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谁都没有想到，这一仗，一打就是十三年。
十三年的时间，耗尽了这个国家本就积累不多的财富和粮食；十三年的时间，也让两位年幼的公主褪去了幼时的稚嫩与青涩。
高贵的血统赋予了她们对神术的极高天赋，在身为神明的母亲的亲自教导和皇室资源的双重加持下，两位帝国的公主已经在神术造诣上达到了绝大部分人一辈子也无法企及的高度。
而在这个动荡不安的年代，她们倾城绝世的容颜反倒没有那么引人注目。
...
一位身披金色重甲的少女站立在一个小土坡上，左手搭在华丽的配剑剑柄边，双眼凝视着前方，不知道在想着什么。
本应在正午时分阳光灿烂的山丘，却因为浓重得几乎能拧出墨的铅云而显得十分昏暗。
天上淅淅沥沥地飘着些小雨，洒落在少女的板甲上，又顺着板甲上镌刻的繁复沟纹滴落到地上。
距离南方沿海城市沙城报告的第一例深渊势力出现到现在已经过去了整整十三年。
少女缓缓闭起了眼，微微抬起了头，任由凉凉的雨丝肆意地拍打在脸上，从卡诺莎平原吹来的秋风带着些冷意。
“将军，伤亡统计出来了。”身边一位士官轻声说道。
“说吧。”少女的声线平稳异常。
“....”士官不断报告着伤亡情况，少女则仔仔细细地听着。
“知道了。”直到士官报告完了伤亡统计，少女才开口道，冷静的语气中似乎不夹杂着一丝情感。
“将军...”士官有些欲言又止。
“怎么了？”虽然是疑问句，但声调却没有丝毫变化。
“外边天冷，我建议您还是回到房间里好，虽然您身体异于常人，不受寻常小病的侵扰，但...”
士官显得有些犹豫：“天上下着雨，对身体终归还是不好的。”
“我知道了。”虽然这么说，但少女的身影却丝毫未动。
“你自己先回去吧！小心着凉了。”顿了一会儿，少女再次开口道，但这次少女的语气中明显夹杂着一丝命令的语气。
“属下先行告退！”士官摇了摇头，不再多做纠缠，转身离去，倒显得有些潇洒。
小土坡上又只剩下了少女孤零零的身影。
可算走了。
少女轻轻呼出了一口气，转而低头看向了脚下的小土丘。
脚下的小土丘疏松的土壤已经被雨水冲刷出了许多细小的沟壑，因为混杂着士兵的血液而带着深红色的雨水汇合而成无数条小小的径流，向着坡下流去。少女顺着其中一条相较比较粗大的径流向前方看去，看着因为一路不断注入雨水和被其冲刷的血液变得愈发宽大的血水最后汇入了另一条血水形成的小溪，直直注入一个原本清澈无比的池塘中。
此刻的池塘，已然红得有些发黑了。
“踏踏——”身后传来一个人的轻微脚步声，如果是在平时干燥的路面上，或许不会那么响亮，但在这种泥泞的环境中想要隐藏脚步声实在是太过困难了。
少女轻轻皱起了眉头，她不喜欢被人一而再再而三地打扰。
“我说了...”少女鼓起了脸，转头向身后看去，说到一半的话又被轻轻地咽下了肚。
“布里茨...叔叔？”少女明亮的金色眸子中满是惊喜和不敢置信，平稳的语调第一次出现了波动。
“小公主，好久不见了。”身披银色重甲的中年剑士疲惫的脸上露出了一个温和的笑容。
“布里茨叔叔，真的是你吗？”少女转过了身子，可爱地歪了歪脑袋，还是显得有些不敢相信自己的眼睛。
“真的是我！”中年剑士摊开了双手，语气显得有些无奈。
“天呐，布里茨叔叔，你现在不是应该跟随我的父亲在马奇诺一带打防守战吗？怎么会到我这里来的？”少女大大地眼睛中有着疑惑。
“这就说来话长了，我们还是去城堡里慢慢聊吧！”中年剑士叹了口气。
...
