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“八幡，来陪我喝一杯吧，瞧瞧——”老乔头掀起帐篷的卷帘，将手里那只与周遭环境格格不入的尤物高高举起，很显然，他认为这个东西对于八幡这种典型的中年男人有着致命的诱惑力。
“啊，你竟然.....好家伙，你是怎么把这玩意儿保存至今的？你可真有本事。”回应者将袖子放下去遮住化脓的伤口。老乔头眼见了也没说什么，他知道那意味着什么，这个老朋友能活过下一周的几率不超过五分之一。他把酒瓶子搁在桌面上，熟悉地从一旁的柜子上取下两个脏兮兮的酒杯，满上，二人兴奋地一饮而尽。
“畅快！”八幡涨红了脸，手臂上的伤痛减轻了几分，借着冲头的酒劲说：“日子真他妈难过，还不如早点死了一了百了！”
“此为八幡君至圣哲言！说实话，我也不想这么赖活下去了。但是呢，我这家伙就是这样，习惯了在苦痛中苟延残喘——当做常态了。从还在地球上时我就是个清苦人，想着当了兵也许就会好过些，但是！这个扯淡的殖民计划居然把我看上了，将军还说我体格好，能吃苦耐劳，家里的福利大大的好，谁知道呢？我在那个世界就和被谋杀了似的，我的父母过得好不好我再也说了不算了。”老乔头的神色并不见一丝凄凉，“到了这儿我是第一批被唤醒的士兵，你当然不知道，刚开始搞建设时那叫一个难哪！那些基础设施许多都损坏了，我们好不容易把一切准备妥当把你们也叫醒了，得，这才发现，不顶用！”
“是，现在远不如预期啊。”八幡抬头望了望帐篷外，又说道：“不知道多久才能挺过去。”
“总指挥部那边今早似乎掐断了与我们的联络，今早彻底杳无音讯了。”
“我们成了累赘了吗？”
“在这种情况下的确是的，我们携带的装备并不是什么稀缺装备，与其动用军队来营救我们不如干脆放弃我们。站在他们的战略角度上来想，这么做是最理智的做法，但是我还是想说他们可真他妈不是人。”
“省省吧，我们出发时心里其实都明白这趟多半有去无回，那些往这块大陆深处探索的队伍估计也已经全军覆没了吧。我们能活到现在，属实不幸中的万幸了。万一，我是说万一那些无情的家伙会把我们追封成革命先驱什么的，也算是我们的生命在最后发光发热了吧。”
“也就你在意那些虚名了。来，再干一杯，不然以后没机会了。”老乔头的脸色红润地像是出了血，在这段断粮的时间内是非常罕见的画面了。
八幡短暂沉默又瞥了一眼帐篷外面，这时老乔头注意到了对方的不对劲忙停下手上动作。空气中漂浮着不安分的危机粒子，天性敏锐的八幡早就察觉到了这一点，只是现在已经晚了。
不知从何处传来密集的爆炸声，那应该是一串“断脚雷”（以前流行的一种专门炸断敌军下体的武器），卷帘外的黑色夜景中窜起几条闪亮的细线，营地四处燃起了大火。阻风的山丘上方几个全副武装的士兵冲了出来，八幡认出那是远征军的同僚，短短一会儿他便意识到了这个残酷的事实：总指挥部今天切断了所有远征队伍的通讯，这些队伍便失去了等待救援物资的耐心，在这片危机四伏的异星沙漠里唯一百分百安全的食物只会存在于其他队伍里。也许中午时分这些军人尚且保留有几分荣誉和理智，但随着夜幕的降临那些无法保证生存的幻想就被研磨殆尽了。
我太迟钝了！八幡懊恼地责怪自己，早料如此应该早作防御准备，现在已经到了生死存亡的关头了！
