直至一个名叫秦沧的刀客路经此地，不但几番出手相救，为了能让渔民有自保之力更是不遗余力地教授他们武功。然而木秀于林风必摧之，倭贼数次退败终是集结而来，为留存渔村实力他应下倭寇约战，于落云山颠孤身赴约。那一战，只杀的天昏地暗，秦沧以一己之力斩杀四百六十三名倭贼，倭寇骇其勇猛纷纷败逃。那一战…赢了，但秦沧却也因身负重伤终是身陨于落云山颠。”
　　说到这，白朴眼中闪过一抹悲壮。
　　“临死前他传下遗愿，希望能将其尸首火化，骨灰洒落大海，且不要为其树碑立传。后人感其恩德，念及他身无长物，只这一柄沧溟，故此将之好好收藏，直至这镇海殿修成，便一直供奉在这大殿之上了。”
　　柳云姬目光闪烁，道：“这秦沧真乃一代豪侠，令人钦佩！”
　　白朴听此脸上露出一丝自豪之色。
　　“如今方圆百里内的倭贼几乎已被尽数驱逐，倒也算对得起先人了。”
　　袖口之下，柳云山拳头微微一握，随后又在不经意间松散开来。
　　柳云姬露齿一笑道：“历任阁主俱是雄才伟略，长老如此一说晚辈更是心生崇敬，今日能一观阁主风采可算得上是三生有幸！”
　　“此事只怕要让你失望了！”
　　柳云姬脸上现出了疑惑之色。
　　白朴笑笑，解释道：“秦沧临死前害怕自己死讯传出，遂让亲传弟子戴面具着其衣物在村中行走，如此一来，倭贼心有忌惮不敢轻易来犯，直至后来创立星浩阁，那时星浩阁虽已有自保之力，但这个规矩却并未废除，所以从始至终，历代星浩阁阁主尽皆未以真面目示人。”
　　“人世间容颜万千终归不过一张面皮，得以瞻仰阁主身形便足矣！”
　　白朴怔了一下，随即脸上现出欣赏之意，他微微点头，轻抚胡须微笑而立，不过片刻，白朴似是想起了什么，忽道：“老夫还有要事在身，诸位还请上座，招呼不周还望海涵！”
　　“是我等叨扰了才是！”
　　望着白朴远去的身影，赵公明转过身道：“我们走吧！稍等片刻就要举行入阁大会了。”
　　二人跟了上去，没过多久，镇海殿上已坐满宾客，众人耐心等待。未几，只听这落云山上忽有钟声响起，三声之后只听得一个洪亮的声音自殿外响起。
　　“大会开始，有请阁主！”
　　话音刚落，镇海殿前，一道身影跨过门槛出现在众人眼前，却见此人着一身淡黄色衣袍，身形魁梧伟岸，戴着一张黑色面具看不见面容。颓一出现，他便穿过人群径直来到了灵牌前。点燃三支香，他微微躬身轻扣了三个头，随后将香插入香炉这才转过身望向了大殿中的众人。
　　柳云姬双眼微眯，他的目光冰冷又带着些许的跃跃欲试，却见他将手悄然伸向了腰间。
　　“嗯？”
　　一只大手悄无声息地拉住了柳云姬的衣袖，柳云姬微微转头便是望见柳云山向着自己缓缓地摇了摇头，柳云姬沉吟片刻终是将手抽回。
　　“让诸位久等了！”
　　如洪钟一般的声音夹杂着一股令人信服的威严自大殿之上传开。
　　“萧阁主莫要如此说，能见识阁主风采我等就是再多等些时辰也是愿意的。”
　　赵公明起身说道，大殿中的众人尽皆点头称是。
　　“那萧海在此就多谢各位海涵了！”
　　顿了顿，星浩阁阁主萧海向着殿内看了过去，只见大殿之内大多是邀请而来的座上宾，鲜少能看见星浩阁弟子，而在视线的尽头，有几名眼生的年轻人，其中一人面如冠玉、长身而立正是镇南王之子朱谨，萧海的眼睛在朱谨的身上略微停留了片刻，随后收回目光望向了身旁的一名白袍中年男人。
　　“沐长老，那些弟子呢？”
　　“都在殿外”
　　萧海戴了面具，看不清脸上的神情，只见他忽然转身面对着众宾客，失笑道：“是我疏忽了！”
　　众人面面相觑不明所以，赵公明不禁问道：“何事疏忽？”
　　萧海略微沉吟，道：“这些年阁中弟子薪资微薄，甚至不少弟子因与倭寇交战而丢掉性命。”
　　说到这，萧海停顿了一下，继续道：“星浩阁能护一方百姓周全便是靠得这些普普通通人家的弟子，若无他们便无这一方安宁，正因此每次入阁大会我阁都会邀新进阁中弟子入殿参与，只是今年新入阁弟子实是太多，不得已之下将入阁大会放在了殿外举行，殿内并不做任何布置，但我一时疏忽竟是忘记嘱咐此事。”
