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常言道“世事难料”，没过几年偌大个大清国一下就亡了，到了民国四年也就是西历1915年，一封电报远隔重洋打到广西容县，署名是陆贤卿，说是已经订好船票不日将从日本回归故里。掐指一算整整十年过去了，儿子突然有了消息陆方明夫妇喜出望外，夏翠催促丈夫赶快去接，第二天一早陆方明就带上两个保镖动身了。这两个人是一对双胞胎自幼父母双亡乞讨为生，都是本乡本土的，陆方明看着可怜就把两个人收留下来。这陆方明可非一般人，他早年曾留学东洋，深深痛恨列强对中国的欺凌和清廷的腐败无能，光绪年间支持同盟会出过大力，在广西乃是知名的士绅且家境豪富，府上丫环、仆役和护院的家丁林林总总不下百人，大院里几乎天天都是宾客盈门，下人们忙得自然是不可开交，兄弟两个是知恩图报的人只要能帮上手的什么都干。陆方明把这一切看在眼里十分喜欢，有意好好栽培他们，于是让他们同陆贤卿一起跟着名师习文练武，可惜这对小兄弟不是读书的料倒是对舞枪弄棒深感兴趣，到长大成人不但拳脚功夫了得还练就一手好枪法，深受陆方明喜爱待他们像亲生儿子一样，但凡出远门总要带在身边。俗话说‘龙生九种，各有不同’，哥哥陆安少言寡语为人忠诚，凡事都听主人的从不自作主张；弟弟陆达性格正好相反，都三十出头了还整天嘻嘻哈哈，有人以为他大大咧咧没心没肺，那可是大错特错了，陆达跟随主人出门称得上细心机警，从没出过岔子。
闲话少叙，三个人由水路赶赴广州。那个年代航运技术远不及现在，交通海外的邮轮误期到港是常有的事。黄埔码头又脏又乱有钱人都不愿在这种地方等候。沿珠江北上可以到达有名的古刹海幢寺，这一带风景优美，豪宅林立，来往海外的两广富商多在这里停留候船。陆方明一行在海幢寺等了三天才接到人，父子见面悲喜交加畅叙衷肠自不在话下，依陆方明的意思在海上颠簸了那么些天，先在广州好好休息一下再返乡，然而陆贤卿思念母亲一天也不愿耽搁，他说这一路船是坐够了，我们走陆路回去吧。儿子万里归来陆方明别提多高兴了，哪能不依呢。不到半个时辰陆安就备好了五匹快马，一匹驮行李四匹是坐骑。出了广州城是一马平川，仅用了不到两个时辰就跑出了七十多里地。
“贤卿啊，前面就是三水，马都累出汗了，我们歇一歇。”陆方明勒住了缰绳，跳下鞍来。
“由这里向西就是肇庆吧，还有多远？”
“我们不向西，北上四会。”
“那不是绕远了？”陆贤卿诧异地问。
“老爷要去贺县见那个死马奎吧。”陆达一脸的不高兴谁都看得出来。
“陆达！”陆安生气地喝住他。
“哎——别管他，”陆方明笑咪咪地说，“他和马奎不对付。”
“马奎是谁？”陆贤卿问。
“他呀，是个才子啊，十七岁中了秀才，二十岁中了举人，本想博取个进士步入官场，谁料光绪三十一年慈禧下诏废了科举，他家境不济只好以帮闲为生，后来你叔父在贺县开了家药铺，以唐代僧医普济为名号，暗含广济世人的意思。有人把马奎荐过来说他精通账目又懂得些医理，我们看着人还精明普济堂就交给他打理了。一转眼也有十几年了吧，经营得怎么样从来也没听你叔父讲过，这次正好去看一看”