这些在第二地球历史上第一次出现的实际意义上的敌人很快占据了营地的多个方向角落，自己的手下毫无还手之力。八幡与老乔头潜行逃出包围圈，最后算是有惊无险逃脱了围剿。
深夜。
二人藏在远处静静聆听，从此处也可以隐约看见营地。那支队伍将尸体堆在一起，随后都颓然瘫坐在地上——很显然他们为这场没有意义的战斗感到绝望并发出了对内心的拷问。
没有食物，没有物资。
“至少战士们没有被饿死，那样更难受。”老乔头依然表现得十分阵静，八幡选择放弃思考，只想静静看着这些杀人犯的动作。
那些人呆坐到天明——日出本应该是希望的象征，但是那些人的心情却逐渐跌入了谷底，慢慢被无可回头的深渊吞噬——因为太阳所照射的远方是一望无尽的沙海，极目望去似乎看得见一条缓慢干涸的血迹。一个年轻人站起来了，他将枪里的火药倒出来撒在尸体堆上，其他人愣了愣神，并加入了他。
“他们也许不忍心让自己的同胞曝尸荒野吧。”
过了一会儿火从尸体堆底部燃了起来，这时另一些一直无动于衷的人跳了起来与他们起了争执，不一会儿竟然响起了几声枪响——“有意思，这些小瘪犊子起内讧了！”
“没错，既然他们知道资源有限，人均更少，那么再次细分自相残杀是可以预料的。”
“但是看上去不是这样的，如果起哄的人是这么想的话为什么不直接搞偷袭而是先和他们争吵什么.....等等，难不成.....”
“你想表达什么？”八幡下意识联想着，为什么一定要等在点燃尸体堆时才发难？这个疑问陡然使之浑身一怔。
“我有个可怕的猜想，不，他们不能那么做，我不允许！”老乔头忽然皱眉。
一阵混乱之后战斗结束了，胜利最终属于发难者。那些浑身鲜血的人有的崩溃大哭起来，剩下的冷静下来后扑灭了火焰。
接着他们将尸体分拣出来，颤抖着用工具将之拆解，“他们要吃人！”
八幡细数了一下，残存的敌人还有六人左右，可以与之一战！他将枪上膛取栓，潜伏着接近，老乔头心照不宣地跟上。不出意料，那些正忙着与良心搏斗的人最终被全部击杀了，但是老乔头也没了脑袋。
在空空旷旷的碧黄天地间只剩下八幡一个人，如今的他不仅孑然一身，而且刚被自己的文明所抛弃在陌生的异星沙漠里，浑然失去了行动的意义。在他心中现在只剩下一个灰暗的念头——活下去，这是当一个人的一切表皮被割离只剩下作为野兽的原始本能，也就是说八幡已经不再是个传统意义上的人了——因为就在刚才他经历了一场彻头彻尾的洗礼，他打破了诸多捆绑在自己身上的人性戒律，所以此刻以后他所作所为之事将不再受制于道德哲学，更不会自相矛盾，矛盾就是刚刚他杀死了一群吃人者，自己再变成吃人者就不算违背了什么了！因为只有吃人才能活下去！
同样的，在现在所称的威土大陆远端发生着相同的事情，只不过这些人并没有机会像八幡一样回到文明世界而已了。
一段时间后，在初具规模的一号殖民基地——后来的帝都的某间卫生舱里，一个神色冷峻的男人将一把小刀缓缓地抽出被谋杀者的腹腔。其实那个人已经气若游丝了，在一场开采事故中他被严重烧伤，面目全非。这是个天赐的机缘，八幡偷偷使用车间里的激光微雕仪毁灭了自己的原容，这样他才能顶替那个人光明正大地在第二地球社会上活下去。
