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……
“事情办得怎么样了？”
南国皇宫的大厅里，国王正在画架前调配着颜料。
“报告陛下！完成了，全部按照您的吩咐——整个皇城内外都张贴了告示，赏金暂定是一头独角兽。”
国王点了点头，挥手示意侍卫退下，而侍卫却有些犹豫，似乎还有话要说。
“陛下……对于这事，卑职有些自己的见解，不知当讲不当讲。”
“哦？你一个小小的卫兵能有什么高见？罢了，说来听听吧。”
“谢陛下！卑职认为，当初是您做主，将公主嫁给了那个野人；而现在您又反悔，想要把公主找回来……虽说您是爱女心切，但在别的国家看来，这是言而无信的举动，他们会借此嘲笑南国的。”
国王听到这话，放下画笔，转身看向了跪在一旁的侍卫。
“你胆子真大啊~敢这么和我说话的只有那些老臣，可他们都不来劝我，你又算什么东西？”
“回陛下！他人劝您，无非是劝您放弃公主，保住南国的颜面；而卑职有一办法，不仅可以找回公主，而且还能避开他国的流言蜚语。”
国王思索了一会儿，微微一笑。
“好啊~既然你有什么好想法，还不快说出来替本王分忧，但是！如果这主意不够好，我就把你扔下地牢去喂我的牛头怪，它已经八个月没吃东西了。”
侍卫依旧面不改色，缓缓站起了身。
“卑职认为，陛下依然可以寻找公主，只不过这次，要杀了那个带走公主的野人。”
“哼！我食言找回公主已经是错事，如今你又要我杀了野人？天下人岂不觉得本王是个冷血的疯子……来人啊，把这个口出狂言的家伙给我拖下地牢！”
两个士兵闻声，冲进了大厅。
“陛下您先别急，听我说——别的国家之所以诟病您言而无信，是因为您找回公主的举动，师出无名……”
国王听到这，朝侍卫身旁的士兵摆了摆手，两个士兵见此，便也放开了侍卫，退到了大厅门外。
“你最好说快点，本王的耐心是有限的。”
“卑职的意思是，您找回公主，要师出有名；比如说——那个野人迎娶了公主后，想要密谋篡取王位……”
国王沉思着，摇了摇头。
“唉，这种莫须有的罪名哪能随便栽赃，有谁会信啊？”
侍卫脸上浮现出微笑，抬手指了指国王的权杖。
“只要有了物证，还怕别人不信吗？”
“你是说……”
“您将这权杖藏起来，就说是被偷了；这皇宫护卫近千人，堪称固若金汤，有能力盗走权杖的会是谁？那个力大无比的野人不正是怀疑的对象吗？”
国王看了眼权杖，又看了看侍卫，还是有些犹豫。
“唉，实在感觉有些不妥啊……你先说说，这接下来又该怎么办？”
“接下来就好办了，您藏起权杖以后，再暗中买通一些侍女的嘴，就让她们说：‘夜里看到一个身形魁梧的黑影出入皇宫’，把谣言散播出去；
然后，您再名正言顺的怀疑那个野人，张贴告示悬赏他的人头，附带条件加上‘救回公主’；
把首要目的藏在借口之下，谁能察觉出来？别的国家又有什么可诟病您的呢？”
国王抿着嘴，仔细琢磨了一番，最后同意了这个方案。
“好！就这么办吧……话说回来，你小子还挺聪明的，叫什么名字？”
“回陛下！兰斯·维特。”
国王看着兰斯，欣慰地点了点头。
“兰斯？不错的名字啊，你是最近才来皇宫的吧？以前那些侍卫真蠢透了，汇报个消息都吞吞吐吐，更别提给我出主意。”
“卑职也是随口一说，陛下不必过誉。”
兰斯说罢，微微鞠了一躬，低头间，脸上的微笑逐渐消失。
……