“少爷，这个人你没见过，逢人三分笑再假不过了，一想起他我就恶心。”陆达气冲冲地说。
陆方明在心里一直把这兄弟俩当儿子看待，见陆达使性子也不生气：“好了好了，过了四会我们取道广宁，上次路过你不是直夸那里风景美吗，一转眼也有八九年了吧，不想再去玩玩啦？”
“广宁有什么好玩的？”陆贤卿也来了兴致
陆方明眼睛眯起来神往地说：“那可是有名的竹乡啊，实在太美了简直如同人间仙境，是不是？”他用手捅了一下身边的陆达，“还有哪些美食……啧，啧，啧，想起来就让人流口水啊，在别处是绝对吃不到的……”陆方明兴致勃勃滔滔不绝地讲个不停。
日落时分主仆四人赶到了四会歇息，天刚亮就起身沿着绥江东岸一路北上。
南国春早，刚交农历三月，万物都复苏了，太阳仿佛是刚从蛰伏中醒来的生灵，它睁开双眼兴致勃勃地俯瞰大地，那滚烫的目光，那炽热的光芒落在每一个人身上。山路上过往的商旅被晒得头晕眼花，一个个蔫头耷脑无精打采地挣扎前行。在受尽煎熬以后，一行人终于踏入了广宁县境，突然，一股强劲的山风从他们身旁掠过大地，送来惬意的清凉，万物瞬间有了生气，绥江两岸万杆翠竹一齐摆动腰肢翩翩起舞，那迷人的身影姿态万千各自不同，有的含羞、有的热情、有的婀娜、有的豪放。
无边无际的竹林深处掀起了海一样的波涛，那波涛发出奇妙的声响，时而呻吟、时而怒吼、时而呜咽、时而又像一首柔美动人的歌在起伏的山峦和天地之间回荡……
四个人如痴如醉疑在梦里，仿佛超脱了尘世——没有纷扰，没有嗔念，心中只剩下感动和一片宁静。四匹坐骑放轻脚步小心翼翼地步上绿草茵茵的山坡，陆贤卿一动不动屹立在山冈，静静地倾听着阵阵涛声。突然一种奇异的感觉悄悄袭来，眼前这一切竟然似曾相识，瞬间仿佛有一只看不见的手揪住了他的心，让他浑身一颤，陆贤卿的眼睛湿润了。
这些年来他人在日本心系故乡，思念之情纠结于心始终无法排遣，有一天他实在受不了了，一个人跑到到日本最南端的鹿儿岛，坐在海边远眺，面前是无边无际汹涌的波涛，在海的尽头就是家乡了，也不知亲人们可好。陆贤卿是个倔强的人，他始终无法原谅父亲，他要找到香儿把她带回家乡，他要让二老看看谁也不能夺走他心中的挚爱。
这一天陆贤卿不知在海边留连了多久才返回，归途中路过一个地方，那秀丽的景色把他惊呆了，面前满眼绿色，参天的翠竹密密麻麻漫山遍野，清风徐来，涛声沙沙仿佛在切切私语。这景象竟然酷似家乡的竹林，陆贤卿欣喜万分又有些许惆怅，他徜徉在山林之间，抚摸着一根根翠竹的躯干，惬意地呼吸着清新的空气，仿佛那就是来自故乡的气息，不知不觉眼睛竟有些湿润了。
忽然间响起了一个稚嫩的童声：“あなたは誰ですか？”（你是谁?）话音刚落一个小女孩从从几棵茂盛的毛竹闪了出来，人生得漂亮，脸色却很难看，眼睛瞪得溜圆，一副气鼓鼓的样子
陆贤卿的日文不算太好，但也听懂了这是在盘问自己的来历，正想着怎么回答，耳边突然响起了一句中国话，声音略有些低沉：“这里的风景很美，是吗？”
他吃了一惊，只见一位身着和服的日本老人从女孩身后缓缓走过来，正朝着他微笑。老人须发皆白面容富态，身材略为精瘦，却生得颇为匀称，看得出年轻时一定是位美男子。