城堡二楼的一个房间内，中年剑士正向一个精致的玛瑙银杯中倒着金黄色的烈酒，而坐在对面的少女则紧锁着眉头，愣愣地盯着房间里燃烧地正旺的壁炉，消化着布里茨叔叔带来的消息。
按照布里茨叔叔带来的消息，十天前由父皇率领的驻防在光明要塞的帝国第一集团军中的宫廷神术师突然发现敌方一支人数大约在两千左右的小规模军队离开了驻扎在距离要塞不远处一处低矮平原的敌方大军阵地，目的不明，只能判断出敌军的小部队是向要塞的东侧行去。
由于深渊力量同以往人们认知的力量体系不同，所以常规的探查神术基本对其无效，甚至由于深渊力量对生命的侵扰，即便是一只鸟儿从深渊军团的上空飞过也会被深渊之力侵袭致死，所以帝国训练出的侦察鹰也变得毫无用武之地。
这导致帝国只能靠忠诚的侦察兵骑着马匹冒着生命危险来获取每一份珍贵的敌军情报，即便如此，帝国仍然只能掌握敌军大股军队的大致动向，帝国军队已经在情报的盲区上吃过了不少亏。
但这次因为要塞周边已经被敌军封锁，要塞外的侦察部队早已收回，只有小股分散的侦察骑兵在暗处时刻监视着敌军的动向。而布里茨叔叔说他自帝国彻底失去这支敌军小部队的动向起就从马奇诺山脉的光明要塞中穿越敌方的封锁线一路来到自己率领的日冕禁卫军驻扎的塔兰——枫叶防线，因为要时刻防备被沦陷区巡逻的敌军发现，所以不长的路程也花了整整四天时间，也就说，敌军这支小部队已经从帝国的视野中消失了整整四天。
四天的时间...因为布里茨叔叔需要时刻提防敌军的关系，即便他是骑着快马前行，速度也应该和急行军状态下的敌方军队速度差不多，而敌军是向西前进...
少女看向眼前的战地沙盘，因为光明要塞已经极为靠近大陆的西侧，所以敌方陆军实际上并没有什么地方可以去，又因为西侧防线多险峻山脉，可以供军队通行的谷口很少，至少光明要塞的西侧只有两个地区需要防守，一处正是自己驻防的夹在塔兰山和枫叶山之间的枫叶卫城，另一处，则是自己姐姐长公主洛莉安率领的月冕禁卫军驻扎的圣罗曼卫城，只是不知道，这支小规模敌军会前往哪里？不过如果确实只是两千人规模的小股敌军部队，对于依托坚固卫城且配备了成建制神术师的禁卫军而言，实在起不了什么威胁的吧。
“只是我有一个问题，布里茨叔叔。”少女的视线从沙盘上移开，双瞳重新聚焦在面前正举杯痛饮的男子身上。
“帝国战区之间的消息一向是靠神术水晶来传达的，不是么，亲爱的布里茨叔叔。”二公主好像有些不解地问道：“为什么你会冒着生命危险穿过敌军的封锁线，来到我这里呢？难道说，是想我了吗？”二公主洛莉达露出了一个俏皮的笑容，左手撩了撩垂下的发丝，似是不经意地将手把在了佩剑上。
对面的男子放下了酒杯，装作没有看见二公主的小动作。
其实他的内心是有些小开心的，看到公主的警惕心这么高，他就放心了，只有智慧、果敢、坚韧且能时刻保持警惕心的领导者才能带领军队走向胜利，而很巧的是，面前这位不仅仅是容貌出尘的帝国二公主恰恰都具有这些优良的品质，相较而言，她的姐姐洛莉安公主殿下则缺乏了一些必要的果决之心。但总体而言，两位公主殿下都是很优秀的领导者。
“是这样的...”中年男子还没来得及说明，便被一阵急促的话语声打断。
“将军，前线侦察兵回报前方出现一支上万人的敌军骑兵，看样子好像是...黑暗圣堂骑士...”一名士官神色慌张地推开帐篷外的士兵，闯入了营帐内，语气中充满了绝望，甚至讲话都有点儿结巴。
黑暗圣堂骑士！少女的瞳仁猛然收缩，不禁绷直了上身。
这些被深渊力量侵蚀的高阶怪物战斗力是出了名的高，凭借着巨大的力量和诡异的黑暗神术“生命汲取”能轻易斩杀己方普通兵卒。即便有神术的加持，寻常士兵仍然不是它的一击之敌，何况神术师又不能只盯着这些高阶怪物杀，帝国的神术师还需要提防着敌方的施法者，因此每次有黑暗圣堂骑士参与的战斗己方都会伤亡惨重。
没想到来的居然会是这种可怕的怪物...而且还是...上万...