第二章 困 二

　　陈贤三步并作两步在山林间前行。由于泥地湿滑，只能攀藤引蔓地往前走，时而撑着树枝，时而扳着岩石。他觉得自己就像一只林野猿，心里向往着自在，却被这枝条和滑坡困住。若不是山谷间的泥路早已被洪水吞没，他也不至于选择在山林间行走。
　　夕阳愈下，千鸟归林，山里各类野兽的叫声更是此起彼伏，陈贤时而还能听见树林中窸窸窣窣，似有野兽乱窜。倘若不在夜幕降临前逃出荒林，陈贤就不得不在野外露营，可他如今浑身上下只有宝剑一把，散碎银子若干，怎么看都不适合在野外留宿。
　　若在北方干燥之处，树荫底下总是好乘凉的，可这岭南诸地，闷湿难耐，如陈贤这般的铜铁之人也早已汗流浃背，衣衫湿尽，紧贴着前胸后背，难透一丝凉风。这日头，暑气蒸人，四野无云，千山万岭仿佛被日轮灼遍，陈贤心也急似火烧。
　　忽如一夕金风起，扫除万里天下热。正当陈贤眼冒金星，快要目眩神迷之时，他在如枪阵一般的茅草丛中，发现了几块石阶。于是他抖擞起了精神，跳上了台阶，发现台阶一路向下，尽头处几座农舍隐隐约约掩映林外。他飞奔向下，一路小跑出了林子，就来到了村口。
　　村里的农舍远看还好，但走近看来却有一些已然倾圮，看来是前几日被台风刮倒的。所幸村子地势较高，没有受到洪水冲击。一个六七岁大的小孩坐在村社边的榕树下，看见陈贤就兀的站了起来，两瓣屁股上沾满了黄泥，他似乎也不太在意。他用手拍了拍屁股，却粘了两手的泥，然后径直擦了擦脸，以致脸上也粘上了些泥。这个小孩就这么满脸满屁股都是泥地跑回到了村子里去，边跑还边大喊：“有人来了，有人来了！”
　　本来村子的路边还有些农户杵着锄头两手搭在上面有一搭没一搭地聊着，看上去忙活了一整日，很是疲乏，但听得孩子呼喊，便一抖擞，纷纷赶来；在井口边呷茶的老头也丢下了手中的茶碗，跑回了各自家中，出来时手上都多了斧子镰刀。
　　不一会儿，众人已然在村社边把陈贤团团围住，狐疑地上下打量着陈贤。而陈贤也纵身一跃，跳到了村社后面的大石头上，扫了一眼众人——都是些穿着粗布短褐的农户樵夫，未见有人捉刀持枪。他又发现刚刚那个孩子也在人群的角落盯着他看，还下意识地把脸上的泥用手蹭蹭，然后在肚皮上擦了又擦，结果全身上下都是黄泥了。
　　陈贤举起手中的“玄涛”，对着大众说道：“我乃佛山陈氏。正统年间，吾曾叔祖随董都督战海贼黄萧养于广州。正酣，曾叔祖援弓射之，萧养中矢毙命，都督恩之，遂赠此玄涛宝剑于曾叔祖。余自幼习武，曾叔祖遗此宝剑于我，余誓以此剑上斩奸吏，下除寇贼！”
　　那小孩听了这番话，虽然不甚了了，但内心也平添了几分敬羡之情。他从人群里挤了出来，爬上了石头，直勾勾地盯着“玄涛”看着不停。
　　“阿毛！快下来！”人群中忽然有人大喊。
　　岂料那孩子不但没有跳下石头，反而站到了陈贤身后，回道：“这叔叔是英雄，他上斩奸吏，下除寇贼！”
　　陈贤听了他的名字，先是心里一惊，然后嘴上露出了一丝苦笑。如果有人一直跟着陈贤左右的话，就会发现，这也许是他几年以来第一次笑了。陈贤没有推开那个孩子，反而用袖子把那孩子挡着。
　　这时，人群中有一个老人走了出来。众人纷纷给这位老人让开一条路，看得出来定是这村的村老。老人两手空空，走到石头下，欠了欠身并作了一揖。
　　“村老率村民上下见过陈大侠！”
　　陈贤如若这时还在石头上高人一等地站着，恐怕会被人白眼相向，于是也便从石头上一跃而下，在老人面前欠身施礼。
