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维希圣殿
菲利普平静地坐着,两位红衣大主教似乎也精神极好,尤其是年老的弗雷德里克,与菲利普一起坐到了现在,并未睡去。
此时已经是后半夜了。若无意外,计划应该已经完成了第一步。菲利普望着手中的古老金币,初代圣座罗格的头像在月光的照射下熠熠生辉。
回廊上传来脚步声,略显急促,越来越近。
“菲利普殿下!”正是宫廷总管多洛特,提着革制长盒。在场几人数目对望,一切尽在无言中。
即便此前再冷静,看到多洛特手中所提着的东西,菲利普仍是忍不住站起身来,一旁的两位红衣大主教亦跟随其后。
“加斯东,开始全面实行计划。”菲利普从多洛特手中接过长盒,转头对红衣大主教说道。然后打开手中长盒,将狼血大剑从中取出。
“若望老师......”菲利普呢喃道。
加斯东开始与剩下的几名黑衣主教最后一次嘱咐计划细则,片刻后,黑衣主教们颔首,纷纷转身离去。
“菲利普殿下。”加斯东站到菲利普身边。
菲利普点点头,转向那个迟暮的红衣大主教弗雷德里克“弗雷德里克殿下,为防止有所疏漏,有劳您在这里坐镇了。”
弗雷德里克也缓缓点头。
“走吧。”
红衣的加斯东与白袍的菲利普离开了这里。
弗雷德里克坐在原处,闭目养神,不再有任何动静,只剩下那位走廊里一直伫立着的初阶神职人员留下侍奉他。
......
昏暗的火光照射在稍显狭小的空间里,众多身影沿着四周站立。
“记住,私生子亨利叛国,为继承皇位谋杀皇帝。”站在中间较高处的黑衣主教。
“私生子亨利叛国,为继承皇位谋杀皇帝。”兜帽下一对对深邃的目光映射着场中唯二火把的微弱火光,齐声复述。
火焰被风拂动,带着黑衣主教映射在顶壁上的影子也随之晃动,如同魔鬼的乱舞。刚刚站在这里的众多身影四散而去,消失在不可视的黑暗中。
同样的场景,同时出现在城内几处,不计其数戴着兜帽的狂信徒开始出现在默伦城内的街头巷尾。
“私生子亨利叛国,为继承皇位谋杀皇帝!”信徒带着灰色的兜帽布袍,向着漆黑的住宅区内呐喊,稍远处,另一位信徒亦沿途高呼,遥遥传来。深夜之中,唯有狂信徒们的呼声在全城响彻。
......
翡翠宫
亨利从朦胧的浅层睡眠中醒来,一位翡翠宫侍卫站在门外,两名亲卫则以身体拦住了宫廷侍卫。听到门口的动静,亨利很快就脱离了睡眠状态。
“发生什么了?”亨利坐起身来,宴会上浆果酒虽然不算烈酒,但摄入量实在不少,到现在还有些头疼。
“亨利殿下,我有事需要向您报告!”门外的侍卫大声说道。
“嗯,说吧。”亨利揉了揉脸颊。
“不久前,宫廷总管多洛特驾着马车驶出翡翠宫,不知去向。我们没有权限拦截他,又不好直接禀报皇帝,只能前来向您报告这件事。”侍卫在门外说道。
“多洛特?”亨利再次问道。
“是的,殿下,是多洛特,属下确认没有看错。”侍卫再次以肯定的语气道。
多洛特作为宫廷总管,轻易不会离开翡翠宫,这事似乎不太正常。亨利隐隐有不好的预感。
“走,我们去红枫厅!”亨利立刻更换着装,对着门口的亲卫说道。
亨利三人迅速往红枫厅的方向赶去。却没见到那个被忽略的侍卫在后面露出的诡异的神情,消失在阴影里。
红枫厅
博诺的身体躺在床上,偌大的别墅再无其他人看守,仆人们都人间蒸发了一般。亨利看着眼前的景象,呼吸略显沉重。
“发生了什么?!”亨利呢喃道,声音有些颤抖。脑海空白,不知所措,液体自脸庞流过的触感,眼泪无意识地流下,这是亨利平生第一次感受到这样可怖的悲伤,好像世界都在离自己远去。
“多洛特!”亨利低吟。
“去传令宫廷侍卫们,召集卫队。”亨利转身对一名亲卫说道,亲卫当即领命转身离去。
“你先去布维庄园,通知艾蒂安大公,皇帝被人谋杀,请求他协助召集首都各位大贵族们,”亨利向另一名亲卫吩咐道,“还有,一定要强调,今晚的事一定是个巨大的阴谋,我们需要彼此的帮助。”
最后一名亲卫领命离去。
“父亲...”亨利颤抖的声音回响在静默的房间里。
......