　　萧海娓娓道来，说到此处，他忽然停了下来，却是忽然问道：“不知各位可愿与我一同去往殿外？”
　　“萧阁主体恤阁中弟子，此乃深明大义之举，我等自是义不容辞！”
　　赵公明起身道，众人点头称是，萧海双手抱拳道：“那就劳烦各位了！”
　　说罢，萧海大步流星走出了大殿，其后之人鱼贯而出。
　　殿前，萧海出现的那一刻，人群仿佛突然间沸腾起来。
　　“阁主出来了！”
　　有人低声呼喊，声音虽小却丝毫无法掩饰那份激动之情。
　　“虽然平日里我与你们素未谋面，也很少在阁中出现，但想必你们应该知道我是谁了吧！”
　　萧海朗声笑道，弟子中已有人忍不住下意识地惊呼起来。
　　“是阁主！是阁主！”
　　萧海见此笑意更盛，却见他摆了摆手道：“好了，不用激动，其实我与你们中大部分人一般，都是普通人家出身，只是蒙上代阁主赏识方才当上这阁主之位的。”
　　说到这，萧海顿了顿，继续道：“说来我刚入阁之时，除出身一般，资质也不过平平，武功更是极差，只怕与你们中许多人比起来都稍逊一筹。”
　　“那您是如何当上阁主的？”
　　弟子中有人忍不住好奇问道，人群中的声音渐渐小了起来，所有人心中都有着或多或少的疑惑。
　　萧海笑道：“平日里阁中大小事务全亏各位长老帮衬，所以要当这星浩阁阁主并不需要有多能干，而我现在武功也还算差强人意，能当上这阁主之位倒只凭一点。”
　　众人眼巴巴地看着他，等待了片刻却不见萧海回答，过了好一会方才听他有些讷讷地道：“这样吧！我还是给你们说个故事吧！”
　　人群中忽地传来一些细微而清甜的笑声，却是一些阁中女弟子忍不住笑了起来，而在这群莺莺燕燕的女弟子中，一名女子穿着粗布衣裳，显得尤为扎眼。
　　这边女弟子笑声盈盈，清脆可人，不少宾客、男弟子都不禁被吸引了过去，朱谨也忍不住向着那边看了过去，不一会，他瞳孔微睁，直直地望着人群中那张有些脏兮兮、带着些许憔悴苍白的面容，朱谨眼中顿时露出了几分惊喜之意。
　　“少爷，快看！”
　　一人向着朱谨身旁的杜梓津悄声说道，正是杜梓津的家奴白二，平日里他颇讨杜梓津欢心，此次便随着杜梓津一道来了。
　　杜梓津顺着他的手指望去便是望见了处在人群角落里的顾薇，不禁意外道：“她也来了？”
　　杜梓津微微沉吟正欲将此事告知身旁的朱谨，却见朱谨一双眼睛正怔怔望着，当下撇了撇嘴却是没有说话。
　　然而在人群中，一人同样发现了顾薇，却见此人眉头紧锁，面色不太好看，正是夏黎。
　　夏黎身旁，梅依德一双眼直直望着那群女弟子并未察觉到夏黎脸上的异样之色，却是边看边叹道：“哇！好多美女啊！不虚此行，不虚此行啊！”
　　顿了顿，他似是发现了什么，不禁猛地拍了一下夏黎的肩膀，道：“快看，嫂子居然也在啊！”
　　“嗯？”
　　一个陌生的声音传来，梅依德怔了一下，一转头却是发现自己所拍之人并非夏黎，他心中一惊，随后转身四望却是不见了夏黎的踪迹。
　　“对不起！对不起！认错人了。”
　　说罢，梅依德不禁小声嘀咕道：“奇怪，怎么就这片刻功夫人就不见了？”
　　想着夏黎定是有事才会匆匆离去，梅依德便不再顾及于此。他忽地拿出了自己那把折扇煞有介事地扇着，一双眼睛重又投向了那群女弟子……
　　……
　　“当年我入阁不久，沐修长老已是这门中翘楚，论武功、才略我都远不及他，但好在我勤奋踏实，几番与倭贼征战在阁中倒也积累了些许威望，后来阁主见我并未恃功而傲，接人待物一如既往便有心将阁主之位传与我，至此我才坐上这阁主之位！”
　　殿前忽然陷入了一片异样的安静之中，故事似乎并未有众人想象中的曲折，萧海见此心中也不禁感觉有些尴尬，但好在有面具遮挡，众人也看不见他脸上的神情，当下便笑道：“好了！故事已经讲完了，还是进入今日的重头戏吧！”