陆贤卿连忙深深鞠了一躬，有些不好意思地说：“老人家，想不到这里的景色酷似我的故乡以致陶醉其中，竟不知您到来，晚辈这厢有礼了。”
“哎，用不着客套，年轻人是想家了吧？”老人理解地望了他一眼和颜悦色地说下去，“这里叫宫之城町，是全日本最有名的竹乡。这一大片山林都归我近卫家所有，外人不经邀请是不会私自闯进来的，这孩子见到你自然奇怪。她叫雅子，是内人娘家孙女。”老人疼爱地抚摸一下她的小脑袋，无可奈何地苦笑了一下，“她从小父母双亡就把这里当成家了，这丫头被我宠坏了有时难免任性刁蛮，你不会介意吧？”
“不会，不会！”陆贤卿非但不恼反而挺兴奋，你想啊，在远隔万里的日本突然听到久违的乡音，心里是个什么滋味！
他激动地说：“老人家也懂中文？一口京腔字正腔圆比我都地道！”
“你说的是真的？那可是愧杀老朽了。”老人瞬间朗声大笑起来，一双雪白的眉毛随着笑声得意地抖动起来，那副样子活脱一个老顽童，“我自幼仰慕中华文化，少年时有幸游学神州，前后数十载，几乎走遍了贵国的名山大川，说起来那里应该是我的第二故乡了……”这位日本老人突然收住了话头，那神情让人觉得似乎他隐隐有些激动，显然那是一段让他十分留恋的岁月，至今仍十分向往。
老人的脸色慢慢平复下来，笑容可掬地说：“老朽名叫近卫良熙，说了了半天话还未请教年轻人仙乡何处，如何称谓呢。实在是有些失礼了。”
陆贤卿原本世家子第礼教甚严，一听老人这么说话就知道错在自己了，脸不由一红，连忙说道：“晚辈乃广西容县人氏，姓陆名贤卿。
“广西容县？”近卫良熙老人心中一凛，不动声色地打量着他。
陆贤卿被这位慈眉善目的老人盯得有些发毛，手足无措正不知如何是好，老人犹豫了一下开口了：“敢问留园陆方明是你什么人？”
这“留园”乃是陆府私家花园的雅称，即便在国内也极少有人知晓，想不到竟在日本听到，陆贤卿料定这位东洋老者非同寻常，同自家可能有些关连，于是恭恭敬敬地答道：“正是家严。”
“怪不得。”老人哈哈大笑一把揪住他的胳膊，“你同方明长得如此相像，原来是故人之子到了，今晚你不许走，务必到寒舍一聚。”也不管陆贤卿答应不答应扭头吩咐雅子，“赶快回去，就说贵客临门速做准备！”
“就凭他还算贵客？”雅子忿忿不平地瞥了陆贤卿一眼。
“怎么？我与他父亲平辈相交，论起来你应当称呼他世叔才对，有什么不妥吗？”
“他才比我大几岁啊，什么‘世叔’，难听死了，勉强叫声‘哥哥’还差不多。”话音才落，雅子马上觉得出言不妥，脸一下羞得通红。
闲话少述，当晚陆贤卿夜宿近卫家中，享受了东渡扶桑以来最为正宗可口的一餐日式料理。饭桌上三个人畅谈以往，陆贤卿方才得知原来家父早年留学日本，加入过同盟会，与近卫老人相识，交情甚厚。
酒酣饭饱，仆人献上茶来，一老一小秉烛长谈，意犹未尽。近卫良熙叹了一口气说道：“人生相逢总有一别，你我初见如故不知何日才有缘重新聚会，老朽有个不情之还请世侄万勿推辞。久闻留园陆府乃钟鸣鼎食之家，书画双绝享誉邻南，人曰千金难求，可否赐字一幅于老朽？”