酒鬼鼻子酒馆门口。
“私生子亨利叛国!为了继承皇位谋杀皇帝!”一位身影藏匿在灰色连兜帽长袍的狂信徒快步走着,朝四周大声喊道。
刚刚开门走出来的奇特装束的年轻男人朝着远去的狂信徒看了看,走到巷口阴影处,如鬼魅一般消失在空气中。门后面酒馆之中很快响起议论声。
北城郊军营
不死骑士团回拔时便驻扎于此。也是唯一能在默伦城驻扎的精英军团。
骑士们被召集起来,聚集在营地广场上。高台之上,一侧是菲利普,身后跟着两位黑衣主教与十名护卫的圣殿骑士;另一侧则是不死骑士团的狼血祭祀与两名骑士团副团长。
狼血祭祀身着蓝色长袍,气质阴沉,约莫是个五十多岁的半老的男人,算是如今世界上留存不多的古老偏僻信仰的遗留,当然,也仅限于不死骑士团之内。
“尊敬的狼血祭祀阁下。”菲利普虚行躬身礼。
“嗯。”狼血祭祀应声。
菲利普转身,面向广场上聚集起来的骑士,举起手中的狼血大剑,拔出剑身,剑锋在月光下透着深邃的光泽,剑身主体呈黑色,几道凹槽中却呈现出诡异的暗红色。
“诸位,就在今夜,以前名叫亨利.卡佩,实际上却不是卡佩血裔的亨利皇子,因为急于继承皇帝的位置,阴谋杀害了我的父亲,博诺三世!”声音嘹亮转而颤抖,眼泪顺着流下。
“我已经通过狼血祭坛尝试沟通了博诺三世的灵魂气息,皇帝陛下的死亡已经可以确认。”狼血祭祀在旁边补充道。菲利普再次向祭祀微微行礼以示感谢,狼血祭祀却并无表示。
“宫廷总管多洛特发现了亨利的阴谋,却来不及阻止他,只能冒死将狼血大剑带出,来到维希圣殿,找到了我,才得以让这已经发生的丑恶的阴谋暴露!”
“多洛特要求我为我父亲雪恨!本来我已经作为一名教会的修士,不再与世俗瓜葛。但多洛特向我透露了另一个令人震惊的消息,”菲利普停下,作深呼吸状“亨利不是我父亲的亲生儿子!而是个私生子,他不是卡佩家族的子嗣!”
“我不能允许这样的事情发生!我怎么能舍弃我的父亲不顾呢?所以我决定,来到这里,以狼血大剑持有者之名,命令法兰不死骑士团!立刻集结,抓捕叛国者亨利!”
“皇帝已经逝世,依据罗南大帝所立万年律,法兰不死骑士团即刻效命于狼血之主!”一旁的狼血祭祀高呼道。
骑士们皆半跪行军礼。其实菲利普的发言无关紧要,重要的是狼血祭祀确认了皇帝的死讯,而菲利普拿着狼血大剑。
......
布维庄园
布维家族在法兰帝国显然拥有极其重要的地位,即便在法兰现存的十四名公爵中,艾蒂安治下的布维家族也算是其中第一层次的存在。从布维庄园在默伦城东面郊野占地十一顷之大就足以稍稍窥见,其在博诺三世统治时期尊崇地位与海量财富的一角。
深夜与黎明中间的时分,几乎是绝大部分人熟睡的时期。别墅的一角亮起了灯光,透过疏密相间的园林,灯光愈发显得隐约微弱。
年轻男子靠在桌旁,身穿风格奇特的白色长衣,腰悬长剑,表情有些颓丧,如果不是全身装束还算整洁,恐怕都要让人以为是个对未来人生失意至极的工匠学徒之类的人物。
“发生什么了吗?所罗门。”艾蒂安起身,坐在所罗门身前,很有二人关系匪浅的意味。
“一群维希教会的狂信徒在城内散播消息,说私生子亨利为了皇位谋杀了皇帝。人数不少,估计很快全城的人都会知道了。”所罗门平静地说出自己所见所闻。
“消息验证了吗?”艾蒂安皱着眉。
“没有,我认为这个消息应该基本属实,所以第一时间回来通知你。”所罗门答道。
“确认是维希教会?”
“神力残留的气息很明显,都是被“天堂山”留下印记的。”说着所罗门皱了皱鼻头。
“嗯,你做的没错。”艾蒂安点头道,“维希教会......不过既然是大规模散播,皇帝被谋杀这件事应该属实了。”艾蒂安长呼一口气,即便踏过漫长风雨而来,所罗门所说的消息实在事关巨大,连他也一时难以平静。
艾蒂安拍拍手掌,门外响起中年男人的声音“大人?”
“吩咐下去,集结骑士和侍卫。派人通知其他庄园,就说默伦城内可能发生政变,皇帝被谋杀,请诸位集结随行部队,前来东郊汇合。”
“是,大人。”门外响起逐渐远去的脚步声。随后整个布维庄园都亮起灯火,嘈杂的声音此起彼伏,甚至隐约能传到这里一丝。
“所罗门,我需要你再去一趟翡翠宫验证皇帝死亡的消息,如果属实,联系亨利,如果他还没有得知这个消息,告诉他集结宫廷守卫,一旦确认博诺皇帝死亡,务必要他找到狼血大剑。”艾蒂安垂首一边思考着可能性,一边
所罗门点头,走向窗口,正准备离开。
“等等,”,艾蒂安目光冷峻,“如果事态真的很糟糕,那就尽量把亨利带回来。”
所罗门回过头,听过后若有所思,“知道了。”,然后一瞬间不见了身影。
艾蒂安这时才稍感安稳。
“维希教会......菲利普......”艾蒂安喃喃念道。
夜色极深,黎明却已不远。