“……我会帮你找回公主，赏金按你所说，三七而分；现在，放了我。”
听到冰子的话，爱德和查理面面相觑，都显得有些惊讶。
“等等，我很高兴你能改变主意……但，为什么？我凭什么相信你？你被绑在床上的时候已经骗过我两次了，第一次还把脚顶在了我嘴上；不是说我疑心重，换了谁都会起疑，查理你说对吧？”
“呃……还是你们俩聊吧，毕竟我怎么都捞不到好处，就不掺和了哈~回见。”
查理说罢，一脸无奈地走出了厨房，剩下了不知所措的爱德，还有表情沉重的冰子。
“你如何才愿相信我？要我以武士之名发誓？”
“呃，不用，你就说说为什么要帮我？我之前威逼利诱，你都不愿意，说什么‘你堂堂名门不可能和我一伙’，现在我的计划都被识破了，你怎么又突然同意了？”
冰子叹了口气，目光投向窗外。
“在东洋时，常听人言——南国为富饶之土，昼夜灯火不熄、市井欢曲传遍，乞者衣无缺损、贵爵财不吝舍……未曾想，如此国度还有这般贫瘠不堪之地。”
“然后呢？你还是没说为什么要帮我？”
“……我要救济此地的人们，就用那笔赏金。”
听到这，爱德有些不屑地瞥了一眼冰子，将扒好的红薯喂进了她嘴里。
“你还是吃了你的最后一餐，等着晚上被我卖给巫师吧；感觉你傻乎乎的，我刚才不是说过了吗？那些救济贫民的话，都是我为了骗你，瞎编的；实话是，我绝不会花钱帮他们一分一毫，你还是死了这条心吧。”
“想必你是误会了，我不求你破费；事成之后，你取那七成赏金，任由你如何逍遥，我甘用自己这三成，拿去救济贫民。”
爱德看着冰子，不屑的目光有所转变，似乎是多了一丝感叹和嘲讽。
“好啊！这样最好，你把你的钱捐给那群穷鬼，我拿我的钱，但有一点我必须声明——我的钱不是拿来逍遥快活的。”
爱德说罢，拿出了魔杖，正要解开冰子身上的锁链时，他又犹豫了一下。
“这是何故？你若还是不信，我也别无他法了。”
“你叫什么名字？”
“为何忽然……啧，冰子，藤咲冰子……”
爱德将魔杖变成小刀，割下了裤子上的一截腰带，在上面写上了“藤咲冰子”。
“抬头。”
“汝……汝想作甚？”
冰子颤抖地仰起头，爱德用魔杖点了一下那截腰带，随后将它缠在了冰子的脖子上。
“我说过~我做事向来安全第一；这是个自制的魔法项圈，如果你不听话，我就可以用它电你；当然！等分完了赏金，我会给你取下来的。”
冰子无奈地翻了翻白眼，心想自己初到南国，为什么会遇上这种恶心的混蛋。
而此时，在厨房门口偷窥的查理，脸上却露出了猥琐的笑容。
“戴项圈？爱德呀~爱德~我是懂你的啦，谁都有恶趣味嘛。”
……
南大洋的热带孤岛上，野人正在火堆边烧烤着螃蟹。少女则蹲在远处的沙滩上，望着海面上来回穿梭的鸥鸟影子，不知在想些什么。
“可以吃啦！”
白色的蟹肉在炭火下显得有些焦黄，野人也不顾烫手，抓起一只便跑向了少女。
“我烤好了~你尝尝，小心热啊。”
“嗯，谢谢……”
少女站起身，接过了螃蟹。野人这才看到，她在沙滩上用手指画了一只海鸥。
“画得真好！你都没和我提起过，是小时候学的吗？”
“嗯，是我父王教我的……他什么都不懂，也不在乎，只会一直画画。”
少女说到这，神情有些落寞。
“呃，我是不懂画画，但我愿意去了解所有你喜欢的东西，包括你。”
野人说着，单膝跪在地上，两人的身高在这种情况下变得出奇一致。他们四目相对，微笑悄无声息地爬上脸庞。
“好呀，那你就多了解一下自己吧……”
……