总指挥部花了十年时间肃清那批被抛弃的远征军幸存者，通过一些黑暗而血腥的手段，因为这些人被视作新世界反叛的隐患。这不是没有道理，一个完整的社会肯定会出现对立的两方，而总指挥部能做的仅有拖延对方的出现。所以在各个灰暗的角落，那些苟延残踹的未亡人悄无声息地便失去了存在于世的最后一丝痕迹，执行这项任务的人最后演变为了与后来第二地球政府互相牵制互相依存的重要社会组成成分——雇佣兵。在那段被人遗忘的历史中唯一瞒天过海的恐怕只有八幡一人而已，他凭借着常人所不具备的耐心与统御力在短短数十年间建立了一个传奇的组织，而这个组织在今后四百年里都深切影响着第二地球的前进方向。
“在这个被寥寥数人主宰着的第二地球，你们不过是推进历史发动机上的一颗螺丝钉。不过，你，沙瀑黑，你有机会成为其中一名主宰者。”那颗浑圆冷冰冰的黑球更肆意发射出轰然的波动，空气中似乎传递着一股不可思议的信息量。
那位可能的主宰者不明白八幡所说的意思。
“很简单，第二地球就快毁灭了。”黑球突然嗡鸣，半秒钟后，其绝对黑暗的领域呈爆炸性扩散瞬间占据了整个视界，狭窄的空间因为边界的不可识别化而迅速扩张至无限大，这所呈现给沙瀑黑和木象的直观感受就是大脑被骇入了。
雷文顿，曾经的总司令出现在了眼前，同时存在的还有一个看上去十分危险的机械改造人。不久后，他们了解了那天雷文顿在云顶宫观测塔里所了解到的一切，二人陷入无以复加的震骇。
“总统将大部分资源投入于‘反击计划’的飞船建造项目中去了，正因如此目前的第二地球文明社会根本抵御不了野蛮人的最终进攻。而当骑兵战团攻破帝都城墙之日，就是舰队逃亡之时，总统打算抛弃第二地球！”
“即便我们不知道舰队的事，大家也觉得没有希望了，但是我不理解你之前说的.....”
“仔细观察你会发现，决定文明是否延续的人往往不是舞台上的演员，是你，我，以及掌管哈灵望远镜的那个家伙。现在我们两个已经失去了对这届总统的控制，我们已经无法阻止灾难的发生，能力挽狂澜的只有你与你所带领的沙漠蛇组织了。”
“我该怎么做？世界的崩溃正以超出想象的速度进行着。”
“是啊！”木象正襟危坐，这一点也不像他的往日风格，“如果我们发动武装政变推翻现任总统，时间也是来不及的，而且政府易主只会近一步削弱抵抗力量；如果专心对付野蛮人放任总统攻打地球——结果只可能是一百年后地球的浩荡舰队出现在第二地球的轨道上把我们轰成碎块。妈的，总统在想什么，这根本不是‘反击地球’，这是自寻死路。”
“这不是我的事。”眼前的景象重新归于黑暗，不久后再次出现一个陌生的人，他俩知道这就是八幡的原貌——平平无奇，但是正是这张毫无波澜的脸承载了四百年的风雨动荡，他正平静地看着沙瀑黑众人，也心平气和地承认了自己的失败：“这件事是连我都没预料到的，本来还有一通伟大的计划而且已经为之努力了很久，现在看来付诸东流了。”
“你不能就此丧气，‘千纸鹤’的力量不容小觑！”
“我累了，这是实话，我累了。”那个嗜血的夜晚展现出来，尸体堆燃起熊熊大火。最开始那个头脑冷静，雷厉风行的八幡君，之后异变出来的雄心壮志的冷血疤面，现在这个身心俱疲的虚拟人像都展现出来。。
此刻，沙瀑黑发现一种无形的重担逐渐转移到自己的肩膀上来。本来，自己并不是一个悲天悯人的贤者，但是被命运推上了拯救人民于水火的位置上来，现在则是决定人类之存亡的关键！想着想着他突然自感孤独不可耐，在自己的简单愿景中就是驾驶“金隼号”驰骋至老，而现在却失去它和最好的哥们，身居传奇高位。”
“拜托你了，今后。第二地球就像我的孩子，我不想让她沦为一片野蛮之地。”