　　说罢，萧海向着一旁的沐修长老看了过去，沐修长老会意，当下踏出一步，肃然道：“接下来是阁中新进弟子比武大会，就在这座擂台之上，凡是对自己武艺有信心的弟子都可上台，最终胜出的弟子，阁主将亲授罗家刀一柄。”
　　“罗家刀？”
　　台下有疑惑之声传来，但这疑惑之声不过片刻间便被阵阵兴奋激昂的声音给盖了过去，便是随行的一些宾客都忍不住微微动容起来。
　　坊间传闻，三十多年前名震天下的刀客孟千因寻仇找上星浩阁，不料与人决斗之时随身佩刀竟被对方一刀斩断，众人皆知孟千刀法深厚，其佩刀亦是难得的宝物，武林中人惊奇于此，多方打听之下才知此刀名做罗家刀，如此一来罗家刀从此名震江湖。但因其锻造技法极为复杂繁重，传承至今阁中能铸此刀者只剩下罗家一脉，而罗家一脉中能铸此刀者更是屈指可数，故此可见其珍稀。
　　沐修见殿前仍有不少弟子面有惑色，当下朗声道：“罗家刀沿袭秦沧大人沧溟的制法，经过阁中数代先辈改进早已是削铁如泥，在与倭贼数百上千次的斗争之中，罗家刀斩落无数倭贼首领头颅，其锋芒毕露、所向披靡，倭贼往往不见其人，只这一柄刀便足以令他们望风而逃。”
　　不远处的柳云姬听此眉头微皱，而在柳云姬身旁的柳云山倒是面色不变，脸上甚至还有着淡淡笑意。
　　“此次阁主亲授的罗家刀由罗六斤长老耗时三月亲手所铸，你们可要努力争取。”
　　说罢，沐修长老看向殿前的众多弟子道：“谁愿意先上这擂台一战？”
　　众弟子面面相觑之时，却见一道壮实的身躯一跃跨上擂台。
　　“在下程铁牛，来自定远镖局，还请各位师兄弟们赐教。”
　　“狼牙门常晋”
　　一个尖锐的声音响起，却见一名额前发丝隐隐遮住左眼的年轻男人缓缓走到了程铁牛的对面，此人身形相较程铁牛弱上不少，但一双眼睛犹如饿狼一般望着程铁牛。
　　程铁牛不敢大意，道：“请！”
　　“赐教”
　　话音刚落，常晋便抬腿向着程铁牛面门斜踢而去，程铁牛心中一惊，顺势一挡，只觉一股巨力自手肘之上传来，而被踢中的那一处更是隐隐有些刺痛。
　　“此人脚上功夫竟如此强悍！”
　　程铁牛暗自吃惊，他挡下这一击并反手抓住了常晋的脚腕，然而还来不及反应，常晋身形忽地向后一倒，脚腕一翻转便是脱离了程铁牛的掌控，而另一只腿则借此间隙复又踢向了程铁牛的面门。
　　“好阴险毒辣的腿法！”
　　沐修长老轻声道，一旁的萧海却是淡淡道：“武功并不分阴险毒辣，只看拥有它的人心术是否纯正。”
　　沐修长老不再说话，萧海却仿似忽然想起了什么，当下环顾左右，不禁疑惑道：“白朴长老呢？”
　　沐修听此也不禁下意识地向两边望去，却是眉头微皱，道：“似乎自入阁大会开始便没见过他！”
　　“老夫在这！”
　　两人转头望去，却见白朴长老扶着肚子一脸苍白，道：“今早也不知是吃了什么东西，去了三趟茅房了。”
　　萧海道：“今日入阁大会有我与沐修二人即可，白长老不若回去休养吧！”
　　白朴长老大摇其头，摆手道：“不可不可！入阁大会何等重要，老夫作为阁中长老断不可在此期间出差错。”
　　沐修听此向着身旁的一人吩咐道：“海生，你搬张椅子给白长老吧！”
　　“好的，义父！”
　　不多时，沐海生搬来了一张椅子放在了萧海身后，随后搀扶着白朴道：“白长老请坐！”
　　白朴笑道：“还不至于这般，行了！你去忙吧！”
　　白朴坐在了椅子上，看着擂台上的打斗仿佛好了许多，萧海只看了一眼白朴，见他似乎并无大碍便又将目光放在了擂台之上。
　　擂台之上，程铁牛在常晋如疾风暴雨般的攻势下被打得几无防守之力，然而常晋的攻势却也未能将程铁牛重伤，几番争斗下来，常晋的额头之上已开始浸出汗水，攻势更是弱了许多，而一直在防守着的程铁牛除了身形有些狼狈，气息竟是依旧稳健。
　　“要分胜负了。”