陆贤卿连忙站起身，恭恭敬敬地说道：“世伯有命小侄焉有不从之理，那我就献丑了。”
近卫良熙大喜过望，忙叫仆人取过文房四宝，展开宣纸。陆贤卿略微沉思沉腕落笔，片刻之间四句潇洒的行书一挥而就。
雅子凑过来歪着小脑袋看了看，撇了下嘴：“诗意颇佳，字可不怎么样。”
“怎么，雅子小姐也懂中文？”陆贤卿好奇地问。
“小看人了，你也不想想我爷爷是大学问家，我整天守在身边还错得了？”
雅子伸出玉葱一般的小手指，一个字一个字地点着念：
“‘日本晁卿辞帝都，征帆一片绕蓬壶。明月不归沉碧海，白云愁色满苍梧。’怎么样，没错吧？”
看她一副得意洋洋的样子陆贤卿觉得实在有趣，便故意逗她：“说字不好我没话可说，至于‘诗意颇佳’，我倒想听听你的高论因何而发。”
“你以为我真不懂？”雅子似乎有些不高兴了，侃侃道来：“这是一首七绝诗。晁卿本名晁衡，生前是日中文化的友好使者，大约一千一百年前自贵国渡洋返乡，不幸海上遇难，大诗人李白是他的好朋友知道后痛不欲生，写下了这首流传千古的悼亡名诗。我说得对不对？”
陆贤卿惊奇得睁大了眼睛，这个日本小姑娘看起来也就是十二三岁，对中华文化竟然如此熟悉，真是不可思议，一时间竟连话也说不出来。
看到陆贤卿的窘态雅子姑娘脸笑开了花，正想要再调侃他几句，爷爷咳嗽一声说话了：“傻丫头，你知道陆先生为什么单单选中这首七绝吗？”
“为什么？”雅子脸上得意的笑容陡然消失了，眉头皱了起来，显然被这个问题难住了。陆贤卿聪慧过人，瞬间便悟出了老人话中的含意，不由感激地望了他一眼。两个人心有灵犀默不作声地看雅子怎么回答。
雅子打小就被宠坏了，从不肯轻易服输的，她低头看着地一言不发脑子却如同一部机器飞快地转起来。猛然间好强的雅子一下抬起头，眼睛里灼灼地闪着光：“他的意思是说——”
“没礼貌，叫世叔！”近卫老人黑着脸小声地斥责。
“不用，不用。”陆贤卿连忙解劝，“我比她只不过虚长几岁而已，还是平辈相交罢。“
“怎么样！人家都说了不用叫‘世叔’。”雅子心满意足地冲着爷爷顽皮地一笑，“这位兄台的意思是希望日中两国老百姓应当亲如兄弟，如同当年晁卿与李白一样世世代代友好下去。我说得对吗？”
陆贤卿闻听此言真是又惊又喜，情不自禁脱口而出：“雅子小姐果然聪慧，一下就猜中了陆某心意，真称得上是我平生难得一遇的知音了。”
雅子听得陆贤卿如此夸奖，脸上一下泛起了红潮，讪讪说道：“这幅字——我要了。”
“岂有此理！”近卫老人装出一副生气的样子，“这明明是贤卿赠与我的，怎么又归了你，这不是夺人所爱吗，天下哪有这么强横的！”
雅子嘻皮笑脸地反问道：“人家可承认了我是他知音，既然如此兄长以诗文相赠有什么不妥吗？”
话一出口，老人与陆贤卿都楞住了——这孩子真是心灵剔透巧舌如簧——两个人实在忍不住不约而同笑了起来。笑声中陆贤卿再次提起笔，眼珠一转，瞬间两行工整的小楷现于纸上。上款是：小友雅子惠存。下款是：甲辰年桃月中浣陆贤卿敬录。
近卫先生笑眯眯地望着心爱的小孙女：“雅子啊，这下可如你所愿了。天不早了你回房休息去吧。”
“不嘛，我没同我这位知音兄长聊够呢。”