　　“见过村老！之前多有失礼，万望村老海涵。”
　　“我们才多多失礼。只是我们这殿小难容大佛，大侠还是另寻高处，还望见谅！”
　　“只是留宿几日，洪水退却便不再叨扰。一瓢稀粥，足以果腹，之后定有银钱报答。”
　　这时那个叫做阿毛的小孩趴在石头上，说：“阿爷！你就答应他吧！他是个大英雄，我想听他说故事！”
　　可人群里忽然有一青壮探出头来：“死崽阿毛！给我回来，看我怎么收拾你！我们这可不要什么打手！爱去哪去哪，别来祸害我们！”
　　“休得无礼！”村老忽然回头过去猛地训斥，然后又缓缓扭过头来对着陈贤解释道，“犬子无礼，还望大侠见谅。实不相瞒，我们并非不想收容大侠，只是发了大水，山谷间的田全给泡了，我们也确实没什么余粮了！还请大侠另寻高处，实在抱歉！”
　　“我看你们屋舍多有倾圮，伐木营造之类的活我也知晓一二，不如我为村众修葺，来换稀粥？”
　　村民们面面相觑，随后又低下头去细细讨论。诚然，大水过后，村民们的第一要务乃是重整农田，或是抢收还未遭水的田地，修葺房屋的事情只能往后靠靠。如果这段时间又再下雨，那夜里就真的苦了家人。大家似乎都无法拒绝这个理由，于是便纷纷把本来举起的锄头放下，往后退让了几步。
　　“阿爷！你就让陈叔叔留下吧！我想听他说故事！”
　　村老似乎也不太好意思再拒绝，只得点点头，说道：“我家中还有一间卧房，所幸未被台风所毁。本是次子所居，但次子外出跑货，尚未归来，大侠可暂住其中。”
　　听闻这个，村民便纷纷散去，各自归家，只是那个叫阿毛的小孩四处跟在陈贤前后，几乎寸步不离。他看起来喜欢极了陈贤，总央求着陈贤给他讲讲仗剑走天涯的故事。可有些故事，恰是戳到了陈贤的痛处，陈贤于是便苦苦笑着，说要换一个故事讲。
　　夜晚，阿毛烧了堆柴火，让陈贤帮着忙架起了一口石锅，放了些稻米和水，盖上锅盖就煮了起来。然后他串起了日里用弹弓打下的麻雀，用锅底下的柴火火燎熟了以后撸到了锅里滚沸的粥中。火光照在阿毛尚且稚嫩的脸颊上，映出了新泥和着老泥，很是滑稽。
　　陈贤实在看不过去，就到井边打了一桶水，拿去给阿毛洗一洗。井边的青石板上，一个老头正躺在青石板上纳凉，一手支起脑袋，一手摇着的蒲扇，看上去颇是闲适，实则看得出眼神里在暗暗观察陈贤。于是陈贤把水打了上来，举着水桶就喝了一大口。那老头见此，也就闭上了眼，专心纳凉了。
　　陈贤提溜着水桶走回了村老屋后的柴火边。阿毛看见了水，高兴极了，用手捧起水就往脸上扑，然后胡乱地抹了两下，又把手伸进水桶里使劲地搓了搓。原本清澈的井水现在就成了一桶泥浆了。
　　“叔叔，我还想听那个阿毛的故事！”
　　陈贤难得地又笑了笑，说：“那个阿毛小时候也和你一样，喜欢到处在泥地里滚。有时候他阿妈撞见了，他阿妈就揪着他的耳朵把他提回家里去……”
　　阿毛忽然低落了起来：“我爹爹阿妈在我很小的时候出了趟门，恰巧发了大水，就再也没回来了。我从小就是阿爷养大的……”
　　“纪念那些离去的人最好的办法，就是做好自己的事情。你爹娘泉下有知，也定然会为你骄傲的。”陈贤叹了口气，摸了摸阿毛的脑袋，“生离死别，你还小，还不是太熟练……”
　　“叔叔，你很熟练了吗？”
　　陈贤没想到自己就被这个小鬼头问住了。他虽总说自己生生死死的事情见过很多，但真正和一个人道别这种事情，他还真是生疏。