　　萧海淡淡说道，却见擂台之上常晋一脚踢中了程铁牛的胸口，常晋脸上登时露出了一丝淡淡笑意，然而还不待这笑意散去，一只大手便牢牢地抓住了他的脚腕。常晋双眼微眯，将双手撑在石板之上，另一只脚向着程铁牛的腰间踢去，却不料被程铁牛用手拍开，而趁着这时机，程铁牛手上用力将常晋的腿向着身后拉扯，另一只手顿时握掌成拳袭向了常晋的面门……
　　常晋有意躲闪，但此时身躯已被程铁牛制住，加之之前的猛攻耗费了太多精力，到了此时只能眼睁睁地看着那只拳头在瞳孔中渐渐变大……
　　常晋闭上了眼睛，但想象中应该有的痛苦却并未来临。
　　“承让了！”
　　程铁牛松开手，站立在一旁憨憨说道。
　　常晋冷哼一声，虽有不服但还是冷冷道：“你赢了！”
　　说罢便起身走下了擂台，台下不少弟子顿时向着程铁牛发出了阵阵欢呼。
　　“我来和你领教一下！”
　　一个粗犷的声音乍然响起，却见一道庞大的身躯缓缓走上了擂台。
　　“在下金震，请赐教。”
　　众人向那名做金震的弟子看了过去，却见他虎背熊腰，身形比之程铁牛竟还要魁梧几分。
　　程铁牛微微抬头看向对方，并未因对方的身形而有丝毫畏惧之色，却见他面容平静，抱拳道：“请！”
　　萧海见程铁牛脸上神情冷静不失气度，当下不禁微微点头道：“性子倒是沉稳。”
　　“嗯！”
　　沐修长老轻轻地应了一声便不再说话，萧海见此干咳了一声也默不作声，一双眼只看向擂台之上。
　　擂台之上，金震与程铁牛在一阵摩拳擦掌之后便一同向着对方冲去，擂台之下靠的近的弟子只觉一阵强风袭来，都不禁向后靠了靠。再看擂台之上，两人拳脚虎虎生风，拆卸打斗间仿佛风雷响动，众人看得热血沸腾，人群中更是不时传来喝彩之声。
　　“近些年定远镖局名声渐盛，镖头程济沧靠着一身铁布衫功夫横行无忌，这程铁牛来自定远镖局，与程济沧同姓，望其年岁未深，想必是程济沧之子。”
　　萧海目光放在擂台之上，轻声说道，一旁的沐修微微点头表示赞同，随后道：“若是如此，以程家的那一身硬功，即便修炼未深，但在众多新弟子中这程铁牛只怕难有敌手。”
　　果不其然，两人议论完后不过片刻功夫，众人只见金震一拳扎实地打在了程铁牛的胸膛之上，然而程铁牛的身形不过微微一颤，双脚甚至都没有丝毫的挪动，看去竟是稳若泰山。
　　金震睁大了眼睛有些不敢相信，他自幼习武，苦练十数载一身气力之强便是手腕粗的木棍都能一掌劈断，他在心底十分清楚，这一拳力道普通人触之瞬间毙命，然而对方竟似毫发无伤。
　　就在金震愣神的这一瞬间，程铁牛见金震身前空门大开，一双手迅捷地抓住了金震的手臂，金震大惊，一双眼只眼睁睁地看着程铁牛倾斜着身子直直地撞了过来，到了此时再想防守已是为时已晚……
　　“我输了！”
　　金震从擂台之下爬了起来，言语中虽有一丝叹息但眼神中却颇多佩服之意。
　　“金兄，承让！”
　　程铁牛抱拳道，两人相视一笑后金震洒然地走下擂台，到了此时台下众人一阵耸动。
　　刚才那一番打斗，许多人将自己与金震一比已是自叹不如，再见擂台之上屹然不动的铁牛更是心生懒意。
　　“连刚才那个大块头都没几个回合被他打下来了，我估计没有谁能打过他了。”
　　“本来还以为有几场好戏看的，没想到这么快就结束了。”
　　“好厉害啊！”
　　擂台之下众弟子小声地议论着，更有个别女弟子望着擂台之上站着仿若铁塔一般的程铁牛，忍不住眼泛桃花。
　　等待了些许时候，沐修长老向着擂台四周看去，见众弟子中并无人上台，当下只觉气氛有些尴尬。要知道往年入阁大会弟子间往往是棋逢对手、输赢互有来往，便是打上数十场也是常有之事，然而今年竟就两场便再无人上台。
　　即便如此，沐修长老还是清了清喉咙道：“还有人上台吗？没有的话我……”
　　“漠城贺平，愿意一试。”
　　人群中，望着那道走上擂台的熟悉身影，夏黎眼中瞳孔顿时收缩……。
　　“要动手了么？”
　　他在心中浅浅说道。