老人骤然间严肃起来，冷冰冰地说：“我同贤卿侄儿还有话私下要讲，你要知趣。”
爷爷的脸色把雅子着实吓了一跳，连忙深深鞠了一躬低着头退了出去。此后近卫良熙与陆贤卿一夜长谈几乎直到天明，这件事后来曾有多人对我提起过，但每个人都说词不一，且互有矛盾，这一老一少之间到底谈了什么重要的事情，没有一种说法能让我信服，这一秘密也许就此永远湮没在历史的长河之中了。所幸的是这神秘一晚的结局几十年后竟然鬼使神差地被我知道了，这是我在海叔父亲——也就是陆贤卿——的日记中读到的。
“窗外业已天色微明，近卫良熙先生吹灭蜡烛站起身，说道：‘那就说定了，以我近卫家的势力在日本帮你找到一个人不是什么太难的事情，给我一年的期限，如果到时未能如愿我自信只有两种可能：一是她早已不在人世；二是她根本就没来过日本。那样的话贤侄还是动身回国吧，不要让父母再挂念了。’他叹了一口气痴痴地望着我，‘贤卿啊。听我一句劝，毕竟‘月是故乡明’啊。’说罢他转身径自走了出去。”
自从太爷爷交代以后海叔父亲的日记一直珍藏在我身边，我深信这段记载除了我世上再没有第二个人知道，而且它一定是真实的，因为就在次年阳春三月日记的主人果然如约回到了梦魂牵绕的故国。
…………
“少爷，少爷！”陆达策马上前，伸出一只大手在他眼前晃了几下，调皮地说，“没睡着啊，这点景致就能把你迷住，真不像个出洋见过世面的，赶紧走吧。”
陆贤卿同这哥俩从小一起玩耍长大，心里早没有主仆之念，十年不见更是觉得分外亲，听到陆达取笑不但不恼，反倒乐了：“你说赶紧走？”
“对呀。”
“那你就下地走走！”话音刚落，陆贤卿飞起一脚，直奔陆达腰间踢去，毫无防备的陆达吃了一惊，本能地向后仰身，一个铁板桥躲了过去，这才没从马上掉下来。
老实巴交的陆安见到此情景吓了一跳，陆方明反倒险些笑得喷出声来：他知道这三个年轻人亲密的关系；更知道陆达一身的功夫，就凭贤卿那两下子根本伤不了他。陆方明假作生气地说：“都别闹了，听陆达的赶紧赶路吧。”
主仆四人沿着绥江东岸前行，一路美景如诗如画接踵而来，令人目不暇接心旷神怡，大家指指点点信马由缰不知不觉放慢了脚程。陆达勒住马抬头看看天色心中一沉，他一催马赶上老爷轻声说：“石涧镇已经错过了，要想住店只能赶到南街镇了，可那还有三十几里山路呢，天黑前怕是到不了了。”
陆方明一听就明白了，这个陆达心细如发是在给自己提醒呢：广西历来匪患猖獗，但凡土匪出没之处百姓都视若畏途，如今走了半天连个人影都不见只怕这一带原本不太平，天一黑要备加小心。
“真不该留连山水，这可如何是好？”陆方明懊悔不已。
正在这时，路旁突然窜出一条大狼狗箭一样迎面射过来，说时迟那时快，竹林中飞出一柄钢叉，一个男人紧随其后钻了出来，就见钢叉在落日余晖下闪着寒光在空中划了一道漂亮的弧线，刷一下钉在了陆方明马前，叉齿深深地插入泥土，只剩下叉杆立在那里微微颤动。这突如其来的袭击让人猝不及防，陆方明父子惊呆了。土匪劫道经常是前后包抄，陆达是个久历江湖的自然明白，他大喊一声：“哥，背后归你了！”，话音刚落那个男子已冲到了马前。
“别动！”陆达用枪逼住他，空气一下紧张起来。